La maggior parte dei nomi dell'elenco dei piloti-assi della Grande Guerra Patriottica sono ben noti a tutti. Tuttavia, oltre a Pokryshkin e Kozhedub, tra gli assi sovietici, viene immeritatamente dimenticato un altro maestro del combattimento aereo, il cui coraggio e coraggio possono invidiare anche i piloti più titolati e produttivi.

Meglio di Kozhedub, più figo di Hartman...

I nomi degli assi sovietici della Grande Guerra Patriottica Ivan Kozhedub e Alexander Pokryshkin sono noti a tutti coloro che almeno superficialmente hanno familiarità con la storia russa. Kozhedub e Pokryshkin sono i piloti di caccia sovietici più produttivi. A causa dei primi 64 aerei nemici abbattuti personalmente, a causa della seconda - 59 vittorie personali, e abbatté altri 6 aerei nel gruppo.
Il nome del terzo pilota sovietico di maggior successo è noto solo agli amanti dell'aviazione. Nikolai Gulaev durante gli anni della guerra distrusse personalmente 57 aerei nemici e 4 nel gruppo.
Un dettaglio interessante: Kozhedub aveva bisogno di 330 sortite e 120 battaglie aeree per ottenere il suo risultato, Pokryshkin: 650 sortite e 156 battaglie aeree. Gulaev, d'altra parte, ha raggiunto il suo risultato effettuando 290 sortite e conducendo 69 battaglie aeree.
Inoltre, secondo i documenti del premio, nelle sue prime 42 battaglie aeree, ha distrutto 42 aerei nemici, ovvero, in media, ogni battaglia si è conclusa per Gulaev con una macchina nemica distrutta.
I fan delle statistiche militari hanno calcolato che il rapporto di efficienza, cioè il rapporto tra battaglie aeree e vittorie, Nikolai Gulaev era 0,82. Per fare un confronto, Ivan Kozhedub aveva 0,51 e l'asso di Hitler Erich Hartman, che ufficialmente abbatté la maggior parte degli aerei durante la seconda guerra mondiale, aveva 0,4.
Allo stesso tempo, le persone che conoscevano Gulaev e combattevano con lui affermavano di aver generosamente registrato molte delle sue vittorie sui seguaci, aiutandoli a ricevere ordini e denaro: i piloti sovietici venivano pagati per ogni aereo nemico abbattuto. Alcuni ritengono che il numero totale dei velivoli abbattuti da Gulaev possa raggiungere i 90, cosa che però non può essere confermata o smentita oggi.

Don ragazzo.

A proposito di Alexander Pokryshkin e Ivan Kozhedub, tre volte Eroi dell'Unione Sovietica, marescialli aerei, sono stati scritti molti libri, sono stati girati molti film.
Nikolai Gulaev, due volte Eroe dell'Unione Sovietica, era vicino alla terza "Stella d'oro", ma non la ricevette mai e non andò dai marescialli, rimanendo colonnello generale. E in generale, se negli anni del dopoguerra Pokryshkin e Kozhedub erano sempre in vista, impegnati nell'educazione patriottica dei giovani, allora Gulaev, che non era praticamente in alcun modo inferiore ai suoi colleghi, rimase sempre nell'ombra.
Forse il fatto è che sia la biografia militare che quella postbellica dell'asso sovietico era ricca di episodi che non si adattavano troppo bene all'immagine di un eroe ideale.
Nikolai Gulaev è nato il 26 febbraio 1918 nel villaggio di Aksayskaya, che ora è diventata la città di Aksay, nella regione di Rostov. Don freemen era nel sangue e nel carattere di Nicholas dai primi giorni fino alla fine della sua vita. Dopo essersi diplomato in una scuola di sette anni e in una scuola professionale, ha lavorato come meccanico in una delle fabbriche di Rostov.
Come molti dei giovani degli anni '30, Nikolai si interessò all'aviazione e studiò al club di volo. Questa passione aiutò nel 1938, quando Gulaev fu arruolato nell'esercito. Il pilota dilettante fu inviato alla Stalingrad Aviation School, dalla quale si diplomò nel 1940. Gulaev fu assegnato all'aviazione di difesa aerea e nei primi mesi di guerra fornì copertura a uno dei centri industriali nelle retrovie.

Rimprovero completo di premio.

Gulaev finì al fronte nell'agosto del 1942 e dimostrò immediatamente sia il talento di un pilota da combattimento che il carattere ribelle di un nativo delle steppe del Don.
Gulaev non aveva un permesso per i voli notturni e quando il 3 agosto 1942 gli aerei nazisti apparvero nell'area di responsabilità del reggimento in cui prestava servizio il giovane pilota, i piloti esperti andarono in cielo. Ma poi il meccanico ha esortato Nikolai:
- Che cosa state aspettando? L'aereo è pronto, vola!
Gulaev, determinato a dimostrare di non essere peggio dei "vecchi", saltò nella cabina di pilotaggio e decollò. E nella prima battaglia, senza esperienza, senza l'aiuto dei proiettori, distrusse un bombardiere tedesco. Quando Gulaev tornò all'aeroporto, il generale che arrivò disse: "Per il fatto che sono volato via senza permesso, annuncio un rimprovero, ma per il fatto che ho abbattuto un aereo nemico, aumento il mio grado e presento una ricompensa .”

Pepita.

La sua stella brillava particolarmente brillantemente durante le battaglie sul Kursk Bulge. Il 14 maggio 1943, respingendo un raid all'aeroporto di Grushka, entrò in battaglia da solo con tre bombardieri Yu-87, coperti da quattro Me-109. Dopo aver abbattuto due "Junker", Gulaev ha cercato di attaccare il terzo, ma le cartucce si sono esaurite. Senza esitare un secondo, il pilota è andato a speronare, abbattendo un altro bombardiere. Lo "Yak" incontrollato di Gulaev è andato in tilt. Il pilota è riuscito a livellare l'aereo e ad atterrarlo sul bordo anteriore, ma sul proprio territorio. Arrivato al reggimento, Gulaev volò di nuovo in missione di combattimento su un altro aereo.
All'inizio di luglio 1943, Gulaev, come parte di quattro caccia sovietici, usando il fattore sorpresa, attaccò l'armata tedesca di 100 aerei. Dopo aver sconvolto la formazione da battaglia, abbattendo 4 bombardieri e 2 combattenti, tutti e quattro tornarono sani e salvi all'aerodromo. In questo giorno, il collegamento di Gulaev ha effettuato diverse sortite e distrutto 16 aerei nemici.
Il luglio 1943 fu generalmente estremamente produttivo per Nikolai Gulaev. Ecco cosa è registrato nel suo libro di volo: "5 luglio - 6 sortite, 4 vittorie, 6 luglio - Focke-Wulf 190 è stato abbattuto, 7 luglio - tre aerei nemici sono stati abbattuti come parte del gruppo, 8 luglio - Me -109 è stato abbattuto", 12 luglio - due Yu-87 sono stati abbattuti.
L'eroe dell'Unione Sovietica Fyodor Arkhipenko, che per caso comandava lo squadrone in cui prestava servizio Gulaev, scrisse di lui: “Era un pilota di pepite, uno dei primi dieci assi del paese. Non ha mai esitato, ha valutato rapidamente la situazione, il suo attacco improvviso ed efficace ha creato il panico e ha distrutto la formazione da battaglia del nemico, che ha interrotto il suo bombardamento mirato delle nostre truppe. Era molto coraggioso e deciso, spesso veniva in soccorso, a volte sentiva la vera eccitazione di un cacciatore.

