Caro lettore, hai mai pensato che la minuscola formica che sei abituato a vedere quasi tutti i giorni sia, in effetti, un insetto unico? E, ad essere onesti, le formiche non sono ancora del tutto comprese. Tanto misterioso e inspiegabile nel loro comportamento!Sii paziente, e presto scoprirai se le formiche possono sbadigliare, che lingua parlano, e conoscerai anche formiche allevatori e pastori...

Dal momento che le formiche sono apparse sulla Terra molto, molto tempo fa, non è facile per la scienza determinare esattamente quando ciò sia accaduto. Alcuni scienziati ritengono che la famiglia delle formiche abbia più di cento milioni di anni! È anche sorprendente che, a differenza di molti altri organismi viventi, non solo possano adattarsi al mondo che li circonda, ma anche cambiarlo! Se guardi una formica normale, può sembrare che le sue azioni siano prive di significato: corre lungo il suo percorso e corre ... Ma non è così! Le formiche sono insetti incredibilmente organizzati. Tutto è soggetto a un calendario rigoroso.

Le formiche non vivono mai separatamente, solo in famiglie, che possono successivamente unirsi nelle cosiddette colonie e federazioni. In ogni formicaio c'è sicuramente un utero che depone le uova (è anche chiamato regina o regina). Il resto della famiglia sono per lo più formiche operaie. E non ci sono così tanti maschi tra loro.

Quante formiche possono esserci in una famiglia? Da poche decine a milioni di individui! Inoltre, non importa se la famiglia è grande o piccola: l'organizzazione al suo interno sarà sorprendente. Quindi, a seconda delle capacità individuali e dell'età, le formiche possono lavorare come costruttori, guardie, guadagnatrici di cibo (sono anche chiamate raccoglitrici), tate, addetti alle pulizie, soldati ordinari e persino esploratori ... Queste piccole creature hanno un numero enorme di professioni. A proposito, chi ha detto che la formica deve essere piccola? Ci sono singole specie le cui regine raggiungono i cinque centimetri di lunghezza!

Certo, potresti rimanere sorpreso: "Come fanno le formiche a organizzare la loro vita così abilmente ?!" E, infatti, è molto difficile immaginare una famiglia, o una colonia di formiche, in cui centinaia di migliaia di individui agiscano in modo chiaro e armonioso... Ma, in natura, tutto è proprio così! Per raggiungere la comprensione reciproca, le formiche laboriose devono comunicare. Per fare questo, usano il cosiddetto linguaggio chimico. Ogni formica secerne sostanze speciali chiamate feromoni. Segna i percorsi con loro in modo che i suoi parenti sappiano dove portano. Allo stesso modo, vengono lasciati anche i segnali sul cibo trovato. Inoltre, le formiche sono in grado di creare una certa vibrazione con il loro addome e sono in grado di riprodurre alcuni suoni.

Piccole case e grandi castelli

Le formiche vivono nei nidi. Tuttavia, nella vita di tutti i giorni usiamo spesso la parola "formicaio". Inoltre, i formicai possono essere posizionati a terra, in profondità nel sottosuolo, nel legno e persino in uno stomaco normale: una piccola famiglia di centinaia di individui si sentirà molto a suo agio lì.

E le formiche delle caverne australiane si distinguono per il fatto che vicino all'ingresso del loro formicaio sotterraneo costruiscono una barriera abbastanza alta di ramoscelli secchi.

I nidi sembrano ancora più misteriosi, dove un intero labirinto scolpito nell'argilla sorge all'ingresso ...

Ci sono anche questi formicai, vedere che è mozzafiato. Ad esempio, gli scienziati una volta hanno scoperto un'intera città di formiche situata a otto metri sottoterra. La sua superficie era di 50 metri quadrati - questa è la dimensione di un ampio monolocale! Sai quanta terra hanno dovuto scavare i piccoli costruttori per costruire la loro città? Quaranta tonnellate!

Come fa la famiglia a scegliere un nuovo sito di nidificazione?

Qualsiasi casa può essere distrutta. Anche le formiche non sono immuni da questo. Quindi, in caso di un tale fastidio, le formiche iniziano immediatamente a cercare un nuovo posto dove vivere. Immagina questa situazione: centinaia di formiche scout sparse in diverse direzioni. Tutti esplorarono il territorio e trovarono, a suo avviso, un luogo adatto alla costruzione. Ma come scegliere il meglio tra diverse opzioni? E chi, in generale, prende le decisioni nella famiglia delle formiche? In effetti, qui non ci sono leader e non possono esserci. Questi misteriosi insetti agiscono come un unico organismo vivente. La formica non si preoccupa del proprio vantaggio, ma di ciò che è meglio per l'intera famiglia.

In caso di trasloco, le formiche scout danno un segnale ai loro compagni che hanno trovato un sito adatto alla costruzione. E, se ci sono molti segnali dallo stesso luogo, allora tutti gli individui si muoveranno in questa direzione.

formiche vaganti

Tuttavia, non tutte le formiche hanno un luogo di residenza permanente. Ci sono anche formiche erranti. Vivono ai tropici dell'Africa, così come nell'America centrale e meridionale. A volte le formiche erranti africane si uniscono in enormi colonie fino a venti milioni di individui! Si muovono molto velocemente, a una velocità di 20 chilometri all'ora. Ora confrontiamo questo con la velocità di una persona che corre ... Un principiante che decide di rafforzare la sua salute la svilupperà a circa 17 chilometri all'ora. Gli atleti, ovviamente, ne avranno di più. Ma, e questo esempio illustra perfettamente le incredibili capacità delle formiche. Dopotutto, nonostante corriamo con loro più o meno alla stessa velocità, la lunghezza delle nostre gambe e dei minuscoli arti delle formiche è semplicemente incomparabile!

È molto interessante osservare come si muovono le formiche nomadi erranti. Sono come un fiume vivo che scorre in una direzione che solo lei conosce. La larghezza di questo "fiume" alla base può raggiungere i quindici metri. Quindi si espande gradualmente fino a quarantaquarantacinque metri! Una tale colonna di nomadi, in media, si estende fino a uno o due metri. Fermandosi per la notte, la regina, insieme alle larve, rimane al centro, e il resto delle formiche, aggrappandosi l'una all'altra con le zampe, formano una grande palla, di circa un metro di diametro.

Questi nomadi non sembrano affatto stancarsi di viaggi estenuanti. Possono viaggiare fino a 300 chilometri al giorno. Soste temporanee sono fatte da loro solo in modo che la regina delle formiche deponga le uova. Ah, allora tutti sono di nuovo in viaggio. Perché non vogliono stabilirsi in un posto, costruire una casa e condurre uno stile di vita misurato (secondo gli standard delle formiche, ovviamente) è un grande mistero! Sì, e in generale - è semplicemente impossibile sapere tutto sulle formiche ...

formiche da allevamento

Caro lettore, probabilmente sai quanto sono deliziosi i pomodori e i cetrioli coltivati ​​nel tuo giardino. Che meraviglia cucinare un'insalata da loro in estate! E alcune hostess fanno persino delle cuciture in modo che tu possa goderti il ​​gusto di queste verdure in inverno. Inoltre, i funghi con bacche vengono raccolti per preparazioni fatte in casa ... Oggi non sorprenderai nessuno con un barattolo di funghi sottaceto. Ma lo sai che ci sono formiche allevatrici che, proprio come noi, sanno come allestire orti e coltivarci sopra il cibo?!

Le formiche tagliafoglie, di cui parleremo ora, sono forse uno degli insetti più sorprendenti sulla Terra. Le loro mascelle sono come minuscole forbici che possono tagliare un pezzo di foglia verde, conveniente per il trasporto al formicaio. Le foglie, a loro volta, sono materie prime per l'agricoltura. E, appunto, per la coltivazione dei funghi! Le formiche tagliafoglie vivono abbastanza in profondità nel sottosuolo. A volte costruiscono le loro città a una profondità di diversi metri! I loro formicai sono strutture architettoniche complesse, con molti passaggi e canali. Sì, cosa posso dire, tali edifici hanno persino i propri pozzi di ventilazione attraverso i quali vengono ventilate le piantagioni di funghi!

Quindi, dopo aver raccolto foglie e fili d'erba, le formiche operaie li portano a casa, dove devono essere disinfettati con un antibiotico, che producono loro stesse. Poi schiacciano le foglie. Dopodiché, altre formiche, di dimensioni molto piccole, si mettono al lavoro. Il loro compito è fare la pappa dalle foglie e distribuirla in tutta la piantagione. A proposito, queste minuscole formiche non lasciano mai il nido, a differenza dei loro parenti che sono impegnati nell'estrazione del verde.

Già un giorno dopo che la pappa delle foglie è stata deposta nella piantagione e fatta fermentare, il suo colore verde naturale scompare. Comincia lentamente a trasformarsi in qualcosa di simile al gelo. Questa è la prelibatezza delle formiche: il loro fungo preferito!

Quando è il momento del raccolto, le formiche alimentari speciali portano il cibo alle formiche operaie e tengono d'occhio nessuno che sia rimasto affamato. E le formiche sono delle pulitrici straordinarie. Raccolgono i rifiuti lasciati dalla coltivazione del fungo e lo portano in una discarica, che loro stessi sistemano lontano dal formicaio. Anche se questo non è sorprendente, perché anche una piccola formica vuole vivere pulita, giusto?

formiche tessitrici

Bene, questi evasori sanno come realizzare vere tele dalle foglie, dalle quali poi costruiscono nidi! Le formiche tessitrici vivono sugli alberi. È interessante notare che nel processo di lavoro non una singola foglia viene strappata da un tessitore da un ramo! La formica afferra semplicemente i bordi di due foglie e i suoi fratelli portano le larve alla struttura risultante, secernendo fili che sembrano colla. Così nascono i veri capolavori! Se si forma un divario da qualche parte, questo non è un problema. Il tessitore può persino rappezzarlo con una foglia secca e caduta. In questo caso, la tela risulterà colorata.

È vero, le formiche tessitrici non si trovano nel nostro paese. Il loro habitat è solitamente l'Australia, l'Asia meridionale e l'Africa. Le particolarità di questi insetti includono il fatto che reggono un peso che supera il loro stesso peso cento volte. È come sollevare una macchina per un uomo! E le formiche tessitrici possono appendere a testa in giù anche su vetri lisci e resistere alla forza degli uragani!

formiche pastore

Questa specie si nutre di melata, goccioline dolci e trasparenti che vengono secrete dagli afidi della foresta. Le formiche si sono subito rese conto che gli insetti che le trattano con una tale delicatezza hanno bisogno di essere protetti e protetti. Così le formiche sono diventate dei veri pastori!

Le formiche pastore allevano anche coleotteri del miele, che, come gli afidi, forniscono loro una grande quantità di cibo dolce. Come si conviene a un buon pastore, le formiche spostano le loro "mandrie" nei migliori pascoli, cioè nei fiori che hanno più nettare. Come lo fanno? Oh, questo è davvero un momento interessante! Le formiche pastore portano sulla testa coleotteri del miele femmine. Dopotutto, sono rappresentanti del sesso debole, che danno prole. I maschi vengono trascinati, stringendo le mascelle.

Non si sa come le formiche sentano l'avvicinarsi della pioggia, ma resta il fatto che prima che le prime gocce inizino a cadere dal cielo, guidano gli scarafaggi sotto grandi foglie. Dopo aver aspettato il maltempo sotto una tale specie di baldacchino, i pastori e il loro "bestiame" si mettono di nuovo al lavoro ...