Stenka Razin volante.

Il 28 settembre 1943, il tenente senior Nikolai Dmitrievich Gulaev ricevette il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica.
All'inizio del 1944, Gulaev fu nominato comandante dello squadrone. La sua crescita professionale non troppo rapida è spiegata dal fatto che i metodi dell'asso per educare i subordinati non erano del tutto ordinari. Così, uno dei piloti del suo squadrone, che aveva paura di avvicinarsi ai nazisti a distanza ravvicinata, guarì dalla paura del nemico, dando una raffica di armi aviotrasportate accanto alla cabina di pilotaggio del gregario. La paura del subordinato è stata portata via come per mano ...
Lo stesso Fyodor Arkhipenko nelle sue memorie descrisse un altro episodio caratteristico relativo a Gulaev: "Volando fino all'aeroporto, vidi immediatamente dall'alto che l'aereo di Gulaev era vuoto ... Dopo l'atterraggio, fui informato che tutti e sei i Gulaev furono abbattuti ! Lo stesso Nikolai, ferito, si è seduto all'aeroporto con un aereo d'attacco e non si sa nulla del resto dei piloti. Qualche tempo dopo, hanno riferito dalla prima linea: due sono saltati fuori dagli aerei e sono atterrati nella posizione delle nostre truppe, il destino di altri tre è sconosciuto ... E oggi, dopo molti anni, vedo l'errore principale di Gulaev, fece poi, in quello che portò con sé in combattimento, il volo di tre giovani piloti, per niente bombardati in una volta, che furono abbattuti nella loro prima battaglia. È vero, lo stesso Gulaev ha segnato 4 vittorie aeree quel giorno contemporaneamente, abbattendo 2 Me-109, Yu-87 e Henschel.
Non aveva paura di rischiare se stesso, ma metteva a rischio i suoi subordinati con la stessa disinvoltura, che a volte sembrava del tutto ingiustificata. Il pilota Gulaev non assomigliava all '"aria Kutuzov", ma piuttosto all'affascinante Stenka Razin, che padroneggiava il combattente da combattimento.
Ma allo stesso tempo ha ottenuto risultati sorprendenti. In una delle battaglie sul fiume Prut, alla testa di sei caccia P-39 Aircobra, Nikolai Gulaev attaccò 27 bombardieri nemici, accompagnati da 8 combattenti. In 4 minuti, 11 veicoli nemici furono distrutti, 5 dei quali personalmente da Gulaev.
Nel marzo 1944, il pilota ricevette un breve congedo da casa. Da questo viaggio nel Don ritornò chiuso, taciturno, amareggiato. Si precipitò in battaglia furiosamente, con una furia trascendente. Durante un viaggio a casa, Nikolai apprese che durante l'occupazione suo padre fu giustiziato dai nazisti ...

L'asso sovietico è stato quasi ucciso da un maiale ...

Il 1 luglio 1944, il capitano della guardia Nikolai Gulaev ricevette la seconda stella dell'Eroe dell'Unione Sovietica per 125 sortite, 42 battaglie aeree, in cui abbatté personalmente 42 aerei nemici e 3 in gruppo.
E poi accade un altro episodio, di cui Gulaev raccontò francamente ai suoi amici dopo la guerra, un episodio che mostra perfettamente la sua natura violenta, originaria del Don. Il fatto di essere diventato due volte Eroe dell'Unione Sovietica, il pilota ha appreso dopo il volo successivo. All'aeroporto si sono già radunati i fratelli-soldati che hanno detto: il premio va "lavato", c'è l'alcol, ma ci sono problemi con la merenda.
Gulaev ha ricordato che quando è tornato all'aeroporto, ha visto i maiali al pascolo. Con la scritta "ci sarà la merenda", l'asso sale di nuovo sull'aereo e, dopo pochi minuti, lo mette vicino alle stalle, tra lo stupore del padrone dei maiali.
Come già accennato, i piloti sono stati pagati per gli aerei abbattuti, quindi Nikolai non ha avuto problemi con i contanti. Il proprietario ha accettato di buon grado di vendere il cinghiale, che è stato caricato con difficoltà nel veicolo da combattimento. Per qualche miracolo, il pilota è decollato da una piattaforma molto piccola insieme a un cinghiale sconvolto dall'orrore. Un aereo da combattimento non è progettato per il fatto che un maiale grassoccio ballerà al suo interno. Gulaev aveva difficoltà a tenere l'aereo in aria...
Se quel giorno fosse accaduta una catastrofe, sarebbe stato probabilmente il caso più ridicolo della storia della morte di un due volte Eroe dell'Unione Sovietica. Grazie a Dio, Gulaev è arrivato all'aeroporto e il reggimento ha celebrato allegramente il premio dell'eroe.
Un altro caso aneddotico è legato all'apparizione dell'asso sovietico. Una volta in battaglia, riuscì ad abbattere un aereo da ricognizione pilotato da un colonnello hitleriano, detentore di quattro croci di ferro. Il pilota tedesco ha voluto incontrare colui che è riuscito a interrompere la sua brillante carriera. Apparentemente, il tedesco si aspettava di vedere un bell'uomo maestoso, un "orso russo", che non è vergognoso da perdere ... Ma invece è arrivato un capitano giovane, basso e sovrappeso, Gulaev, che, tra l'altro, nel reggimento ha fatto non hanno affatto il soprannome eroico "Kolobok". La delusione dei tedeschi non conosceva limiti...

Una lotta dai toni politici.

Nell'estate del 1944, il comando sovietico decide di richiamare dal fronte i migliori piloti sovietici. La guerra sta volgendo al termine vittorioso e la leadership dell'URSS inizia a pensare al futuro. Coloro che si sono dimostrati validi nella Grande Guerra Patriottica devono diplomarsi all'Accademia dell'Aeronautica Militare per poi assumere posizioni di comando nell'Aeronautica e nella Difesa Aerea.
Gulaev era tra coloro che furono chiamati a Mosca. Lui stesso non si precipitò all'accademia, chiese di essere lasciato nell'esercito, ma gli fu rifiutato. Il 12 agosto 1944 Nikolai Gulaev abbatté il suo ultimo Focke-Wulf 190.
E poi è accaduta una storia, che, molto probabilmente, è diventata la ragione principale per cui Nikolai Gulaev non è diventato famoso come Kozhedub e Pokryshkin. Ci sono almeno tre versioni di ciò che è successo, che combinano due parole: "rissa" e "stranieri". Concentriamoci su quello che si verifica più spesso.
Secondo lei, Nikolai Gulaev, a quel tempo già maggiore, fu chiamato a Mosca non solo per studiare all'Accademia, ma anche per ricevere la terza stella dell'Eroe dell'Unione Sovietica. Dati i risultati in combattimento del pilota, questa versione non sembra poco plausibile. In compagnia di Gulaev, c'erano altri assi onorati che stavano aspettando il premio.
Il giorno prima della cerimonia al Cremlino, Gulaev è andato al ristorante dell'Hotel Moskva, dove i suoi compagni piloti si stavano rilassando. Tuttavia, il ristorante era pieno e l'amministratore disse: "Compagno, non c'è posto per te!". Non valeva affatto la pena dire una cosa del genere a Gulaev con il suo carattere esplosivo, ma poi, purtroppo, si è imbattuto anche nei militari rumeni, che in quel momento si stavano anche rilassando nel ristorante. Poco prima, la Romania, alleata della Germania dall'inizio della guerra, si è schierata dalla parte della coalizione anti-hitleriana.
L'infuriato Gulaev disse ad alta voce: "È che non c'è posto per l'eroe dell'Unione Sovietica, ma ci sono nemici?"
Le parole del pilota sono state ascoltate dai rumeni e uno di loro ha rivolto a Gulaev una frase offensiva in russo. Un secondo dopo, l'asso sovietico era vicino al rumeno e il gusto lo colpì in faccia.
Meno di un minuto dopo, nel ristorante è scoppiata una rissa tra rumeni e piloti sovietici.
Quando i combattenti sono stati separati, si è scoperto che i piloti avevano picchiato i membri della delegazione militare ufficiale rumena. Lo scandalo raggiunse lo stesso Stalin, che decise: annullare l'assegnazione della terza stella dell'Eroe.
Se non si trattasse dei rumeni, ma degli inglesi o degli americani, molto probabilmente, il caso di Gulaev sarebbe finito piuttosto male. Ma il leader di tutti i popoli non ha spezzato la vita al suo asso a causa degli avversari di ieri. Gulaev è stato semplicemente inviato in un'unità, lontano dal fronte, dai rumeni e, in generale, da qualsiasi attenzione. Ma quanto sia vera questa versione è sconosciuto.

Generale che era amico di Vysotsky.

Nonostante tutto, nel 1950 Nikolai Gulaev si diplomò all'Accademia dell'aeronautica di Zhukovsky e cinque anni dopo all'Accademia di stato maggiore. Comandò la 133a divisione di caccia dell'aviazione, con sede a Yaroslavl, il 32° corpo di difesa aerea a Rzhev, la 10a armata di difesa aerea ad Arkhangelsk, che copriva i confini settentrionali dell'Unione Sovietica.
Nikolai Dmitrievich aveva una famiglia meravigliosa, adorava sua nipote Ira, era un appassionato pescatore, amava trattare gli ospiti con angurie salate personalmente...
Ha anche visitato i campi dei pionieri, ha partecipato a vari eventi per veterani, ma c'era ancora la sensazione che il vertice fosse istruito, in termini moderni, a non promuovere troppo la sua persona.
In realtà, c'erano ragioni per questo anche in un momento in cui Gulaev indossava già le spalline del generale. Ad esempio, potrebbe usare il suo potere per invitare Vladimir Vysotsky a un discorso alla Camera degli ufficiali di Arkhangelsk, ignorando le timide proteste della dirigenza del partito locale. A proposito, c'è una versione in cui alcune delle canzoni di Vysotsky sui piloti sono nate dopo i suoi incontri con Nikolai Gulaev.

Denuncia norvegese.

Il colonnello generale Gulaev si ritirò nel 1979. E c'è una versione secondo cui una delle ragioni di ciò era un nuovo conflitto con gli stranieri, ma questa volta non con i rumeni, ma con i norvegesi. Presumibilmente, il generale Gulaev ha organizzato una caccia agli orsi polari utilizzando elicotteri vicino al confine con la Norvegia. Le guardie di frontiera norvegesi si sono appellate alle autorità sovietiche con una denuncia sulle azioni del generale. Successivamente, il generale fu trasferito in un quartier generale lontano dalla Norvegia, quindi inviato a un meritato riposo.
È impossibile dire con certezza che questa caccia abbia avuto luogo, sebbene una trama del genere si adatti molto bene alla vivida biografia di Nikolai Gulaev. Comunque sia, le dimissioni ebbero un brutto effetto sulla salute del vecchio pilota, che non poteva immaginarsi senza servizio, a cui era dedicata tutta la sua vita.
Due volte eroe dell'Unione Sovietica, il colonnello generale Nikolai Dmitrievich Gulaev morì il 27 settembre 1985 a Mosca, all'età di 67 anni. Il luogo della sua ultima dimora fu il cimitero di Kuntsevo della capitale.

I nostri assi piloti durante la Grande Guerra Patriottica terrorizzarono i tedeschi. L'esclamazione "Akhtung! Akhtung! Pokryshkin è nel cielo!" divenne ampiamente nota. Ma Alexander Pokryshkin non era l'unico asso sovietico. Abbiamo ricordato il più produttivo.

Ivan Nikitovich Kozhedub

Ivan Kozhedub è nato nel 1920 nella provincia di Chernigov. È considerato il pilota di caccia russo di maggior successo nel combattimento personale, con 64 aerei abbattuti. L'inizio della carriera del famoso pilota non ha avuto successo, nella prima battaglia il suo aereo è stato gravemente danneggiato dal nemico Messerschmit e, al ritorno alla base, i cannonieri russi hanno sparato su di lui per errore e solo per miracolo è riuscito ad atterrare. L'aereo non era soggetto a restauro e volevano persino riqualificare lo sfortunato nuovo arrivato, ma il comandante del reggimento lo difese. Solo durante la sua 40a sortita sul Kursk Bulge, Kozhedub, essendo già diventato un "batya" - vice comandante di squadrone, abbatté il suo primo "lappet", come il nostro chiamava Junkers tedeschi. Dopodiché, il punteggio è andato a decine.

L'ultima battaglia della Grande Guerra Patriottica, in cui abbatté 2 FW-190, Kozhedub combatté nel cielo di Berlino. Inoltre, Kozhedub fa abbattere anche due aerei Mustang americani nel 1945, che lo attaccarono, scambiando il suo caccia per un aereo tedesco. L'asso sovietico ha agito secondo il principio che professava anche quando lavorava con i cadetti: "qualsiasi aereo sconosciuto è un nemico". Durante la guerra, Kozhedub non fu mai abbattuto, anche se spesso il suo aereo riceveva danni molto gravi.

Aleksandr Ivanovic Pokryshkin

Pokryshkin è uno degli assi più famosi dell'aviazione russa. Nato nel 1913 a Novosibirsk. Ha vinto la sua prima vittoria il secondo giorno di guerra, abbattendo il tedesco Messerschmitt. In totale, ha rappresentato 59 aerei abbattuti personalmente e 6 nel gruppo. Tuttavia, queste sono solo statistiche ufficiali, perché, essendo il comandante di un reggimento aereo e poi di una divisione aerea, Pokryshkin a volte dava aerei abbattuti a giovani piloti per incoraggiarli in questo modo.

Il suo taccuino, intitolato "Fighter Tactics in Combat", divenne una vera guida alla guerra aerea. Dicono che i tedeschi abbiano avvertito dell'apparizione di un asso russo con la frase: "Akhtung! Achtung! Pokryshkin nell'aria. A colui che ha abbattuto Pokryshkin è stata promessa una grande ricompensa, ma il pilota russo si è rivelato troppo duro per i tedeschi. Pokryshkin è considerato l'inventore del "Kuban whatnot" - un metodo tattico di combattimento aereo, i tedeschi lo chiamavano la "scala mobile Kuban", perché gli aerei disposti a coppie assomigliavano a una scala gigante. In battaglia, gli aerei tedeschi che lasciavano il primo stadio furono colpiti dal secondo e poi dal terzo stadio. Gli altri suoi trucchi preferiti erano "falcon strike" e "high-speed" swing". Vale la pena notare che Pokryshkin vinse la maggior parte delle sue vittorie nei primi anni della guerra, quando i tedeschi avevano una significativa superiorità aerea.