Formiche schiave

Ci sono tra le formiche e i proprietari di schiavi! Giovani regine di alcune specie, che non hanno ancora un "seguito" di formiche operaie, entrano nei nidi di altre persone. Lì fingono di essere "propri" con l'aiuto di una sostanza odorosa che sono in grado di secernere. La famiglia, non sapendo di essere un impostore, inizia a prendersi cura di lei, nutrirla e prendersi cura di lei. Quindi la regina depone le uova, dalle quali emergono i suoi stessi individui che lavorano. Nel tempo, sostituiscono le formiche che proteggevano l'ingannatore.

Ci sono formiche schiave più audaci. Irrompono nei formicai delle specie vicine e li derubano. È vero, i ladri non portano via oro e diamanti, ma ciò che è molto più prezioso: la generazione futura! Portando con sé le uova e le larve di altre persone, gli invasori fanno crescere individui da loro, che lavoreranno per la famiglia che li ha ridotti in schiavitù fino alla fine della loro vita.

Ma in tutta onestà va notato che la vita dei prigionieri in una famiglia non autoctona non è diversa dalla vita che li aspetterebbe nel loro stesso formicaio. E là, e là aspettano solo il lavoro e la cura dei loro simili.

In effetti, ci sono molte più specie di formiche di quelle che possono essere descritte in questo libro. Inoltre, gli scienziati fanno costantemente scoperte e stiamo imparando sempre di più su questi piccoli lavoratori! A proposito, le persone che studiano gli insetti sono chiamate entomologi e gli specialisti che si sono dedicati alle formiche sono chiamati mirmecologi.

Fatti interessanti sulle formiche:

1. Quando questi insetti si svegliano, allungano le zampette e aprono le mascelle, come se si tirassero su e sbadigliassero, proprio come fa una persona!
2. Una colonia di formiche legnose di medie dimensioni è in grado di mangiare 100 chilogrammi di melata in un anno.
3. Le formiche sono coraggiose protettrici della loro famiglia. Se qualche predatore disturba la loro casa, inizieranno a sparargli con acido formico caustico. A volte queste piccole creature sono in grado di mettere in fuga anche l'enorme proprietario della foresta: l'orso!
4. Se una formica è ferita e non è in grado di svolgere il suo lavoro, altre persone la nutriranno comunque. Ma se il raccoglitore mostra pigrizia, nessuno in famiglia lo tollererà.
5. Le formiche non mangiano da sole: portano tutte le loro prede a casa, dove vengono distribuite tra tutti i membri della famiglia.
6. L'acido formico è usato per produrre vari medicinali che aiutano con dolori articolari e lividi.
7. Le formiche operaie riposano a malapena. Dormono non più di cinque ore al giorno e questa volta è divisa in periodi pari a diversi minuti! Quindi si scopre che il formicaio è costantemente sveglio - mentre alcune formiche si prendono una breve pausa, altre lavorano senza risparmiare le zampe.
8. Le cosiddette formiche del miele ingrassano alcuni dei loro fratelli alle dimensioni di un chicco d'uva! Questi goffi negozi di cibo vivente pendono dal soffitto del formicaio e forniscono cibo ai parenti in caso di carestia. Da una dozzina a diverse centinaia di queste formiche possono vivere in un formicaio, che nel loro aspetto ricorda più dei veri barili.
9. Ci sono un gran numero di specie di piccoli uccelli che usano le formiche come antisettico vivente! Immergono le ali in un formicaio e le formiche, difendendosi, iniziano a rilasciare getti di acido formico, che elabora le piume dell'uccello.
10. Tali formiche predatrici vivono in Africa e in America, da cui scappano anche i leoni! Sono considerati uno dei predatori più pericolosi sulla terra e consumano più cibo di lupi, tigri e leoni messi insieme!
11. In totale, nel mondo sono conosciute più di 13.000 specie di questi incredibili insetti. E tutti, sebbene simili tra loro, hanno le proprie caratteristiche e caratteristiche distintive.
12. Per ogni persona che vive sulla Terra, ci sono circa un milione di formiche!
13. La massa totale di tutte le formiche sul nostro pianeta è approssimativamente uguale alla massa delle persone che vivono sulla Terra!

A proposito dei benefici delle formiche

Come capisci, caro lettore, tutto sulla nostra Terra è organizzato in modo incredibilmente saggio. Quindi, le piccole formiche hanno il loro ruolo in natura.

1. Quindi, ad esempio, scavando costantemente gallerie sotterranee, le formiche forniscono la circolazione dell'aria nel terreno.
2. Grazie al lavoro delle formiche, la terra viene allentata e le sostanze utili possono essere distribuite a diverse profondità.
3. Le formiche portano i semi, motivo per cui alcune piante iniziano a crescere in luoghi dove non andrebbero mai senza l'aiuto dei loro piccoli amici.
4. Ci sono insetti dannosi. Vengono mangiati dalle formiche, soprannominate inservienti per il loro lavoro.
5. Inoltre, grazie alle formiche, il legno essiccato si decompone più velocemente.

In realtà, puoi parlare di formiche all'infinito: la loro civiltà è incomprensibile! Tuttavia, perché abbiamo bisogno di parlare così tanto? Puoi solo osservare il loro lavoro, ammirando l'organizzazione di questi piccoli esseri viventi, che possono diventare per noi un esempio di diligenza!

Ci sono più di 12.000 specie di formiche sulla Terra. Abitano una varietà di paesaggi naturali, si adattano a quasi tutte le condizioni di esistenza e riescono a diventare il gruppo dominante di insetti quasi ovunque. Naturalmente, le formiche di ogni singola specie hanno molte caratteristiche, e non si tratta tanto dell'aspetto, ma delle specificità del comportamento e dello stile di vita in generale. E qui anche i nostri vicini più prossimi (dalla foresta più vicina) possono essere più interessanti degli abitanti dei tropici esotici descritti nei libri.

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Tra le formiche ci sono sia campioni di resistenza al calore che insetti trichechi. Ad esempio, i rappresentanti della famiglia dei corridori vivono nei deserti e normalmente resistono a temperature dell'aria fino a 50 ° C, nutrendosi di insetti che muoiono rapidamente con tale calore. E la formica della Kamchatka, al contrario, sopravvive allo svernamento, raffreddandosi fino a -52°C, ma rimanendo viva allo stesso tempo.

La foto sotto mostra una formica proiettile in grado di resistere a temperature letali per altri insetti:

formica faraone

La formica faraone è una delle più famose per l'uomo. Soprattutto - un residente di un appartamento o di una casa privata. Queste formiche sono i minuscoli parassiti che corrono in file ordinate lungo i battiscopa, occupano i bidoni della spazzatura e trascinano le briciole dal tavolo e lo zucchero dai comodini.

Nella foto sotto - formiche di questa specie nell'appartamento:

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La miscela di acidi secreta dalle formiche faraone è mortale per le cimici dei letti. Pertanto, in un appartamento fortemente infestato dalle formiche del faraone, gli insetti si estinguono quasi sempre.

Ecco altre foto di formiche faraone:

La formica faraone è nota per la sua difficoltà nell'allevamento: non solo lo sterminio dei singoli raccoglitori nella stanza, ma anche la distruzione del loro singolo formicaio non significa affatto la rimozione delle formiche dalla casa. La ragione di ciò è la capacità di questa specie di creare peculiari nidi dispersi, in ognuno dei quali vivono lei o diverse femmine riproduttrici e diverse centinaia di formiche operaie.

Questi nidi sono interconnessi e formano un'enorme colonia che può occupare diversi piani in un condominio. E fino all'ultimo nido di questo tipo, le formiche stesse "soddisfano" in sicurezza il proprietario dei locali con la loro presenza.

formica rossa della foresta

Le formiche rosse sono una delle più famose in Russia. È questa specie che costruisce enormi formicai alti fino a due metri nelle foreste di conifere, ognuna delle quali ospita diverse centinaia di migliaia di abitanti.

Sono le formiche rosse della foresta che sono raffigurate nelle immagini nei libri di testo della scuola. La dieta principale della formica rossa è l'escrezione di afidi, larve e adulti di vari parassiti della foresta.

Nella foto - una formica rossa della foresta trascina un bruco in un formicaio.

La formica rossa è una specie in via di estinzione il cui numero è in costante calo. Parte della colpa di ciò risiede nella persona che distrugge i giovani formicai e cattura le formiche stesse per la preparazione della medicina tradizionale.

Formiche mietitrici - operai della steppa

Le formiche mietitrici sono famose per le loro enormi riserve di cibo nei formicai. Per l'inverno, possono raccogliere fino a un chilogrammo di semi e insetti morti nel nido, il che è sufficiente per una famiglia di diverse migliaia di formiche per svernare in sicurezza in condizioni di attività ridotta.

Immagini di formiche mietitrici:

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Nelle formiche mietitrici, gli anni si verificano in primavera, mentre in altre specie questo evento coincide con i mesi estivi. A causa di questo cambiamento evolutivo, la femmina fecondata ha l'opportunità di stabilire un nuovo formicaio in un terreno ancora umido.

Una caratteristica delle formiche mietitrici è che nutrono le loro larve con grani vegetali macinati - nella maggior parte delle altre formiche, le larve si nutrono esclusivamente di cibo animale. Allo stesso tempo, nel formicaio dei mietitori, i soldati macinano i grani più grandi con le loro potenti mascelle, e le formiche di una casta più piccola rosicchiano i pezzi risultanti, e quegli individui che nutrono le larve macinano la farina rimanente in una specie di pappa.

Nella foto - la formica mietitrice porta i semi al formicaio:

Formiche Bulldog: i giganti del mondo delle formiche

Ma le formiche bulldog sono già rappresentanti della fauna tropicale. Sono distribuite quasi esclusivamente in Australia e sono considerate una delle formiche più primitive, avendo molto in comune con le vespe. Nella foto - una formica bulldog adulta:

Su una nota

Formiche-buldog - uno dei più numerosi al mondo. La lunghezza della formica operaia può raggiungere i 3 cm Allo stesso tempo, la differenza di dimensioni tra la formica operaia e l'utero non è così evidente come in altre formiche.

Le formiche Bulldog hanno preso il nome dalle loro enormi mascelle, con l'aiuto delle quali ottengono cibo e ... saltano.È con la forza che spinge da terra con le sue mascelle che la formica può saltare fino a una distanza di 30 cm Nelle fotografie qui sotto, puoi vedere chiaramente queste potenti mascelle:

Inoltre, le formiche bulldog sono buone nuotatrici. Le loro larve si nutrono del loro stesso cibo, che viene portato al formicaio dalle formiche operaie.

Le formiche Bulldog sono pericolose. Ogni anno in Australia e in Tasmania, diverse persone muoiono per i loro morsi: questi insetti hanno una puntura e il loro veleno provoca una grave reazione allergica e può portare a shock anafilattico.

Formiche dell'esercito: la paura di tutti i tropici

Le formiche dell'esercito sono una delle più conosciute. Sono anche dette formiche assassine perché durante i loro movimenti distruggono tutti gli artropodi, piccoli roditori e rettili nei territori in cui si trovano.