Nikolai Dmitrievich Gulaev

Nato nel 1918 nel villaggio di Aksayskaya vicino a Rostov. La sua prima battaglia ricorda l'impresa della Cavalletta del film "Only Old Men Go to Battle": senza un ordine, per la prima volta nella sua vita, decollando di notte sotto l'ululato di un raid aereo sul suo Yak, è riuscito ad abbattere un combattente notturno tedesco Heinkel. Per tale arbitrarietà, è stato punito, mentre gli ha consegnato un premio.

In futuro, Gulaev di solito non si limitava a un aereo abbattuto per volo, ottenne quattro vittorie tre volte al giorno, distrusse tre aerei due volte e fece un doppio in sette battaglie. In totale, ha abbattuto 57 aerei personalmente e 3 nel gruppo. Un aereo nemico Gulaev, quando ha esaurito le munizioni, ha preso a speronare, dopo di che lui stesso è caduto in tilt e riesce a malapena a espellere. Il suo modo rischioso di combattere divenne un simbolo della tendenza romantica nell'arte del duello aereo.

Grigory Andreevich Rechkalov

Nato nel 1920 nella provincia di Perm. Alla vigilia della guerra, presso la commissione di volo medico, si scoprì che aveva un leggero grado di daltonismo, ma il comandante del reggimento non guardò nemmeno il referto medico: i piloti erano molto necessari. Ha vinto la sua prima vittoria su un obsoleto biplano I-153 numero 13, sfortunato per i tedeschi, come ha scherzato. Poi è entrato nel gruppo di Pokryshkin ed è stato addestrato sull'Airacobra, un caccia americano che è diventato famoso per il suo carattere duro: è andato molto facilmente in tilt al minimo errore del pilota, gli stessi americani erano riluttanti a volare su tale. In totale, ha abbattuto 56 aerei personalmente e 6 nel gruppo. Forse nessun altro nostro asso a titolo personale ha una tale varietà di tipi di aerei abbattuti come Rechkalov, questi sono bombardieri e aerei d'attacco e aerei da ricognizione, caccia e lavoratori dei trasporti e trofei relativamente rari: "Savoia" e PZL -24.

Georgy Dmitrievich Kostylev

Nato a Oranienbaum, ora Lomonosov, nel 1914. Ha iniziato le prove di volo a Mosca presso il leggendario aeroporto di Tushino, dove ora è in costruzione lo stadio Spartak. Il leggendario asso baltico, che coprì il cielo di Leningrado, vinse il maggior numero di vittorie nell'aviazione navale, abbattendo personalmente almeno 20 aerei nemici e 34 in un gruppo.

Ha abbattuto il suo primo Messerschmitt il 15 luglio 1941. Ha combattuto su un uragano britannico ricevuto in prestito, sul lato sinistro del quale c'era una grande scritta "For Russia!". Nel febbraio 1943 sbarcò in un battaglione penale per aver organizzato una disfatta in casa di un maggiore del servizio di commissariato. Kostylev fu colpito dall'abbondanza di piatti con cui deliziava i suoi ospiti e non poteva trattenersi, perché sapeva in prima persona cosa stava succedendo nella città assediata. Fu privato dei premi, retrocesso all'Armata Rossa e inviato alla testa di ponte di Oranienbaum, nei luoghi in cui trascorse la sua infanzia. Il prigioniero ha salvato l'eroe e già ad aprile solleva di nuovo il suo combattente in aria e sconfigge il nemico. Successivamente è stato reintegrato nel grado, i premi sono stati restituiti, ma non ha mai ricevuto la seconda Stella dell'Eroe.

Maresyev Alexey Petrovich

Un uomo leggendario che è diventato il prototipo dell'eroe della storia di Boris Polevoy "The Tale of a Real Man", un simbolo del coraggio e della resistenza di un guerriero russo. Nato nel 1916 nella città di Kamyshin, provincia di Saratov. In una battaglia con i tedeschi, il suo aereo fu abbattuto, il pilota, ferito alle gambe, riuscì ad atterrare sul territorio occupato dai tedeschi. Dopodiché, per 18 giorni è strisciato fuori da solo, in ospedale sono state amputate entrambe le gambe. Ma Maresyev è riuscito a tornare in servizio, ha imparato a camminare sulle protesi e ha ripreso il volo. All'inizio non si fidavano di lui, tutto può succedere in battaglia, ma Maresyev ha dimostrato che non può combattere peggio degli altri. Di conseguenza, altri 7 aerei tedeschi furono aggiunti ai 4 aerei tedeschi abbattuti prima di essere feriti.La storia di Polevoy su Maresyev fu autorizzata a essere stampata solo dopo la guerra, in modo che i tedeschi, Dio non voglia, non pensassero che non ci fosse uno per combattere nell'esercito sovietico, dovevano mandare degli invalidi.

Popkov Vitaly Ivanovic

Anche questo pilota non può essere ignorato, perché è stato lui a diventare una delle incarnazioni più famose di un asso pilota nell'arte cinematografica - il prototipo del famoso Maestro del film "Solo i vecchi vanno in battaglia". Il "Singing Squadron" esisteva davvero nel 5th Guards Fighter Aviation Regiment, dove Popkov prestava servizio, aveva il suo coro e lo stesso Leonid Utyosov gli presentò due aerei.

Popkov è nato a Mosca nel 1922. Ha vinto la sua prima vittoria nel giugno 1942 sulla città di Holm. Ha partecipato a battaglie sul fronte di Kalinin, sul Don e sul Kursk Bulge. In totale, ha effettuato 475 sortite, condotto 117 battaglie aeree, abbattuto personalmente 41 aerei nemici più 1 nel gruppo. L'ultimo giorno di guerra, Popkov abbatté il leggendario Hartmann tedesco, l'asso più produttivo della seconda guerra mondiale, nel cielo di Brno, ma riuscì ad atterrare e rimanere in vita, tuttavia questo non lo salvò dalla prigionia . La popolarità di Popkov fu così grande che gli fu eretto un monumento durante la sua vita a Mosca.

Il titolo asso, in riferimento ai piloti militari, apparve per la prima volta sui giornali francesi durante la prima guerra mondiale. Nel 1915 giornalisti soprannominati "assi", e nella traduzione dal francese la parola "as" significa "asso", i piloti che hanno abbattuto tre o più aerei nemici. Il primo ad essere definito l'asso del leggendario pilota francese Roland Garros (Roland Garros)
I piloti più esperti e di successo della Luftwaffe erano chiamati esperti - "Expert"

Luftwaffe

Eric Alfred Hartman (Bubi)

Erich Hartmann (tedesco Erich Hartmann; 19 aprile 1922 - 20 settembre 1993) - Asso pilota tedesco, considerato il pilota di caccia di maggior successo nella storia dell'aviazione. Secondo i dati tedeschi, durante la seconda guerra mondiale, abbatté "352" aerei nemici (di cui 345 sovietici) in 825 battaglie aeree.

Hartmann si diplomò alla scuola di volo nel 1941 e nell'ottobre 1942 fu assegnato al 52° Squadrone di caccia sul fronte orientale. Il suo primo comandante e mentore fu il noto esperto della Luftwaffe Walter Krupinski.

Hartmann abbatté il suo primo aereo il 5 novembre 1942 (IL-2 dal 7° GShAP), ma nei tre mesi successivi riuscì ad abbattere un solo aereo. Hartmann migliorò gradualmente le sue abilità di volo, sottolineando l'efficacia del primo attacco.

L'Oberleutnant Erich Hartman nell'abitacolo del suo caccia è ben visibile il famoso emblema del 9° Staffel del 52° Squadrone: un cuore trafitto da una freccia con la scritta "Karaya", nel segmento in alto a sinistra del cuore il nome di Hartman's sposa è scritto "Ursel" (l'iscrizione è quasi invisibile nella foto).

L'asso tedesco Hauptmann Erich Hartmann (a sinistra) e il pilota ungherese Laszlo Pottiondi. Il pilota di caccia tedesco Erich Hartmann - l'asso più produttivo della seconda guerra mondiale

Krupinski Walter il primo comandante e mentore di Erich Hartmann!!

Hauptmann Walter Krupinski comandò il 7° Staffel del 52° Squadrone dal marzo 1943 al marzo 1944. L'immagine mostra Krupinski che indossa la Croce di Cavaliere con foglie di quercia, ricevette le foglie il 2 marzo 1944 per 177 vittorie in battaglie aeree. Poco dopo lo scatto di questa fotografia, Krupinski fu trasferito in Occidente, dove prestò servizio in 7 (7-5, JG-11 e JG-26, l'asso pose fine alla guerra su Me-262 come parte di J V-44.

Nella foto nel marzo 1944, da sinistra a destra: comandante del tenente 8./JG-52 Friedrich Obleser, comandante del tenente 9./JG-52 Erich Hartmann. Tenente Karl Gritz.

Il matrimonio dell'asso della Luftwaffe Erich Hartmann (1922-1993) e Ursula Paetsch. Alla sinistra della coppia sposata c'è il comandante di Hartmann, Gerhard Barkhorn (1919 - 1983). Sulla destra è Hauptmann Wilhelm Batz (1916-1988).

bf. 109G-6 di Hauptmann Erich Hartmann, Buders, Ungheria, novembre 1944.

Barkhorn Gerhard "Gerd"

Maggiore / Maggiore Barkhorn Gerhard / Barkhorn Gerhard

Ha iniziato a volare con JG2, trasferito a JG52 nell'autunno del 1940. Dal 16/01/1945 al 01/04/45 comandò JG6. Concluse la guerra nello "squadrone d'assi" JV 44, quando il 21/04/1945 il suo Me 262 fu abbattuto durante l'atterraggio da caccia americani. Fu gravemente ferito e fu tenuto prigioniero dagli Alleati per quattro mesi.

Il numero di vittorie - 301. Tutte le vittorie sul fronte orientale.

Hauptmann Erich Hartmann (19/04/1922 - 20/09/1993) con il suo comandante il maggiore Gerhard Barkhorn (20/05/1919 - 08/01/1983) studiando la mappa. II./JG52 (2° Gruppo del 52° Squadrone di caccia). E. Hartmann e G. Barkhorn sono i piloti più produttivi della seconda guerra mondiale, avendo rispettivamente 352 e 301 vittorie aeree nel loro account di combattimento. Nell'angolo in basso a sinistra dell'immagine c'è l'autografo di E. Hartmann.

Il caccia sovietico LaGG-3, che fu distrutto da un aereo tedesco mentre era ancora su una piattaforma ferroviaria.

La neve si è sciolta più velocemente di quanto sia stata lavata via la colorazione bianca invernale del Bf 109. Il combattente sta decollando dritto attraverso le pozzanghere primaverili.)!.

Campo d'aviazione sovietico catturato: la I-16 si trova accanto a Bf109F da II./JG-54.

Il bombardiere Ju-87D dell'StG-2 "Immelmann" e il "Friedrich" dell'I./JG-51 sono in formazione ravvicinata per svolgere la missione di combattimento. Alla fine dell'estate del 1942, i piloti dell'I./JG-51 si trasferiranno sui caccia FW-190.

Comandante del 52° Squadrone di caccia (Jagdgeschwader 52) Tenente colonnello Dietrich Hrabak, Comandante del 2° Gruppo del 52° Squadrone di caccia (II.Gruppe / Jagdgeschwader 52) Hauptmann Gerhard Barkhorn e uno sconosciuto ufficiale della Luftwaffe presso il caccia Messerschmitt Bf.109G-6 all'aeroporto di Bagerovo.

Walter Krupinski, Gerhard Barkhorn, Johannes Wiese e Erich Hartmann

Comandante del 6th Fighter Squadron (JG6) della Luftwaffe Major Gerhard Barkhorn nella cabina di pilotaggio del suo caccia Focke-Wulf Fw 190D-9.

Bf 109G-6 "doppio gallone nero" comandante I./JG-52 Hauptmann Gerhard Barkhorn, Kharkov-Sud, agosto 1943

Prendere nota del nome dell'aeromobile; Christi è il nome della moglie di Barkhorn, il secondo pilota di caccia di maggior successo della Luftwaffe. L'immagine mostra l'aereo che Barkhorn ha pilotato quando era il comandante dell'I./JG-52, quindi non aveva ancora superato il traguardo delle 200 vittorie. Barkhorn è sopravvissuto, abbattendo 301 aerei in totale, tutti sul fronte orientale.

Gunther Rall

Pilota di caccia asso tedesco Major Günther Rall (03/10/1918 - 10/04/2009). Günter Rall è il terzo asso tedesco di maggior successo della seconda guerra mondiale. A causa delle sue 275 vittorie aeree (272 sul fronte orientale), vinse in 621 sortite. Lo stesso Rall è stato abbattuto 8 volte. Sul collo del pilota è visibile la Croce di Cavaliere con foglie di quercia e spade, che gli fu conferito il 12/09/1943 per 200 vittorie aeree conquistate.

"Friedrich" da III./JG-52, questo gruppo nella fase iniziale dell'operazione "Barbarossa" copriva le truppe dei paesi Xi operanti nella zona costiera del Mar Nero. Prestare attenzione all'insolito numero di lato angolare "6" e "onda sinusoidale". Apparentemente, questo aereo apparteneva all'8° Staffel.

Primavera del 1943, Rall osserva con approvazione il tenente Josef Zwernemann che beve vino da una bottiglia

Gunther Rall (secondo da sinistra) dopo la sua 200esima vittoria aerea. Secondo da destra - Walter Krupinski

Abbattuto Bf 109 di Günther Rall

Raduno nel suo Gustav 4°

Dopo essere stato gravemente ferito e parzialmente paralizzato, l'oblato Günther Rall tornò a 8./JG-52 il 28 agosto 1942 e due mesi dopo fu insignito della Croce di Cavaliere con Foglie di Quercia. Rall pose fine alla guerra, conquistando l'onorevole terzo posto tra i piloti di caccia della Luftwaffe in termini di prestazioni.
ha vinto 275 vittorie (272 - sul fronte orientale); abbattuto 241 combattenti sovietici. Fece 621 sortite, fu abbattuto 8 volte e ferito 3 volte. Il suo "Messerschmitt" aveva un numero personale "Devil's Dozen"

Il comandante dell'8° Squadrone del 52° Squadrone di caccia (Staffelkapitän 8.Staffel / Jagdgeschwader 52), il tenente Günther Rall (Günther Rall, 1918-2009) con i piloti del suo squadrone, tra le sortite, gioca con la mascotte dello squadrone - un cane di nome "Rata".