Foto di formiche dell'esercito:

La caratteristica principale delle formiche nomadi è la loro mancanza di un formicaio: una colonia di diverse centinaia di migliaia di individui o forma un rifugio temporaneo sotto forma di una palla di lavoratori alle prese, oppure trova un buco o una cavità sotto le pietre in cui la regina deporrà le uova per diverse settimane. Dopo la crescita di un certo numero di giovani formiche e l'esaurimento delle scorte di cibo, la colonia viene rimossa dal suo posto e spostata in un altro sito di foraggio.

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L'utero della formica nomade colpisce per la sua fecondità: nelle specie asiatiche depone fino a 130 mila uova al giorno - circa tre uova ogni due secondi. Nessun altro insetto ha una tale fertilità.

Formiche carpentiere

Tra le formiche carpentiere, ci sono molte specie a noi familiari: queste sono le stesse formiche che corrono lungo i tronchi degli alberi e raccolgono la melata dalle foglie. Sono chiamati alberi trivellatori perché spesso sistemano i loro nidi in ceppi o sotto la corteccia di alberi vivi, rosicchiando con cura passaggi e camere nel bosco. A causa delle loro attività, possono causare danni alla silvicoltura.

Foto di formiche carpentiere:

Formiche amazzoniche e i loro schiavi

Le formiche amazzoniche sono un gruppo molto specifico di specie di formiche che generalmente non allevano lavoratori. La loro progenie sono future regine o soldati. Per cercare cibo e prendersi cura delle loro larve, la madre amazzonica stessa, o un distaccamento dei suoi soldati, attacca i formicai di specie di formiche più pacifiche e ruba da lì larve e pupe. Le formiche operaie che ne sono emerse percepiscono gli invasori come genitori e nel formicaio amazzonico svolgono tutto il lavoro di routine.

Foto delle formiche amazzoniche:

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Alcuni tipi di formiche amazzoniche sono altamente specializzati: possono rubare le larve e le pupe di una sola specie donatrice. Naturalmente, le formiche attaccate dalle Amazzoni difendono la loro nidiata, e la mortalità tra le Amazzoni stesse è molto alta.

Nella foto - una formica amazzone porta una larva rubata al suo formicaio:

Tra le Amazzoni ci sono specie che vivono in Russia.

Le formiche tagliafoglie sono concorrenti umani

Le formiche tagliafoglie sono una delle poche creature al mondo che si dedicano all'agricoltura e ad un livello tecnologico molto elevato. Le formiche operaie di queste specie rosicchiano pezzi di foglie, li portano al formicaio, dove queste foglie vengono masticate da altre formiche, mescolate con la saliva e infettate con le spore di un fungo speciale.

Foto di formiche tagliafoglie:

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In una colonia di formiche tagliafoglie, ci sono 7 caste di individui che differiscono per aspetto e comportamento. La differenza di dimensioni tra la formica operaia più piccola e un soldato può arrivare fino a 200 volte. Allo stesso tempo, in generale, tutte le formiche della famiglia svolgono fino a 29 diverse operazioni uniche nella preparazione del cibo.

Nella foto qui sotto - una serie di formiche tagliafoglie:

Negli habitat, le grandi colonie possono distruggere la copertura decidua su grandi alberi, quindi vengono combattute attivamente vicino a piantagioni e giardini.

Le termiti sono molto simili alle formiche sia esternamente che nella natura della loro struttura sociale. Tuttavia, questi insetti non devono essere confusi: le termiti sono sistematicamente più vicine agli scarafaggi e le formiche sono più vicine alle vespe e alle api. Tuttavia, in termini di capacità di costruire strutture impressionanti e varie caratteristiche della biologia, questi insetti hanno molto in comune.

Video interessante: la battaglia tra formiche e vespe per la preda

Ragno contro Formica

Le formiche sono parenti stretti di api e vespe. Appartengono anche all'ordine degli Imenotteri. Pertanto, la struttura della formica ricorda per molti versi la struttura di questi insetti, fino alla presenza delle ali. Ma può variare leggermente nelle diverse specie di formiche, a seconda del modo di vivere e della nicchia ecologica occupata.

Aspetto esteriore

Le differenze riguardano principalmente le dimensioni e il peso del corpo. Alcune formiche tropicali sono piuttosto piccole: il loro peso non supera i 2 mg e la loro dimensione corporea è di circa 2 mm. Ma ci sono anche rappresentanti abbastanza grandi della famiglia, in cui il corpo delle persone che lavorano raggiunge una lunghezza di 3 cm e un peso di 90 mg. Tuttavia, la struttura corporea di tutte le formiche ha le seguenti caratteristiche comuni:

• la presenza di un forte guscio chitinoso per mantenere la forma del corpo e proteggere gli organi interni;
• il corpo è diviso in 3 segmenti principali: testa, mesosoma (petto) e addome;
• antenne e mandibole caratteristiche si trovano sulla testa;
• apparecchi orali del tipo lecca-rosicchia;
• la presenza di un picciolo - una vita stretta tra il petto e l'addome. Questa parte del corpo è composta da 1–2 segmenti;
• solo i maschi e le femmine riproduttive hanno le ali fino alla fine della stagione degli amori;
• la presenza di una puntura - un ovopositore modificato - negli individui che lavorano. Serve per procurarsi il cibo e proteggere la famiglia;
• l'apparato respiratorio è rappresentato da trachee con spiracoli all'esterno;
• il sistema circolatorio è rappresentato dal cuore - un tubo muscolare nella parte dorsale del corpo, che disperde sangue incolore - emolinfa.

Spesso ci sono controversie su quante zampe ha una formica. Alcune persone si sbagliano nel credere che la formica sia una parente stretta dei ragni e abbia 4 paia di zampe. Appartiene infatti alla classe degli insetti e, come tutti i suoi rappresentanti, ha 6 arti. Come fa a fare così tante cose? L'importante qui non è quante zampe ha una formica, ma come sono disposte.

A causa del fatto che ciascuna delle gambe è composta da tre articolazioni: la coscia, la parte inferiore della gamba e la zampa vera e propria, questo insetto ha un'elevata mobilità. Alle estremità delle gambe ci sono artigli a forma di uncino, con i quali la formica può arrampicarsi su superfici verticali lisce. Delle tre paia di gambe, quelle anteriori sono le più forti, è con loro che fa il lavoro principale. Ecco perché quante gambe ha una formica non è fondamentale. La cosa principale è che ha le "mani".

Sistema nervoso e organi di senso

Il sistema nervoso delle formiche è costituito da una lunga catena nervosa ventrale e gangli nervosi. Il complesso comportamento degli insetti è possibile grazie al ganglio sovraesofageo, che è il cervello di una formica. Le sue dimensioni sono abbastanza grandi rispetto alle dimensioni del corpo e la più grande è negli individui che lavorano.

apparato visivo

Non è meno interessante scoprire cosa vedono le formiche. Come altri insetti, hanno occhi composti complessi, costituiti da un gran numero di lenti.Le formiche non riescono a distinguere abbastanza bene la forma di un oggetto, poiché la loro visione ha una bassa risoluzione, ma rispondono bene ai movimenti.

Inoltre, nella parte superiore della testa ci sono tre piccoli organi visivi, chiamati occhi semplici. Sono in grado di distinguere il livello di illuminazione e determinare il piano di polarizzazione del flusso luminoso. Ci sono anche specie completamente cieche che non hanno bisogno della vista, poiché vivono nello spessore del terreno.

Lo scopo delle antenne

Anche sulla testa delle formiche c'è un organo di senso universale: le antenne. Sono in grado di riconoscere molecole di varie sostanze chimiche, percepire correnti d'aria, vibrazioni e ricevere segnali a contatto con oggetti o altri insetti. A proposito, il tatto, insieme a gesti speciali e al rilascio di feromoni, costituisce il linguaggio delle formiche.

La percezione di varie sfumature dell'olfatto avviene con l'aiuto dei flagelli antennali. Ti aiutano anche ad assaggiare. Anche il labbro inferiore e la mascella, parti dell'apparato orale, sono destinati a questo. Le formiche sono in grado di distinguere l'acqua pulita da quella inquinata, rilevano le impurità minerali, lo zucchero disciolto e gli acidi.

La famiglia delle formiche è di gran lunga la più evolutivamente avanzata. Vivono in colonie in cui l'autorganizzazione e la divisione del lavoro sono chiaramente tracciate. Gli individui delle formiche hanno un "linguaggio" speciale, che consente loro di trasmettere informazioni complesse, nonché un odore che consente loro di determinare l'appartenenza dei singoli individui a una particolare famiglia. In natura, mantengono un equilibrio simbiotico con altre specie di insetti, piante, batteri e funghi.

Oggi la scienza conosce più di 14mila varietà di formiche, 300 delle quali vivono in Russia. Non tutti sono innocui per l'uomo e la loro popolazione aumenta ogni anno, quindi si consiglia di sapere il più possibile su di loro, specialmente quando le formiche cercano costantemente di mettere radici in una casa o in un appartamento.

Cosa sono le formiche e qual è il loro ruolo in natura

Nonostante le caratteristiche benefiche ecologiche e agricole delle formiche, possono ancora danneggiare gli esseri umani stabilendosi in abitazioni umane. Tra il gran numero di varietà di formiche, dovresti essere consapevole del più pericoloso per gli esseri umani che vivono in natura e i cui morsi velenosi possono essere fatali per le persone sensibili.

famiglia di formiche

Nonostante i diversi tipi di formiche, non vivono tutte come individui separati, ma costruiscono una casa comune - un formicaio, all'interno del quale moltiplicano la loro popolazione. In ciascuno di questi insediamenti di formiche, le formiche sono divise in gruppi che svolgono un compito specifico.

Lo stile di vita coloniale di questi insetti contribuisce alla successiva divisione di un formicaio in molti altri. Spesso costruiscono le loro abitazioni in profondità nel terreno, nel legno marcio, sotto piccole rocce rocciose, e possono insediarsi anche nelle fondamenta di una casa, sotto i pavimenti, nelle fessure esterne dei muri.

Le formiche più pericolose

Le formiche pericolose sono spesso chiamate assassine. Le formiche assassine non sono finzione, ma prove scientifiche dell'esistenza di tali insetti, che possono portare alla morte di una persona, i soggetti allergici sono più a rischio. Ma questo non significa che altre persone potrebbero non soffrire dei loro morsi.

Le popolazioni di formiche velenose includono le seguenti varietà:

Ci sono leggende tra le persone secondo cui le formiche cannibali sono le più pericolose. Tuttavia, questo è solo un mito. Le formiche non mangiano le persone. Le loro specie pericolose possono mordere una persona, a causa dei numerosi morsi e di una grande quantità di veleno per formiche, può morire. I bambini piccoli rischiano di essere morsi da orde di formiche.

Le formiche più grandi del mondo

Le persone hanno paura non solo delle proprietà velenose delle formiche, ma anche delle loro dimensioni. Non tutti i tipi di formiche in natura sono piccoli insetti. I più giganteschi sono rappresentati dai seguenti tipi:

Le formiche più piccole

Gli individui più piccoli della famiglia delle formiche sono le formiche domestiche che si stabiliscono nelle case e negli appartamenti delle persone: formiche faraone e piccole formiche rosse (sono anche chiamate formiche marroni). Sono attratti da qualsiasi spreco alimentare. Spesso si sistemano vicino alla spazzatura. La dimensione dei loro corpi è di 2-4 mm, i maschi sono alati. Sono un grosso problema per i residenti, perché possono insediarsi in mobili, pavimenti, fondamenta e persino elettrodomestici. È molto difficile combatterlo, un appartamento può essere un grande formicaio con molti passaggi e nidi nascosti.

Le formiche faraone possono entrare in un appartamento dalle abitazioni vicine, dalla strada attraverso le finestre, con cose o prodotti portati. Le formiche domestiche sono grandi orde coloniali, il vicinato con cui non è qualcosa di piacevole.

A casa possono anche iniziare le formiche con le ali. Gli individui volanti non sono un tipo speciale di formiche, sono solo femmine e maschi volanti che hanno una cosiddetta stagione degli amori. Gli esemplari di formiche volanti indicano che da qualche parte nell'abitazione umana è presto pianificato lo sviluppo di un formicaio. L'ala è cibo per la femmina dopo che ha deposto le uova. Ma i maschi muoiono dopo la fecondazione delle femmine.

Le formiche e le teste rosse del faraone possono infastidire i residenti per anni, l'unico metodo efficace per affrontarli è l'uso di agenti tossici: spray, polveri, miscele, gel, aerosol, acido borico. Il processo di lotta è piuttosto lungo, perché l'efficacia dei metodi di lotta dipende dal tasso di morte della regina del formicaio.

Le popolazioni di formiche sono molto numerose, alcune specie si incrociano con altre e talvolta è molto difficile determinare a quale specie appartengano.

• In natura, è stato recentemente scoperto un ragno esattamente simile a una formica. Ma il fatto che questa non sia una formica è indicato da otto zampe invece di sei. Tali ragni si fanno strada nei formicai come esploratori. Un eccellente travestimento di un tale ragno non si distingue nemmeno dalle formiche.
• Non tutte le formiche costruiscono le loro case nei tronchi degli alberi e nel terreno. Le formiche, dette tessitrici, fanno la loro casa sui rami degli alberi, cucendo le foglie con ragnatele che le larve secernono in un grande bozzolo. Il peso di un tale nido di formiche può raggiungere da tre a cinque chilogrammi.

Formiche contro le termiti

In natura ci sono sia piccole formiche rosse, medie e grandi rosse e nere, marroni e una "formica" bianca senza ali. Ecco come appaiono le termiti. La cosa più interessante, non hanno nulla a che fare con le formiche, sebbene siano simili nell'aspetto a loro, sono parenti diretti degli scarafaggi. Le termiti sono una delizia per le formiche.

Le formiche vivono come una grande famiglia in un formicaio, un nido comune. In natura, questi insetti non esistono da soli. Allo stesso tempo, ogni individuo della colonia ha il suo compito specifico, ma tutte le attività sono volte a garantire la vita e la prosperità dell'intero formicaio.

Tutti i residenti possono essere suddivisi condizionatamente in diversi tipi: soldati, lavoratori, maschi e femmine, utero. Tutta l'interazione degli insetti viene effettuata con l'aiuto di cibo e canali di segnale.

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Gerarchia

A capo del formicaio c'è di solito l'utero è un grosso insetto, che depone continuamente le uova, fornendo alla comunità il rifornimento di nuovi residenti. Le formiche operaie risolvono compiti quotidiani di prendersi cura di uova e pupe, cercare cibo, riparare il formicaio. I soldati fanno la guardia agli ingressi dell'abitazione e tagliano gli estranei. Maschi e femmine partecipano al processo di riproduzione.

soldati

guerrieri di formiche sono una sottospecie separata di lavoratori semplici, differendo da quest'ultimo per dimensioni leggermente maggiori. Inoltre, una tale formica mandibole più sviluppate, i cui muscoli occupano la maggior parte della testa. In alcune specie di formiche, a causa della caratteristica struttura della testa, i soldati hanno perso la capacità di mangiare autonomamente, di conseguenza gli operai devono dar loro da mangiare.

La funzione principale delle formiche soldato nella comunità è la protezione del territorio e il formicaio dalla penetrazione dei nemici in esso, la protezione dei raccoglitori che consegnano il cibo. Inoltre, i soldati con le loro potenti mascelle aiutano a spezzare la preda in più parti se i lavoratori non possono portarla via da soli.

Il ruolo della formica operaia nella famiglia e le caratteristiche strutturali

Le formiche muratrici sono la prima specie che appare nell'utero dopo la fondazione di un nuovo formicaio. Sono loro che si occupano della costruzione della colonia, della preparazione del cibo e della cura delle uova e delle pupe. In un formicaio sviluppato, i lavoratori hanno un numero predominante tra tutti gli individui.

RIFERIMENTO! La distribuzione delle professioni tra i formicai dipende dalle loro condizioni generali e dalle inclinazioni mentali.

Così, insetti d'iniziativa con una buona reazione diventano esploratori e cacciatori, e individui lenti e senza fretta vanno a pascolare gli afidi e raccolgono secrezioni dolciastre. Inoltre, il cambio di professione avviene con l'invecchiamento.

I giovani di solito lavorano all'interno del nido - prendersi cura delle uova, femmine, costruiscono nuovi passaggi e camere.

Nel caso in cui una parte significativa dei lavoratori di una professione muoia, ad esempio vengono distrutti dagli uccelli oa seguito di un trattamento chimico, i loro compiti vengono ridistribuiti tra i restanti abitanti del formicaio.

Quanto sono forti le formiche e quanto peso sollevano?

L'insetto ha un enorme margine di resistenza: una formica può sollevare e trasportare 50 volte il proprio peso. Inoltre, se più individui lavorano insieme e uniscono i loro sforzi, questo indicatore può aumentare molte volte. Ciò è possibile perché la formica ha una grande percentuale di muscoli per unità di massa corporea.

La forza delle formiche consente loro di completare con successo i compiti di trovare e raccogliere il cibo. Se l'insetto non è in grado di raccogliere la preda, può trascinarla a lungo.

RIFERIMENTO! Molte formiche, collegandosi con le loro zampe, possono formare lunghi ponti viventi per superare ruscelli o fessure. Tali legamenti possono sopportare un peso di diversi chilogrammi.

Chi è la formica reale principale?

Tutta la vita in un formicaio conta alla regina madre. Non partecipa né alla protezione del formicaio né alla raccolta del cibo, tuttavia è a questo individuo che viene affidato il compito di mantenere e aumentare il numero della colonia.

Un utero è un'ex femmina che è stata fecondata da un maschio e riuscì a organizzare un nuovo formicaio. Nel processo di crescita della prima popolazione, si mordono le ali.

L'utero vive fino a 20 anni, deponendo fino a 500 mila uova durante questo periodo. Finché questo individuo è vivo, la colonia ha tutte le possibilità di riprendersi, indipendentemente dalle perdite subite.

Nel nostro articolo, vogliamo parlare di lavoratori incredibili: le formiche. Ovunque siamo, sono intorno a noi - piccoli e poco appariscenti. Vivono in tutta la terra. Soprattutto molti di loro nelle foreste. Non avrai il tempo di fermarti, poiché la pelle d'oca sta già strisciando e mordendoti le gambe.

Chi sono le formiche?

Le formiche sono una famiglia di insetti e una superfamiglia di formiche. Va notato che questi sono i rappresentanti più numerosi dell'intera famiglia. Perché queste creature sono così interessanti? Nonostante le loro piccole dimensioni, hanno un'organizzazione abbastanza complessa della loro società. Esiste persino un'intera scienza che studia le formiche e il loro comportamento, chiamata mirmecologia.

È difficile descrivere l'intera varietà di questi insetti, e quindi parleremo solo delle formiche della foresta, che incontriamo spesso. Nella parte centrale dell'Eurasia, di regola, se ne possono trovare tre varietà. È di loro che vorrei parlare più dettagliatamente.

mimica rossa

Myrmica è una specie di piccole formiche rosse lunghe da quattro a cinque centimetri. Il corpo ha un colore dal giallo al rosso e marrone. Questa specie è più comune in Eurasia. Tali formiche della foresta si trovano spesso sia nei prati che negli orti, in competizione con le famose nere. Un fatto interessante è che hanno dominato non solo la fauna selvatica, ma anche i paesaggi urbani. Per la loro protezione, le piccole formiche rosse usano un pungiglione e un veleno, che è abbastanza doloroso per il corpo, soprattutto quando i morsi sono numerosi. A volte le persone iniziano una reazione allergica a causa dell'ingresso di acido (formico).

Stile di vita mimico

Tuttavia, gli stessi insetti sono capaci di un attacco aggressivo solo se hanno danneggiato il loro formicaio nella foresta. I nidi di Myrmica sono costruiti a terra, sotto i ciottoli e nei ceppi degli alberi, ciuffi di muschio. Le loro famiglie contano da 10 a 12 mila individui. Allo stesso tempo, possono esserci fino a un centinaio di femmine che depongono le uova. I membri della stessa famiglia vivono in più nidi, che sono interconnessi non solo da percorsi a terra, ma anche da passaggi sotterranei. Alcune di queste "case" sono permanenti, sono abitate tutto l'anno. Altri edifici sono stagionali, gli insetti li usano solo in estate. Prima dello svernamento, tutti i membri di una grande famiglia si trasferiscono in ampi nidi permanenti.

Piccole formiche usano i loro appartamenti estivi per far crescere numerose larve, pupe e afidi basali.

I mimici predano piccoli invertebrati, mangiano il nettare dei fiori e crescono colonie di afidi sulle radici delle piante. Le formiche scout cercano cibo. Dopo aver trovato il cibo, lasciano tracce di odore, quindi tornano al formicaio per chiedere aiuto e mostrano correttamente i loro compagni secondo le proprie note.

formica rossa della foresta

Questa specie di formiche ha una taglia media. Ma la formica rossa del legno dà il maggior contributo alla protezione delle foreste dai parassiti. Il loro significato è molto grande. Le formiche rosse sono elencate nel Libro rosso.

Gli insetti costruiscono le loro case in enormi pile a forma di cono in tutta la foresta. La dimensione delle formiche operaie raggiunge i nove millimetri. Hanno una pancia nera e una testa marrone. Costruiscono un formicaio con aghi e piccoli ramoscelli. Può sembrare che si tratti di spazzatura sparpagliata casualmente, ma non è affatto così. Immagina che anche in caso di forti piogge il formicaio non si bagni un po' e tutti i suoi passaggi interni rimangano intatti e asciutti. L'altezza del formicaio raggiunge i settanta centimetri. E a volte anche un metro e mezzo. Gli insetti di solito iniziano a costruire su vecchi ceppi.

La parte esterna della casa è resa impermeabile, ma allo stesso tempo l'umidità all'interno del formicaio stesso rimane costantemente elevata. Questo permette di bruciare e decomporre quegli elementi vegetali da cui è costruita l'intera struttura. È questo processo che riscalda l'intera abitazione. Se necessario, le formiche riparano la loro casa, togliendo le parti vecchie e sostituendole con quelle nuove e secche. Il formicaio viene pulito regolarmente, i resti di cibo non necessari, i gusci d'uovo e le persone morte vengono prelevati da esso.

Modo familiare

Il processo di decadimento interno non si ferma mai. A causa di ciò, all'interno della casa si forma una zona con temperatura e umidità elevate. Qui vengono conservate larve, uova e pupe. C'è anche la dimora della figura più importante del formicaio: l'utero, che è impegnato nella deposizione delle uova, che in seguito vengono curate dalle tate.