Nella foto in primo piano, da sinistra a destra: il sergente Manfred Lotzmann, il sergente Werner Höhenberg e il tenente Hans Funcke.

Sullo sfondo, da sinistra a destra: il tenente Günther Rall, il tenente Hans Martin Markoff, il sergente maggiore Karl-Friedrich Schumacher e il tenente Gerhard Luety.

La foto è stata scattata dal corrispondente in prima linea Reissmüller il 6 marzo 1943 vicino allo stretto di Kerch.

foto di Rall e sua moglie Herta, originari dell'Austria

Il terzo nel triumvirato dei migliori esperti del 52° squadrone era Gunther Rall. Rall ha pilotato un combattente nero con il numero di coda "13" dopo il suo ritorno in servizio il 28 agosto 1942 dopo essere stato gravemente ferito nel novembre 1941. A questo punto, Rall aveva 36 vittorie sul suo conto. Prima di essere trasferito in Occidente nella primavera del 1944, abbatté altri 235 aerei sovietici. Presta attenzione al simbolismo III./JG-52: l'emblema nella parte anteriore della fusoliera e l'"onda sinusoidale" dipinta più vicino alla coda.

Kittel Otto (Bruno)

Otto Kittel (Otto "Bruno" Kittel; 21 febbraio 1917 - 14 febbraio 1945) è stato un asso pilota tedesco, combattente, partecipante alla seconda guerra mondiale. Ha effettuato 583 sortite, segnato 267 vittorie, che è il quarto risultato nella storia. Il detentore del record della Luftwaffe per il numero di aerei d'attacco Il-2 abbattuti è 94. È stato insignito della Croce di Cavaliere con foglie di quercia e spade.

nel 1943, la fortuna si voltò verso di lui. Il 24 gennaio ha abbattuto il 30° aereo e il 15 marzo il 47°. Lo stesso giorno, il suo aereo è stato gravemente danneggiato e si è schiantato a 60 km dietro la linea del fronte. Con una gelata di trenta gradi, Kittel uscì da solo sul ghiaccio del lago Ilmen.
Così Kittel Otto è tornato da un viaggio di quattro giorni!! Il suo aereo è stato abbattuto dietro la prima linea, a una distanza di 60 km!!

Otto Kittel in vacanza, estate 1941. Quindi Kittel era il pilota della Luftwaffe più comune con il grado di sottufficiale.

Otto Kittel nella cerchia dei compagni! (contrassegnato da una croce)

A capotavola "Bruno"

Otto Kittel con sua moglie!

Morì il 14 febbraio 1945 durante l'attacco dell'aereo d'attacco sovietico Il-2. Abbattuto dal fuoco di risposta del cannoniere, l'aereo Fw 190A-8 di Kittel (numero di serie 690 282) cadde in un'area paludosa nella posizione delle truppe sovietiche ed esplose. Il pilota non ha utilizzato il paracadute, poiché è morto mentre era ancora in aria.

Due ufficiali della Luftwaffe che fasciano la mano di un soldato dell'Armata Rossa catturato ferito vicino alla tenda

Aereo "Bruno"

Novotny Walter (Novi)

Asso pilota tedesco della seconda guerra mondiale, durante la quale effettuò 442 sortite, ottenendo 258 vittorie in aria, 255 delle quali sul fronte orientale e 2 bombardieri su 4 motori. Ha vinto le ultime 3 vittorie pilotando un jet da combattimento Me.262. Ha vinto la maggior parte delle sue vittorie volando sull'FW 190 e circa 50 vittorie sul Messerschmitt Bf 109. È stato il primo pilota al mondo a segnare 250 vittorie. Premiato con la Croce di Cavaliere con Foglie di Quercia, Spade e Diamanti

Offro ai colleghi di leggere la parte introduttiva del mio libro "Damn's Dozen Aces of the Luftwaffe". Questo materiale nel libro su mia richiesta è stato scritto da Sergei Sidorenko Jr.

Nel 1939, la Germania era completamente preparata alla vendetta per la disgrazia della prima guerra mondiale. L'aviazione era di particolare orgoglio, che dimostrava una convincente superiorità su qualsiasi nemico. I piloti - eredi delle tradizioni dei migliori assi della passata guerra - dopo il "trionfo spagnolo" e i vittoriosi "blitzkriegs" europei furono circondati da un alone di ammirazione e gloria universali.
La definizione di "asso" apparve per la prima volta durante la prima guerra mondiale, quindi un asso fu chiamato pilota con cinque vittorie confermate. Questo standard è stato accettato dalla maggior parte degli stati, ad eccezione della Germania. I piloti tedeschi erano considerati assi solo per superare la soglia di 10 aerei nemici abbattuti. Durante la seconda guerra mondiale, la Germania sostituì il termine "asso" con "esperto". Per ottenere il diritto di essere chiamato "esperto", il pilota, prima di tutto, doveva mostrare la sua professionalità in battaglia e non abbattere quanti più aerei nemici possibile. In termini di norme alleate, la Luftwaffe ha dato al mondo circa 2.500 assi. Il numero di "esperti" era molto più piccolo - circa 500.
Cosa distingueva i piloti tedeschi dai piloti di altri paesi? Perché il numero delle loro vittorie aeree è sproporzionatamente maggiore?

Negli ultimi anni, molti materiali sono stati pubblicati nella letteratura straniera sulle vittorie dei migliori piloti di caccia della Luftwaffe nel periodo 1939-1945. Il numero molto maggiore di aerei abbattuti dai piloti tedeschi rispetto ai piloti dell'aviazione alleata ha suscitato una costante sfiducia nei confronti di questo fatto non solo da parte degli storici dell'aviazione, ma anche da parte dei partecipanti alle battaglie aeree. Un gran numero di "esperti" della Luftwaffe furono portati in Inghilterra alla fine della seconda guerra mondiale, dove gli specialisti confrontarono attentamente le loro testimonianze sulle vittorie personali con i dati e le circostanze delle loro stesse perdite. Finora, questi protocolli sono classificati.
A seguito di ricerche, soprattutto di recente, una parte significativa degli storici dell'aviazione, anche tra gli ex oppositori della Germania nazista, si sta convincendo sempre più della realtà e della plausibilità delle vittorie dei piloti di caccia tedeschi. È noto l'atteggiamento pedante degli inglesi nei confronti della contabilizzazione delle vittorie e della loro divisione in metà, un quarto e persino un ottavo. Tuttavia, non c'è motivo di credere che se gli assi dell'aviazione alleata non hanno un tale numero di aerei abbattuti per loro conto, anche i tedeschi non possono averlo.