Ogni casa ne è abitata una, a volte capita che una giovane femmina trasformi uno dei nidi estivi in ​​un formicaio indipendente. Allo stesso tempo, porta via alcune delle formiche operaie, poiché non può esistere da solo. Si forma così una casa completamente nuova con i suoi abitanti.

Se la dimensione della famiglia è abbastanza grande, l'utero della formica può diventare un'altra regina. Ma questo accade molto raramente. In ogni caso, anche i formicai più grandi non possono avere più di due regine.

È anche possibile che una femmina diventi una regina in un nido lasciato senza una regina. Tuttavia, questo fenomeno si verifica molto raramente, di regola è difficile trovare un formicaio senza proprietario nella foresta.

Cosa mangiano le formiche?

Le formiche della foresta vivono in numerose famiglie e ognuna di esse ha il proprio territorio, che è accuratamente custodito. Gli stranieri non sono ammessi nelle loro terre.

Qualsiasi descrizione di una formica inizia sempre con una storia sulla sua operosità. E ci sono ragioni per questo. Le piccole creature sono così forti che portano nel formicaio insetti che superano il loro peso. E se la preda è troppo grande, viene consegnata collettivamente. Quando si osservano le formiche, può sembrare che interferiscano solo l'una con l'altra, ma non è così. Qualunque cosa fosse, ma la preda è nel formicaio. È difficile da immaginare, ma ogni giorno creature laboriose trascinano un paio di migliaia di insetti.

La dieta delle formiche consiste in larve di sega di pino, vermi di quercia e pupe di varie farfalle. Gli esperti hanno calcolato che gli abitanti di un formicaio sono in grado di proteggere dai parassiti fino a un ettaro di foresta. Che bel lavoro fanno queste piccole creature. È difficile sottovalutare il loro contributo alla salute delle piantagioni forestali.

Le formiche che portano cibo lo condividono con altre persone che lavorano come addette alle pulizie, bambinaie e muratori. Ognuno ha le proprie responsabilità, c'è una divisione del lavoro. Chi è disposto a tenerne conto, è determinato alla nascita e dipende dalle esigenze del formicaio.

Per molto tempo si è creduto che le formiche fossero creature simili ai robot, anche se operose, poiché i loro interessi si concentrano esclusivamente sulla loro grande famiglia. Tuttavia, studi recenti hanno portato gli esperti alla conclusione che ogni piccola creatura ha il suo carattere, possono giocare aggrappandosi l'uno all'altro o semplicemente facendo rotolare la palla. Apparentemente, questi ragazzi disciplinati trovano il tempo non solo per il lavoro, ma anche per l'intrattenimento.

formiche nere

Un altro abitante delle foreste è una grande formica nera. Il lavoro è costantemente in pieno svolgimento in grandi ceppi di abete rosso marci, teste di insetti compaiono ogni tanto in buchi rotondi nella corteccia. Queste sono le famose formiche nere. Sono anche chiamati tarli.

La grande formica nera è sempre impegnata con il lavoro. La costruzione all'interno dei ceppi non si ferma mai. Numerose gallerie sono in continua espansione. Un fatto interessante è che i rappresentanti della stessa famiglia sono molto diversi l'uno dall'altro. Le formiche muratrici sono piccole, ma i soldati sono piuttosto grandi: alcuni individui raggiungono i due centimetri. Tuttavia, non solo la descrizione esterna della formica è diversa, ma anche il modo di comportarsi. Gli individui che lavorano si agitano nel lavoro, sono energici e veloci. I soldati sono lenti e calmi, i loro movimenti sono abbastanza tranquilli.

Strade sotterranee da falegname

Il ceppo in cui vivono queste formiche di legno è circondato da segatura fresca e vecchia, che indica un lavoro incessante. Allo stesso tempo, non un singolo individuo è visibile intorno all'abitazione stessa. Si crea l'impressione errata che gli insetti non lascino il rifugio. Questo non è del tutto vero. È solo che i sentieri che usano non sono visibili dall'esterno.

Le formiche della foresta nera si formano nel terreno superficiale che sembrano veri e propri tunnel. Dove portano? È semplice: una rete di tali passaggi si estende fino ai ceppi e agli abeti più vicini, da lì i tarli consegnano insetti e polline. Le strade sotterranee sono un'ottima alternativa alle pericolose rotte terrestri. Inoltre, è più difficile raggiungere la destinazione a terra e le formiche si muovono rapidamente lungo i corridoi. I percorsi sotterranei diventano trappole per altri insetti che vi cadono dentro. I tarli approfitteranno volentieri di tali prede.

Le abitudini delle formiche nere

Le formiche nere amano il calore e quindi sistemano le loro case in ceppi ben riscaldati dal sole. Come altre formiche della foresta, sono impegnate a lavorare dalla mattina alla sera. Sono più attivi durante le ore calde della giornata. Al mattino sono lenti perché sono fredde. Di notte, l'intero formicaio si addormenta, solo grandi soldati strisciano lungo il ceppo. I piccoli individui svolgono tutto il lavoro associato all'utero e alle sue larve. I soldati rosicchiano la legna, si procurano il cibo, proteggono la casa. I tunnel sotterranei salvano le formiche in caso di maltempo. In questo momento, tutti i lavori all'aperto terminano.

Benefici delle formiche della foresta

Le formiche sono creature molto utili. Secernono una sostanza chiamata usata in medicina per il trattamento di artrite, reumatismi, epatite, tubercolosi, diabete, insufficienza renale. Questo rimedio aiuta anche con la caduta eccessiva dei capelli.

Le formiche della foresta hanno un effetto benefico sulla copertura del suolo, poiché le allentano, arricchendole così di ossigeno. Inoltre, sono cibo per numerosi picchi, gallo cedrone, cincia, fagiano di monte. Le formiche stesse distruggono un numero significativo di parassiti, il che aiuta a preservare le piantagioni forestali.

Gli effetti nocivi degli insetti

Nonostante tutta la loro utilità, anche gli insetti causano danni, allevando numerosi afidi. Tuttavia, per le piantagioni forestali questo non è così spaventoso, i benefici delle formiche superano l'impatto negativo. Ma l'accumulo di afidi può causare notevoli danni a giardini e orti.

Le punture di formiche di legno sono pericolose perché rilasciano acido. La sostanza in piccole quantità non è pericolosa, ma può provocare reazioni allergiche sotto forma di prurito, arrossamento, gonfiore. Ma numerosi morsi causano intossicazione generale del corpo con vertigini, nausea e dolore. Chi soffre di allergie può avere gonfiore del viso e della gola, disturbi del linguaggio, sbalzi di pressione. Nelle situazioni più difficili è possibile lo shock anafilattico.

Pericoloso per gli occhi in quanto provoca ustioni chimiche. Per ridurre il dolore, viene applicato del ghiaccio sul sito del morso e viene assunto un antistaminico.

FORMICHE
(Formicidi), una famiglia di insetti dal ventre a stelo dell'ordine Hymenoptera (Hymenoptera), che comprende anche vespe, api, seghe, ichneumoni e vespe galliformi. È diviso in 12 sottofamiglie moderne ed estinte, che uniscono 297 generi con circa 8800 specie. La difficoltà di classificare le formiche è associata a due fenomeni: la presenza di specie gemelle e ibridi. I mirmecologi (zoologi specializzati nello studio delle formiche) sanno che il primo, cioè ci sono molte specie, praticamente indistinguibili nell'aspetto, tra le formiche. Di conseguenza, una specie descritta secondo le caratteristiche anatomiche (morfologiche) di un piccolo numero di individui deve spesso essere divisa in due o più specie indipendenti, isolate dal punto di vista riproduttivo l'una dall'altra. Possono essere distinti l'uno dall'altro sulla base di un'analisi statistica di misurazioni di numeri molto grandi (campioni grandi) di individui, secondo caratteristiche cromosomiche (genetiche) o biochimiche (enzimatiche). Al contrario, due specie di formiche strettamente imparentate, facilmente distinguibili dai segni esterni, spesso si incrociano nei luoghi in cui convivono e danno forme ibride. Se questi ibridi sono fertili, non stiamo parlando di specie indipendenti, ma solo di razze diverse della stessa cosa (per definizione, la progenie dell'incrocio di specie diverse è sterile).
Abbondanza. Le formiche sono insetti sociali che vivono sulla terra e sugli alberi in tutto il mondo, ad eccezione dell'Antartide, dell'Islanda, della Groenlandia e di alcune isole lontane dai continenti. Grazie a questa distribuzione cosmopolita, abbondanza e alle loro colonie ben marcate, le formiche sono conosciute ovunque. Le formiche sono la famiglia di insetti più evolutivamente avanzata in termini di comportamento, ecologia e fisiologia. Le loro colonie sono formazioni sociali complesse con una divisione del lavoro e sistemi di comunicazione che consentono agli individui di coordinare le proprie azioni nello svolgere compiti che vanno oltre il potere di un individuo. Inoltre, molte specie di formiche mantengono relazioni simbiotiche altamente sviluppate con altri insetti e piante. I vantaggi offerti alle formiche dalla cooperazione hanno portato al fatto che oggi è il gruppo di artropodi dominante in termini numerici. Quindi, su 1 acro (0,4 ha) di savana in Costa d'Avorio (Africa), vivono 8 milioni di formiche, che formano circa 3.000 colonie.Assieme alle termiti (un altro grande gruppo di insetti sociali), le formiche costituiscono un terzo delle biomassa totale degli animali terrestri nella foresta pluviale amazzonica.In altre parole, con una densità di popolazione media di 3,25 milioni di formiche e 0,4 milioni di termiti per acro, pesano collettivamente solo la metà di tutti gli altri animali terrestri in questa foresta pluviale. nel clima, ma i numeri sono ancora impressionanti: 76 specie di formiche di 30 generi sono state trovate in un'area di 8 kmq in Florida e 87 specie di formiche di 23 generi sono state trovate in un'area di 5,5 kmq km nel Michigan.

TRE FORMICHE COMUNI USA:
a - Formica noiosa della Pennsylvania, che rosicchia i suoi nidi nel legno, ma non se ne nutre essa stessa; b - formica rossa della foresta, che vive in quasi tutto il pianeta; c - la regina della formica argentina, che ha appena abbassato le ali.

Importanza ecologica ed economica. Animali così numerosi e, per di più, coloniali non possono che cambiare, e in modo significativo, l'ambiente in cui vivono. Nelle foreste temperate si muovono e arieggiano il suolo non meno, e nelle foreste tropicali più dei lombrichi. Nelle foreste pluviali tropicali, il 99,9% dei nutrienti rimarrebbe nei primi 5 cm del suolo se non trasportato verso l'interno dagli animali. Le formiche tagliafoglie del genere Atta portano lì materiale vegetale a una profondità di 6 M. Le formiche mangia-semi contribuiscono alla dispersione di molte piante. Negli Stati Uniti sudoccidentali, le formiche mietitrici del genere Pogonomyrmex sono tra i principali animali granivori e competono con successo per il cibo con i mammiferi. Molte formiche sono anelli importanti nella catena alimentare in quanto predatori di invertebrati (altri insetti, ecc.) e alcune delle loro specie sono utilizzate specificamente dall'uomo per controllare i parassiti agricoli. Tuttavia, l'attività vitale delle formiche a volte contraddice gli interessi delle persone. Pertanto, le formiche tagliafoglie dei generi Acromyrmex e Atta sono i parassiti più dannosi delle piante coltivate nell'America centrale e meridionale. Le specie Solenopsis richteri e S. invicta, introdotte accidentalmente negli Stati Uniti dal Sud America rispettivamente intorno al 1918 e al 1940, hanno ora occupato ca. 105 milioni di ettari di terreno agricolo in nove stati del sud-est. Non solo danneggiano i raccolti, ma possono anche mordere persone e bestiame, uccidere animali selvatici, danneggiare le strade muovendosi sotto la loro copertura e apparecchiature elettriche, come i semafori (per ragioni sconosciute, sono attratti dai campi elettrici).
Visualizzazioni. geminata è originario del sud-est degli Stati Uniti e del nord del Sud America ed è entrato in India, Taiwan, nell'arcipelago malese, nella Polinesia e in un certo numero di regioni dell'Africa con carichi commerciali. Tali specie, chiamate specie aliene, in regioni nuove per loro stesse, spesso si insediano in habitat che sono stati pesantemente modificati dall'uomo, ad esempio nelle città. Uno di loro, la formica del faraone (Monomorium pharaonis), divenne un cosmopolita che abitava gli spazi all'interno delle mura degli edifici. Provoca danni significativi, penetrando nelle stanze sterili degli ospedali e contaminandole. La formica argentina (Iridomyrmex humulis) è un'altra specie invasiva ben nota che era un parassita agricolo negli Stati Uniti sudorientali fino a quando il suo numero non è diminuito per ragioni poco chiare. La specie Wasmannia auropunctata introdotta nelle Isole Galapagos è diventata una minaccia per la fauna unica di questo arcipelago.
Evoluzione. Le formiche sono parenti stretti delle vespe e alcuni ricercatori le considerano addirittura una specie di vespa altamente specializzata. Sono note sia formiche alate (maschi e regine) che vespe senza ali (femmine tedesche). Tuttavia, in generale, le formiche si differenziano esternamente dalle vespe per la presenza davanti all'addome di un gambo ben visibile di uno o due segmenti nodulari dilatati, dove spesso c'è una sporgenza che sporge. La loro altra caratteristica distintiva è una ghiandola metapleurica accoppiata, situata direttamente davanti al gambo negli angoli posteriori del mesosoma (la parte del corpo tra la testa e l'addome, che nella maggior parte degli insetti è chiamata torace) ed è spesso evidente lì da gonfiori - "tori". Sebbene la somiglianza anatomica e comportamentale delle formiche con le vespe abbia portato da tempo queste ultime a essere considerate i loro antenati, questa opinione è stata scientificamente confermata solo nel 1967, quando sono stati trovati due esemplari fossili in ambra del New Jersey, corrispondenti, per così dire, al vespa", cioè forma di transizione tra i due gruppi. Si chiamava Sphecomyrma freyi. Questa specie è datata alla fine del Cretaceo (circa 80 milioni di anni fa) e si adatta quasi idealmente al ruolo di collegamento tra le formiche e le vespe solitarie della superfamiglia Vespoidea. Nella sua anatomia, i caratteri di formica e vespa sono combinati a mosaico, ma tassonomicamente la specie appartiene alle formiche, poiché ha ghiandole metapleuriche. Da allora sono stati scoperti molti altri esemplari fossili, collocati nei generi Sphecomyrma e Cretomyrma, che sono riuniti nella sottofamiglia Sphecomyrminae. A giudicare da questi ritrovamenti, nel Cretaceo medio-tardo, diverse specie di formiche primitive erano diffuse in Laurasia, supercontinente che si è poi diviso in Eurasia e Nord America. Almeno 65 milioni di anni fa, iniziarono a divergere nell'evoluzione, adattandosi a diversi habitat (nicchie ecologiche). Allo stesso tempo, vi fu una divergenza di angiosperme, o piante da fiore, che divennero le dominanti delle comunità, e molto probabilmente allo stesso tempo iniziò a prendere forma il loro rapporto simbiotico con le formiche.

ORGANIZZAZIONE PUBBLICA DELLE FORMICHE

Gli insetti che formano grandi aggregazioni non sono necessariamente eusociali; veramente pubblico. I sociobiologi distinguono diversi livelli di organizzazione della vita di gruppo. Gli insetti sono chiamati comunali se individui della stessa generazione occupano un nido composto, ma ciascuno si prende cura solo della propria prole. Nelle specie semisociali c'è una divisione riproduttiva del lavoro tra casta sessuale e lavoratori sterili, ma sono tutti della stessa generazione. Nei nidi dei taxa eusociali, oltre alle varie caste, ci sono diverse generazioni lavoratrici: le più grandi si prendono cura dei fratelli e delle sorelle minori. L'eusocialità è nota solo in due ordini di insetti: nelle termiti (Isoptera) e negli imenotteri (Hymenoptera). Tutte le formiche sono eusociali, mentre le api e le vespe hanno diversi livelli di organizzazione sociale. Le formiche in una colonia si dividono in quattro categorie principali: 1) maschi e femmine vergini, in attesa della stagione degli amori (che non sempre hanno); 2) una regina fertile, o utero (in alcuni casi ce ne sono diversi); 3) lavoratori, a volte costituenti più sottocaste; 4) covata (uova, larve e pupe).
Maschi. La comunità delle formiche è composta principalmente da femmine. Alcuni maschi, salvo rare eccezioni, non prendono parte alla vita della colonia. Rimangono nel nido fino alla stagione degli amori, dopodiché sono senza casa e incapaci di prendersi cura di se stessi. Fondamentalmente, la loro unica funzione è l'accoppiamento e, una volta fatto, muoiono rapidamente. Con poche eccezioni, i maschi si sviluppano da uova non fecondate, ad es. geneticamente aploidi: hanno solo un set di cromosomi, che ottengono dall'uovo della madre.
femmine. Le lavoratrici non riproduttive, come le regine riproduttrici, sono femmine nel genotipo, ma il loro sistema riproduttivo è solitamente sottosviluppato. Entrambi si sviluppano da uova fecondate, ad es. sono diploidi - hanno due serie di cromosomi derivati ​​da uno spermatozoo e da un uovo. Questo sistema apparentemente universale è complicato dalla presenza di thelytoky, cioè sviluppo di femmine da uova non fecondate, come nel Pristomyrmex pungens, la presenza di maschi diploidi, in particolare in S. invicta e Formica exsecta, e la deposizione di uova vitali in alcune specie da parte delle operaie. Sebbene tutte le uova fecondate siano geneticamente in grado di svilupparsi in regine, nella maggior parte delle specie la maggior parte di esse produce operaie. I meccanismi fisiologici che determinano se l'uovo sarà fecondato e il rappresentante di quale casta si otterrà se fecondato non sono stati completamente chiariti. È solo chiaro che, a differenza delle api mellifere, questo è determinato da lavoratori che non nutrono le larve. Allo stesso tempo, lo sviluppo della regina dipende dalle caratteristiche dell'alimentazione e dalle condizioni di temperatura. È anche noto che nei generi Solenopsis, Monomorium e Myrmica una certa proporzione soglia di femmine vergini nel nido sopprime la loro ulteriore presenza.
Lavoratori. La casta dei lavoratori è solitamente divisa in tre sottocaste di dimensioni variabili: individui piccoli, medi e grandi. Nella maggior parte delle specie, la transizione tra loro è graduale e questa divisione è alquanto arbitraria, ma in alcuni casi ci sono due gruppi distinti: piccoli e grandi lavoratori. I primi in un certo numero di specie svolgono principalmente o completamente funzioni protettive e sono chiamati soldati. Nelle forme granivore, sono spesso impegnati anche nella macinazione, ad es. pulendo i semi dai gusci e macinando la loro parte nutritiva, l'endosperma. I piccoli e medi lavoratori svolgono vari compiti che cambiano con l'età. Dapprima lavorano come tate, nutrendo e pulendo la covata, poi diventano costruttori, ampliando e riparando il nido, e i più anziani (e il più delle volte morenti) svolgono il pericoloso ruolo di raccoglitori, cioè. raccogliere e portare cibo al formicaio. La quantità di forza lavoro disponibile per ogni compito specifico è ottimizzata: è fissata e mantenuta entro i limiti più efficienti regolando il periodo della vita durante il quale gli individui svolgono una particolare funzione.
Covata. Il ciclo di sviluppo delle formiche, come quello di tutti gli imenotteri, prevede una completa trasformazione (olometabolismo). La larva si schiude dall'uovo - l'unico stadio di crescita dell'insetto. La sua cuticola, cioè la copertura esterna è tesa solo entro determinati limiti, quindi durante la crescita viene sostituita più volte - si verificano mute. Di conseguenza, si distinguono diverse fasi di età della larva: la prima - dalla schiusa alla prima muta, la seconda - alla seconda muta, ecc. Le formiche hanno tipicamente quattro stadi larvali che culminano nella pupa, sebbene alcune specie ne abbiano tre o cinque. Prima di trasformarsi in pupa, la larva smette di nutrirsi, rigurgita il meconio (il contenuto del suo intestino) e, nella maggior parte delle formiche, si circonda di un bozzolo di seta (sono questi bozzoli che sono popolarmente chiamati uova di formica). All'interno della pupa avviene una radicale ristrutturazione del corpo dell'insetto: una larva a forma di sacca senza gambe si trasforma in un adulto morfologicamente complesso (imago). Tutte le fasi precedenti del ciclo di vita delle formiche sono riunite sotto il nome di "covata".

FORMICA E LA SUA NIDO: sullo sfondo una larva a forma di sacco, che, nel corso della metamorfosi, compreso lo stadio pupale (di fronte), si trasforma in un insetto adulto (imago).

RICONOSCIMENTO DEI GENERI

FUNZIONAMENTO DELLA COLONIA

GIARDINO GIALLO LASIUM costruisce cumuli di terra nei campi e scava passaggi alle radici del grano. Le formiche raccolgono gli afidi dalle piante circostanti e li trasferiscono a queste radici. Gli afidi si nutrono di succo di mais e le lasia si nutrono di melata secreta dagli afidi.