L'equipaggiamento tecnico, l'addestramento e il morale attribuiti agli "esperti" della Luftwaffe non possono essere una spiegazione sufficiente per l'enorme numero delle loro vittorie. Uno dei principali fattori che permette di chiarire questo confuso problema può essere il significativo, rispetto ai piloti dell'aviazione alleata, il numero di sortite che i piloti tedeschi effettuarono durante la guerra. Il numero di sortite, ad esempio, di Erich Hartmann, tra i piloti dell'aviazione alleata non ha alcun analogo. Fece 1400 sortite e condusse 800 battaglie aeree. Gerhard Barkhorn ha speso 1100 combattimenti. Gunther Rall ha ottenuto la sua 200esima vittoria in 555 sortite. Sorprendente fu il risultato di Wilhelm Batz, che in 455 sortite ottenne un risultato di 237 vittorie.
Sul lato alleato, i piloti di caccia più attivi hanno effettuato tra le 250 e le 400 sortite. Basandosi solo su questo fatto, i piloti tedeschi avevano molte più probabilità di vincere (e di essere sconfitti!) in combattimento.
Questi dati mostrano già che gli "esperti" tedeschi hanno trascorso dieci volte più tempo in aria rispetto ai loro rivali dall'altra parte del fronte. Non potevano essere ritirati dal fronte dopo aver raggiunto un certo numero di sortite, come avveniva nell'aviazione americana. Gli assi dei piloti tedeschi salirono molto lentamente la scala gerarchica, il che significava che la guerra era lunga e difficile per loro, quindi più e più volavano, meglio diventavano e, di conseguenza, raggiungevano un alto livello di professionalità che altri non potrebbero raggiungere. Nella Luftwaffe era ben visibile la divisione dei piloti in due categorie: gli assi, che costituivano il 15-20% del totale, e i piloti della classe media, anch'essi molto forti e praticamente non inferiori per abilità all'aviazione alleata piloti. C'era anche la "vecchia guardia della Luftwaffe", forgiata a lungo nel crogiolo del cielo europeo, sparata sui piloti, ognuno dei quali aveva un tempo di volo di 3-4mila ore. La maggior parte di loro ha frequentato la scuola di guerra in Spagna e ha partecipato costantemente a tutti i conflitti europei. Conoscevano la guerra nei minimi dettagli e possedevano assolutamente le loro macchine, quindi incontrarli in aria era estremamente pericoloso per qualsiasi nemico.

In virtù della mentalità nazionale, i tedeschi eseguivano in modo chiaro e indiscusso gli ordini del comando: lo zelo, moltiplicato per abilità, li rendeva i rivali più pericolosi. Il loro motto è "vittoria o morte". Tuttavia, non tutti potrebbero avere il diritto di essere chiamati "esperti". Piloti di caccia esperti, "esperti", hanno generalmente una speciale combinazione di qualità personali. Deve avere una resistenza straordinaria e una vista eccellente. La capacità di sparare con precisione al nemico parla della sua forma fisica e delle sue qualità da cecchino. Solo la velocità di reazione e un senso di pericolo sviluppato a livello dell'istinto possono garantire la vita nel combattimento aereo. La fluidità degli aerei aiuta ad acquisire fiducia in una situazione di combattimento e concentrarsi sulle azioni nemiche. Il coraggio insito nei soldati e negli ufficiali di fanteria è sostituito nell'aviazione da una qualità più importante: l'autocontrollo. E sebbene l'aggressività sia un tratto caratteriale importante per un pilota di caccia, non dovrebbe prevalere sulla vigilanza. Tuttavia, non si può dire che queste qualità fossero inerenti solo ai piloti tedeschi. Le principali differenze erano nelle tattiche, nelle tecniche e nei metodi di conduzione del combattimento aereo, nel sistema di conteggio delle vittorie aeree, nel numero di sortite e nel teatro delle operazioni. "Era più facile combattere in Oriente. Quando iniziò la guerra, i russi non erano pronti né tecnicamente né psicologicamente. Non avevano combattenti così efficaci come i nostri, il nostro vantaggio fu particolarmente grande nel 1941-42. Più vicino al Nel bel mezzo della seconda guerra mondiale, nel 1943-44, i russi accumularono molta esperienza nelle operazioni di combattimento e disponevano di macchine che soddisfacevano i requisiti di quei giorni "(Günter Rall).

Un punto di forza dell'aviazione tedesca era la tattica. Fin dai tempi della guerra di Spagna, "esperti" riconosciuti come Galland e Mölders hanno lavorato al suo miglioramento. Combatterono risolutamente contro le installazioni tattiche obsolete del periodo della prima guerra mondiale e svilupparono nuovi metodi per condurre combattimenti aerei di gruppo e individuali, corrispondenti alle capacità tecniche della tecnologia aeronautica del loro tempo. Straordinario tattico di combattimento individuale, Erich Hartman. disse: "Nel combattimento aereo, dovresti rimanere inosservato dal nemico il più a lungo possibile. Si consiglia di iniziare l'attacco dal lato del sole. Dopo un'immersione rapida, devi essere dietro e leggermente più in basso del nemico in modo che il tuo aereo non sia visibile dalla cabina di pilotaggio. Quando ti avvicini al nemico, devi essere estremamente attento, specialmente quando attacchi un bombardiere, temendo il mitragliere di coda. È importante aprire prima il fuoco: questo darà un enorme vantaggio psicologico rispetto il nemico. È meglio sparare a raffiche brevi e preferibilmente di sicuro." E ancora una cosa: "...l'attacco dovrebbe essere effettuato in quattro fasi: essere il primo a rilevare il nemico, valutare la situazione e prendere una posizione vantaggiosa per un attacco a sorpresa, effettuare l'attacco stesso e cercare di partire rapidamente " ...per una tazza di caffè. "Se il nemico è stato il primo a scoprirti, è necessario staccarsi da lui e (o) assumere un atteggiamento attendista, o addirittura ritirarsi dalla battaglia.

Dopo la guerra, gli stessi assi tedeschi cercavano una risposta a una domanda così difficile: perché i piloti dell'aviazione alleata avevano un ritardo significativo nel numero di vittorie conquistate? "Tra gli americani, ad esempio, un pilota era considerato un asso che aveva cinque aerei abbattuti sul suo account di combattimento. Pensa: cinque! Per noi, un numero del genere, per usare un eufemismo, non era una questione di orgoglio. Come ha fatto I piloti tedeschi riescono ad abbattere un centinaio e più di aerei? in quanto cercavamo il nemico, non lui per noi. Era un affare rischioso, ma il fine spesso giustificava i mezzi. Molti americani effettuarono cinquanta o più sortite sul territorio tedesco , ma non ha abbattuto nessuno dei nostri aerei. Inoltre, non potevano nemmeno rilevarci. Quindi la prima cosa da fare era trovare il nemico. Le continue sortite ci tenevano aggiornati, e questa era anche la chiave del successo della Luftwaffe. Ci mancavano spesso piloti esperti, e quindi il numero delle sortite era molto più alto del previsto. Gli stessi americani, dopo aver effettuato cinquanta voli, tornarono negli stati già da eroi.Gli inglesi, dopo diverse sortite, tornarono a il mio è per la riqualificazione o per l'esame in ospedale. E siamo stati posti in condizioni più severe e abbiamo dovuto correre dei rischi" (Günter Rall).
Walter Krupinski ha anche ricordato in questa occasione: "I piloti americani e britannici, dopo aver completato i loro compiti, sono tornati in patria. Le loro vite non erano in pericolo tale che noi o i russi dovevamo vivere. Dopo aver effettuato un centinaio di voli, ne avevo solo due abbattuto gli aerei nemici. Ciò suggerisce che ho imparato le basi del combattimento aereo abbastanza lentamente, ma allo stesso tempo ho accumulato l'esperienza necessaria. Dopotutto, non si diventa subito assi, ma si acquisiscono gradualmente abilità di combattimento in guerra ... Più tardi, Io stesso ho studiato l'addestramento dei piloti di caccia, che consisteva nel fatto che ho semplicemente portato con me uno dei nuovi arrivati ​​in missione.Uno dei miei studenti era Hartman, che in seguito divenne un famoso asso... L'esperienza è di fondamentale importanza per un combattente pilota...».

Quando si parla di assi della seconda guerra mondiale, di solito si intendono i piloti, ma non si può nemmeno sottovalutare il ruolo dei veicoli corazzati e dei carri armati in questo conflitto. C'erano anche degli assi tra le petroliere.

Kurt Knispel

Kurt Knipsel è considerato l'asso dei carri armati più produttivo della seconda guerra mondiale. Ha quasi 170 carri armati al suo attivo, ma non tutte le sue vittorie sono ancora confermate. Durante gli anni della guerra, distrusse 126 carri armati come artigliere (20 non confermati), come comandante di un carro pesante - 42 carri armati nemici (10 non confermati).

Knipsel è stato presentato quattro volte alla Croce di Cavaliere, ma non ha mai ricevuto questo premio. I biografi della petroliera attribuiscono questo al suo carattere difficile. Lo storico Franz Kurowski nel suo libro su Knipsel scrive di diversi incidenti in cui ha mostrato tutt'altro che la migliore disciplina. In particolare, ha difeso un soldato sovietico picchiato e ha litigato con un ufficiale tedesco.

Kurt Knipsel morì il 28 aprile 1945, dopo essere stato ferito in una battaglia con le truppe sovietiche vicino alla città ceca di Vostice. In questa battaglia Knipsel distrusse il suo 168esimo carro ufficialmente registrato.

Michael Wittmann

Michael Wittmann, a differenza di Kurt Knipsel, fu convenientemente nominato un eroe del Reich, anche se non tutto nella sua biografia "eroica" era puro. Quindi, ha affermato che durante le battaglie invernali in Ucraina nel 1943-1944 ha distrutto 70 carri armati sovietici. Per questo, il 14 gennaio 1944, ricevette un grado straordinario e gli fu assegnata la Croce di Cavaliere e foglie di quercia, ma dopo qualche tempo si scoprì che l'Armata Rossa non aveva affatto carri armati su questo settore del fronte, e Wittmann distrusse due "trentaquattro" catturati dai tedeschi e al servizio della Wehrmacht. L'equipaggio di Wittmann al buio non ha visto i segni di identificazione sulle torrette dei carri armati e li ha scambiati per quelli sovietici. Tuttavia, il comando tedesco ha deciso di non pubblicizzare questa storia.
Wittmann prese parte alle battaglie sul Kursk Bulge, dove, secondo lui, distrusse 28 cannoni semoventi sovietici e circa 30 carri armati.

Secondo fonti tedesche, l'8 agosto 1944 Michael Wittmann spiegò la distruzione di 138 carri armati nemici e cannoni semoventi e 132 pezzi di artiglieria.

Zinovy ​​Kolobanov

L'impresa della petroliera Zinovy ​​​​​​Kolobanov è entrata nel Guinness dei primati. Il 20 agosto 1941, 5 carri armati della compagnia del tenente maggiore Kolobanov distrussero 43 carri armati tedeschi, 22 dei quali furono eliminati entro mezz'ora.
Kolobanov ha costruito con competenza una posizione difensiva.

I carri armati mimetizzati di Kolobanov incontrarono la colonna di carri armati tedeschi con raffiche. 3 carri armati di piombo furono immediatamente fermati, quindi il comandante della pistola, Usov, trasferì il fuoco alla coda della colonna. I tedeschi furono privati ​​della possibilità di manovra e non poterono lasciare il settore di tiro.
Il carro armato di Kolobanov è stato sottoposto a massicci bombardamenti. Durante la battaglia, ha resistito a più di 150 colpi diretti, ma la forte armatura del KV-1 è sopravvissuta.

Per la loro impresa, i membri dell'equipaggio di Kolobanov hanno ricevuto il titolo di Eroi dell'Unione Sovietica, ma il premio non ha trovato ancora un eroe. Il 15 settembre 1941, Zinovy ​​​​Kalabanov fu gravemente ferito (la sua spina dorsale e la testa furono danneggiate) quando un proiettile tedesco esplose vicino al KV-1 mentre faceva rifornimento a un carro armato e caricava munizioni. Tuttavia, nell'estate del 1945, Kolobanov tornò di nuovo in servizio e prestò servizio nell'esercito sovietico per altri 13 anni.

Dmitrij Lavrinenko

Dmitry Lavrinenko è stato l'asso dei carri armati sovietici più produttivo della seconda guerra mondiale. In soli 2,5 mesi, da ottobre a dicembre 1941, distrusse o disabilitò 52 due carri armati tedeschi. Il successo di Lavrinenko può essere spiegato dalla sua determinazione e dall'ingegnosità di combattimento. Combattendo in minoranza contro forze nemiche superiori, Lavrinenko è riuscito a uscire da situazioni quasi disperate. In totale, ha partecipato a 28 battaglie di carri armati, ha bruciato tre volte in un carro armato.

Il 19 ottobre 1941, il carro armato di Lavrinenko difese Serpukhov dall'invasione tedesca. Il suo T-34 ha distrutto da solo una colonna motorizzata nemica che stava avanzando lungo l'autostrada da Maloyaroslavets a Serpukhov. In quella battaglia, Lavrinenko, oltre ai trofei militari, riuscì a ottenere documenti importanti.

Il 5 dicembre 1941, l'asso dei carri armati sovietici ricevette il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica. Anche allora, ha rappresentato 47 carri armati distrutti. Ma la petroliera ricevette solo l'Ordine di Lenin. Tuttavia, quando doveva aver luogo il premio, non era più in vita.

Il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica è stato assegnato a Dmitry Lavrinenko solo nel 1990.

Creighton Abrams

Va detto che i maestri del combattimento tra carri armati non erano solo nelle truppe tedesche e sovietiche. Anche gli alleati avevano i loro "assi". Uno di loro è Creighton Abrams. Il suo nome è conservato nella storia, a lui è intitolato il famoso carro armato americano M1.

Abrams è stato colui che ha organizzato una svolta di carri armati dalla costa della Normandia al fiume Mosella. Le unità corazzate di Creighton Abrams raggiunsero il Reno, con l'appoggio della fanteria, salvarono il gruppo di sbarco circondato dai tedeschi nelle retrovie tedesche.

A causa delle parti di Abrams, circa 300 pezzi di equipaggiamento, tuttavia, per la maggior parte non carri armati, ma rifornimenti di camion, mezzi corazzati per il trasporto di personale e altre attrezzature ausiliarie. Il numero di carri armati distrutti tra i "trofei" delle unità di Abrams è piccolo: circa 15, di cui 6 sono registrati personalmente presso il comandante.

Il merito principale di Abrams fu che le sue unità riuscirono a interrompere le comunicazioni del nemico su un ampio settore del fronte, il che complicò notevolmente la posizione delle truppe tedesche, lasciandole senza rifornimenti.