STRATEGIE DI VITA SPECIALIZZATE

Nel corso dell'evoluzione, molte formiche hanno sviluppato comportamenti molto simili nell'aspetto ad alcune attività di una persona civile.
"Allevamento bovino". Le formiche delle sottofamiglie evolutivamente avanzate Formicinae, Myrmicinae e Dolichoderinae "mandiscono" insetti dell'ordine degli omotteri - afidi, cicaline e cocciniglie. Questo tipo di simbiosi è chiamato trofobiosi ed è un mutualismo specie-specifico. Protetti dalle formiche, gli omotteri emettono i cosiddetti. la melata, o melata, è una soluzione satura di zuccheri, che contiene anche aminoacidi, proteine, vitamine e minerali. Durante la raccolta della melata, le formiche proteggono i simbionti dai predatori e talvolta li trasferiscono persino su germogli freschi di piante ospiti. Questi ultimi, a loro volta, possono trarne vantaggio anche: alcune formiche "allevatrici di bovini" attaccano insetti fitofagi che sono molto più dannosi degli afidi. La trofobiosi raggiunge la sua massima espressione nelle formiche nomadi, le quali, muovendosi, distillano gli afidi in nuovi "pascoli" e "mandrie". Questa simbiosi è obbligatoria: i partner non possono vivere l'uno senza l'altro. In linea di principio, la melata non contiene tutti i nutrienti necessari alle formiche, quindi sono costrette a diversificare la loro dieta. Si ritiene che le formiche dell'esercito "pastorale" (e possibilmente altre specie quando appropriato) mangino alcuni dei loro afidi. Gli afidi trofobiotici sono morfologicamente e comportamentalmente adattati al "pascolo" - a volte perdono persino la capacità di saltare. Alcune delle loro specie sembrano segnalare la loro presenza alle formiche con posture speciali, tocchi e allomoni secreti.
"Schiavitù". A vari livelli, una pronunciata dipendenza dal lavoro degli "schiavi" è caratteristica di molte specie di formiche. Nella sua forma più semplice, la schiavitù è un sottoprodotto facoltativo di conflitti territoriali o incursioni in piccole colonie in cerca di cibo. I rivali morti e feriti vengono mangiati dai vincitori e i lavoratori sopravvissuti e la covata possono essere "portati in schiavitù": per il resto della loro vita servono il nido di ospiti appartenenti a una specie diversa o stessa. Tuttavia, è logico parlare di vera schiavitù solo in quest'ultimo caso, e nel primo caso è più adatta l'analogia con l'uso degli animali da soma da parte dell'uomo. Per le formiche amazzoniche (Polyergus), la schiavitù è l'unico modo di esistere. Queste grandi formiche nascono guerriere, paracadutisti che conoscono bene i loro affari, armati di potenti mandibole. Non possono costruire o cercare cibo. Il loro unico compito è attaccare i nidi di formiche di altre specie e portarli in schiavitù. Gli schiavi nutrono e puliscono i loro proprietari, coltivano la loro nidiata e costruiscono un nido per loro - a immagine e somiglianza della loro.
Formiche su misura. Queste formiche di legno sono così chiamate perché costruiscono nidi con foglie collegate da fibre di seta, e una cornice è composta da foglie verdi e steli "cuciti" in questo modo, e alcune pareti e gallerie sono interamente di seta. La fonte dei fili sono le larve con grandi ghiandole rotanti. A differenza delle formiche che vivono nelle camere fornite dalle piante ospiti, i sarti determinano da soli le dimensioni e la posizione dei loro nidi. Poiché non sono limitate dallo spazio, una colonia può unire più di 500.000 individui (e gli operai sono piuttosto grandi) e occupare diversi alberi. Sono infatti gli insetti sociali più numerosi del Vecchio Mondo. Le formiche tessitrici sono predatori attivi e poiché nidificano quasi ovunque ci siano alberi, un tempo venivano utilizzate (e persino vendute) per controllare i parassiti degli agrumi e del cacao.
Funghicoltura. I funghi sono coltivati ​​e mangiati da circa 190 specie di formiche tropicali principalmente del Nuovo Mondo. I più primitivi usano pezzi di insetti e feci come substrato per il micelio, e i due generi evolutivamente più avanzati, le formiche tagliafoglie Atta e Acromyrmex, usano parti di foglie tagliate da piante viventi. Portano pezzi di foglie al nido, come se si nascondessero dietro di loro, motivo per cui a volte vengono chiamate formiche ombrello. Nel nido, le foglie vengono ancora più schiacciate e masticate in una pappa, che viene "rifornita" con goccioline di un liquido trasparente secreto dalle formiche dall'ano e contenente enzimi. Alcuni di loro sono sintetizzati dai funghi: passano attraverso il corpo della formica senza essere distrutti e li aiutano a digerire il cibo, poiché i tagliafoglie non hanno abbastanza dei propri enzimi digestivi. Il substrato finito viene posto in una camera speciale ("giardino dei funghi") e vi viene trasferito un pezzo di micelio (micelio). Le formiche si prendono costantemente cura delle loro piantagioni, rinnovandole e seminando "letti", "diserbandole" e curandole con antibiotici e ormoni della crescita. Le parti superiori delle fibre dei funghi in crescita (ife) si espandono in corpi ovali chiamati gongylids, che vengono mangiati dalle formiche. Tuttavia, con l'alimentazione dei tagliafoglie, non tutto è così semplice. Apparentemente le larve hanno abbastanza funghi, le operaie diversificano con loro la loro dieta principale solo dal succo delle piante e la regina mangia principalmente uova di foraggio deposte dalle operaie. I funghi forniscono alle formiche enzimi digestivi e scompongono la cellulosa delle foglie in zuccheri solubili di cui si nutrono i coltivatori di funghi.
Formiche erranti. Le formiche erranti americane e africane (rispettivamente sottofamiglie Ecitoninae e Dorylinae) sono predatori che cacciano in massa e trascorrono la vita sulla strada con brevi soste. Le colonie di alcune delle loro specie sono enormi e le conseguenze delle incursioni sono spesso disastrose. Le formiche erranti vivono principalmente ai tropici, ma le specie Neivamyrmex, Nomamyrmex e Labidus si trovano negli Stati Uniti. Le colonie più grandi sono conosciute a Dorylus wilverthi: contengono fino a 22 milioni di individui. Le formiche sono grandi, con potenti mandibole taglienti in grado di uccidere anche piccoli vertebrati. Tuttavia, le campagne di questi insetti non provocano molto orrore: la velocità della colonna è di soli ca. 20 metri all'ora. Il roaming dura diversi giorni, il parcheggio - da una settimana a tre mesi. Durante la fase di assestamento, le formiche vivono in nidi sotterranei, dai quali escono quotidianamente distacchi di foraggiamento. Le regine di D. wilverthi sono le formiche più grandi del mondo: sono lunghe oltre 5 cm Questa specie è molto abbondante in alcune località dell'Africa; la sua densità di popolazione massima è di circa tre colonie per ettaro. Nelle formiche erranti del Nuovo Mondo appartenenti al genere Eciton si alternano ciclicamente la fase sedentaria e quella nomade; ciascuno dura due o tre settimane. Il loro cambiamento è determinato dal ciclo riproduttivo. Quando la colonna si ferma, le ovaie della regina iniziano a riempirsi di uova. In pochi giorni, a metà della fase decantata, vengono deposte 100.000-300.000 uova, dalle quali le larve si schiudono verso la fine della fase, e pochi giorni dopo emergono giovani adulti dai bozzoli del precedente ciclo riproduttivo. Dopo essersi ricostituita con migliaia di nuovi membri adulti, la colonia attiva bruscamente il foraggiamento quotidiano e va in campagna. La migrazione continua fino a quando tutte le larve non sono state nutrite. Quando si impupano, il movimento rallenta e la colonia entra in una fase stabilizzata. Migrando, queste formiche si muovono durante le ore diurne, passando 100-300 m all'ora in una colonna composta da una "testa" larga 10-15 m e lunga 1-2 m e una coda affusolata, che a volte si estende fino a 45 m. I soldati si concentrano sulle colonne periferiche e lavoratori più piccoli - nella sua parte interna. I primi proteggono i loro parenti, mentre i secondi portano la covata nelle loro mandibole, catturano e trascinano la preda, scelgono un posto dove fermarsi. Il cibo è composto da invertebrati; queste formiche possono uccidere rettili e uccelli che nidificano a terra, ma sono prive delle mandibole taglienti caratteristiche dei Dorylidae africani, quindi non sono in grado di macellare e mangiare grosse prede. Il convoglio si ferma di notte. Tra 150.000 e 700.000 lavoratori si aggrappano l'uno all'altro con gli artigli ai piedi, formando un nido vivente che cresce strato dopo strato come una palla di neve, trasformandosi in una massa cilindrica o ovoidale fino a un metro di diametro. Al centro del nido ci sono una sola regina e una covata. Nella stagione secca ci sono migliaia di maschi alati che volano in cerca di "spose" e solo poche femmine senza ali. L'accoppiamento avviene all'interno della colonia. Per le soste, i luoghi vengono solitamente scelti tra le radici a forma di tavola degli alberi della foresta e sotto i tronchi caduti.
Dizionario enciclopedico biologico

Le formiche della foresta sono insetti sociali rappresentanti degli imenotteri. Le formiche della foresta formano delle caste: femmine, operaie e maschi.

Aspetto delle formiche della foresta

Ci sono poche differenze tra i lavoratori maschi e femmine, la principale differenza sono le ali delle femmine.

Il corpo di una formica della foresta è diviso da una vita stretta. L'intero corpo è ricoperto da una membrana chitinosa. Sulla testa ci sono occhi composti di una struttura complessa.

Inoltre, ci sono 3 semplici occhi che determinano il livello di illuminazione. Inoltre, sulla testa sono presenti antenne sensibili a vibrazioni, correnti d'aria e sostanze chimiche. Le mascelle superiori delle formiche di legno sono molto sviluppate e usano le mascelle inferiori per trasportare cibo e costruire.

Ogni piede ha un artiglio a forma di uncino, questi artigli aiutano le formiche del legno a arrampicarsi su superfici verticali. Alla fine dell'addome c'è un pungiglione, che viene utilizzato per la protezione e l'estrazione del cibo.

Le uova delle formiche di legno sono piuttosto grandi. La loro forma è allungata, il colore è spesso bianco-lattiginoso, il guscio è traslucido. Le uova sono disposte in piccoli mucchi.

Le larve delle formiche di legno sembrano vermi. Conducono uno stile di vita sedentario, quindi sono nutriti dalle formiche operaie. Le larve hanno 4 stadi di sviluppo, dopo di che si verifica la pupa.

La pupa ha la forma di un grande uovo bianco o giallo. La pupa è curata anche dai lavoratori. Se una regina o una formica operaia emergono dalla crisalide dipende dalla nutrizione. Inoltre, le formiche operaie aiutano i giovani a uscire dalle pupe.

Riproduzione delle formiche della foresta

La regina depone le uova, le uova non fecondate in seguito producono maschi e le uova fecondate producono femmine.

Il volo nuziale nelle femmine avviene solo una volta nella vita, quando la femmina si accoppia, una riserva di sperma viene raccolta nel suo corpo, che viene consumato durante tutto il ciclo vitale. E le formiche della foresta femminile vivono per un periodo piuttosto lungo 10-20 anni.

Dopo che la femmina è stata fecondata, si rosicchia le ali, trova un sito adatto per il nido, scava una camera e vi depone le prime uova. Nel tempo, il numero di formiche aumenta e il nido si espande.

Nutrire le formiche di legno

La dieta delle formiche della foresta consiste in due tipi di cibo: proteine ​​e carboidrati. Il cibo proteico viene utilizzato per nutrire le larve e gli adulti consumano cibo a base di carboidrati.

La dieta proteica è composta da invertebrati e insetti. Per fare questo, le formiche operaie raccolgono i cadaveri degli insetti o attaccano i vivi. La dieta a base di carboidrati è costituita da secrezioni di afidi, cocciniglie, cicale, cocciniglie. Inoltre, gli adulti si nutrono di semi, funghi, nettare e linfa delle piante.

Le formiche di legno sono insetti predatori. Mangiano carogne o vivono moscerini, uccidendoli con il loro veleno.

Varietà di formiche della foresta. Fuoco o formica rossa

Queste formiche sono una specie molto pericolosa. Le formiche del fuoco hanno un pungiglione con veleno, che contiene l'alcaloide solenopsina. Gli individui adulti di lunghezza non superano i 2-4 millimetri. Sulla testa delle formiche rosse ci sono antenne che terminano in mazze.

formica rossa

Uno dei tipi più comuni di formiche di legno sono le formiche rosse. Sono abbastanza grandi - 4-9 millimetri. La testa e il petto di queste formiche sono arancioni, mentre l'addome e la parte posteriore della testa sono neri.

La formica rossa del legno è una delle specie più comuni.

Le formiche rosse costruiscono enormi nidi che possono raggiungere un'altezza fino a 2 metri. Costruiscono formicai dalla terra e dai residui di cibo. Le formiche rosse femmine non lasciano i loro nidi e non formano colonie separate, sostituiscono la vecchia femmina,
quando lei muore.

Formiche nero-marroni

Queste formiche sono una specie comune di formiche di legno. Gli individui che lavorano hanno una dimensione corporea media di 5-8 millimetri. Il colore delle formiche di questa specie è nero e grigio.

Una caratteristica distintiva delle formiche nero-marroni sono le piccole famiglie. Le nuove femmine lasciano il nido e formano le proprie colonie.

I formicai di queste formiche della foresta sembrano bassi tumuli. Ma molto spesso, le formiche nero-marroni fanno il nido sotto le pietre.

La necessità delle formiche di legno

Le formiche del legno secernono una sostanza speciale nota come alcol formico, che viene utilizzata nella medicina moderna per curare l'artrite, i reumatismi, l'asma, l'epatite, la tubercolosi, il diabete e l'insufficienza renale. L'alcol formico aiuta anche con la caduta dei capelli.

Le formiche della foresta migliorano la qualità del suolo: lo allentano, lo arricchiscono di sostanze utili e lo saturano di ossigeno. Inoltre, le formiche della foresta sono cibo per uccelli come cincia, picchio, gallo cedrone e fagiano di monte. Le formiche della foresta regolano anche il numero di insetti nocivi.

Ma anche le formiche della foresta provocano danni, ad esempio allevano e pascolano gli afidi, che sono parassiti di molte specie vegetali. Ma per le foreste, questo non è così spaventoso come per gli orti e i frutteti.

Punture di formiche di legno

Durante un morso, una formica di legno rilascia acido formico, che è considerato velenoso. In piccole quantità, questo veleno non è pericoloso per l'uomo, molto spesso provoca solo una reazione locale: gonfiore, prurito e arrossamento della pelle.

Le punture di formiche di fuoco non sono così innocue. Se le formiche di fuoco infliggono più morsi, si verifica una reazione generale: compaiono sudorazione, vertigini, nausea e dolore al petto.

Se una persona ha un'allergia, il viso e la gola si gonfiano, compaiono orticaria sulla pelle, la pressione sanguigna scende, il linguaggio diventa letargico. Nei casi più pericolosi si verifica shock anafilattico o coma. Anche il contatto con l'acido formico negli occhi è pericoloso, perché corrode la mucosa e provoca un'ustione chimica.

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Gli scienziati discutono ancora a quale ordine appartiene la formica. La difficoltà di classificazione è associata a un numero enorme di specie gemelle e a tutti i tipi di ibridi. La famiglia delle formiche comprende da 21 a 26 sottofamiglie, 54 tribù, 378 generi e più di 13.000 specie.

Come i loro parenti più stretti - le vespe, le formiche sono incluse nell'ordine degli imenotteri, ma a causa della loro originalità sono state identificate come una superfamiglia separata. Ogni specie ha le sue caratteristiche, sia esternamente che nello stile di vita, differiscono per biologia, organizzazione e comportamento.

Parti del corpo della formica

La formica ha una testa, un torace, uno o due steli e un addome. Sulla capsula della testa ci sono gli occhi, le antenne e l'apparato boccale della formica, disposti in modo che l'individuo possa mangiare solo cibo liquido. Le larve possono anche mangiare cibo solido.

Dove vivono le formiche?

Le formiche vivono in un'ampia varietà di paesaggi naturali e si adattano a qualsiasi condizione. Ad esempio, le formiche della famiglia dei corridori che vivono nel deserto possono resistere a temperature fino a +50 gradi. E la formica della Kamchatka sverna tranquillamente a una temperatura di -52 gradi, rimanendo viva.

Come vivono le formiche?

Tutte le formiche vivono in famiglia. Il numero delle famiglie è molto diverso: possono essere diverse decine di individui, o possono essercene diversi milioni.

Gli individui della stessa specie sono divisi in caste:

• le femmine sono regine o regine che depongono le uova;
• le formiche con le ali sono maschi;
• femmine operaie sterili.

Questo o quello che appartiene a una casta è una condizione genetica e non dipende da come vivono le formiche e in quale regione. Le regine sono le più grandi e hanno le ali, ma dopo la stagione degli amori se le mordono da sole. I maschi sono più piccoli delle formiche operaie, a cui mancano le ali.

Quasi tutte le specie sono sedentarie, creando nidi - formicai. Molto spesso, la parte principale del formicaio è nel terreno. Si tratta di una struttura architettonica complessa, il cui sistema ramificato di passaggi può arrivare fino a 4 metri di profondità. La regina vive proprio in fondo, ci sono uova e larve. La parte esterna del formicaio è un enorme mucchio di ramoscelli. Ci sono anche formicai che non sono del tutto familiari ai nostri occhi. Ad esempio, le formiche a spirale costruiscono veri e propri labirinti di argilla attorno all'ingresso.

Un fantastico nido è costruito anche dalla formica tarlo. Il loro formicaio è nel tronco di alberi secolari. Rodono letteralmente dei buchi nel legno. In questa specie si trova l'utero più grande, che raggiunge i 2 cm di lunghezza. Gli architetti più abili sono le case delle formiche verdi o, come vengono anche chiamate, formiche tessitrici. Le formiche verdi costruiscono i loro nidi sugli alberi dalle foglie, mentre le foglie non strappano i rami. Incollano le foglie con le loro larve, che secernono fili appiccicosi. Ci sono anche specie che non hanno nidi. Vagano tutto il tempo. Le formiche nomadi non si muovono solo durante la riproduzione, creando a tale scopo un'enorme palla traforata dai loro corpi.

L'utero di una formica nomade è il più prolifico tra tutti gli insetti, depone tre uova in due secondi, si ottengono 130mila uova al giorno!

Cibo per le formiche

Le formiche si nutrono di insetti viventi e dei loro cadaveri, funghi e semi. Oltre al cibo proteico, la nutrizione delle formiche dovrebbe includere carboidrati. Le fonti di carboidrati sono linfa vegetale, nettare, dolci secrezioni di afidi e altri insetti. Un gruppo straordinario: afidi e formiche, un vivido esempio di simbiosi. Le formiche proteggono gli afidi dai nemici, portano gli afidi sui loro corpi a nuovi germogli, a volte li portano persino al loro formicaio per l'inverno. Gli afidi, a loro volta, forniscono cibo alle formiche.

Allevamento di formiche

In un momento strettamente definito, inizia la riproduzione delle formiche, principalmente per gemmazione. Questo accade una o due volte l'anno. Nasce una giovane regina e alcuni degli individui che lavorano, insieme a lei, creano un nuovo formicaio.

Molto spesso, la riproduzione avviene nel volo di accoppiamento, in cui si mescolano individui di diversi formicai. Le femmine con i maschi tornano a terra e iniziano a costruire un nido. I maschi muoiono rapidamente e l'utero della formica depone le uova e per molto tempo, quasi un anno, non mangia nulla fino a quando gli individui che lavorano non crescono e iniziano a portare cibo.

Le formiche più incredibili

La più famosa in Russia è la formica della foresta rossa. Sono i loro formicai di due metri che si trovano nelle foreste di conifere. In tali abitazioni vivono in modo organizzato diverse centinaia di migliaia di formiche rosse. Questi sono i veri inservienti della foresta. Gli individui rossi si nutrono di afidi, larve e parassiti adulti della foresta. Secondo gli scienziati, in un giorno in un formicaio così grande vengono mangiati più di 20 mila vari bruchi e larve di parassiti. Uno di questi formicai è in grado di proteggere un ettaro di bosco di conifere, il ruolo delle formiche in natura è enorme.

Le formiche del faraone sono le più tenaci, sono quasi impossibili da allevare, poiché questi individui creano un numero enorme di nidi dispersi.

Ogni nido contiene diverse centinaia di formiche operaie e diverse femmine. Tutti i nidi sono interconnessi. Una tale colonia può essere situata su più piani di un edificio a più piani. Per sbarazzartene, devi trovare e rimuovere tutti i nidi contemporaneamente, cosa quasi impossibile da fare. Ma hanno anche vantaggi. Nell'appartamento in cui vivono le formiche non ci sono cimici, non possono tollerare la miscela di acido formico.

In Australia vivono le formiche più primitive e più grandi, che sono molto simili alle vespe. Si chiamano formiche bulldog. Il nome diventa chiaro se guardi come appare una formica: hanno solo enormi mascelle che le aiutano a procurarsi il cibo e, stranamente, a saltare. Con le loro mascelle, si sollevano da terra e saltano a una distanza di 30 centimetri. Le formiche Bulldog sono uniche in quanto possono nuotare e sono pericolose per le persone. Hanno una puntura, quando vengono morsi, il veleno entra nel flusso sanguigno e provoca uno shock anafilattico.

Le formiche amazzoniche sono le più specifiche. Questa specie non produce lavoratori. Tutta la prole è composta da soldati e future regine. Attaccano altri nidi, rubano le loro larve e pupe. Sono queste formiche operaie che faranno tutto il lavoro in futuro.

Le formiche tagliafoglie sono i lavoratori agricoli più qualificati. Mordono un pezzo di foglia, li trascinano nel nido, in cui altri individui li masticano. La massa risultante viene infettata dalle spore del fungo. In futuro, il micelio sarà il cibo delle formiche. È interessante notare che la saliva degli individui contiene antibiotici, che non consentono al micelio di scomparire.

Le formiche mafiose sono sorprese che ci sia un solo maschio alfa nella loro colonia. Protegge il formicaio dagli estranei rilasciando un liquido profumato dall'ano e dalle formiche operaie mentre i soldati accorrono in soccorso. Il maschio alfa distrugge i futuri maschi allo stadio pupale, considerandoli aggressori.

Le formiche del fuoco hanno il più potente pungiglione e veleno, il cui effetto equivale a un'ustione. Nella storia, ci sono casi in cui le persone sono morte a causa dei morsi delle formiche di fuoco.

Formiche-babykiller - i più assetati di sangue. Rubano le larve e poi le mangiano vive. Sono difficili da catturare da altri individui, perché le formiche che uccidono i bambini diffondono feromoni con un odore terribile intorno a loro. Ciò consente loro di partire in sicurezza con la preda.

Le formiche punitrici hanno una sola regina: la femmina. È circondata da cinque "damigelle d'onore". Tutti sono pronti a prendere il posto della regina. Se uno di loro infrange le regole e depone le uova, non ci sarà pietà. O muore o viene retrocessa allo stato di ape operaia.

Formica - un proiettile vive in un formicaio su un albero. La puntura del suo pungiglione è molto dolorosa. Il dolore equivale al dolore di un proiettile.

Le formiche pazze sterminano le formiche del fuoco velenose molto pericolose. È raro che un insetto possa sopravvivere a un tale veleno. Le formiche pazze ricoprono il loro corpo con la loro stessa tossina, neutralizzando così il veleno di qualcun altro. Puoi dare un'occhiata all'articolo.