1. IL BATTESIMO DEL SIGNORE COME FESTA DELLA TEOFANIA

Nella traduzione russa del Nuovo Testamento, la parola “battesimo” corrisponde alla parola greca “baptisma” (lavaggio). La vita cristiana inizia con la purificazione dalla sporcizia del peccato e della morte, con una nuova nascita – dall'acqua e dallo Spirito, mediante il sacramento del battesimo. Questo sacramento ha origine dalla festa del Battesimo di nostro Signore Gesù Cristo.

La Festa dell'Epifania o dell'Epifania, insieme alla Pasqua, è la più antica festa cristiana. È dedicato al battesimo del Signore Gesù Cristo nel fiume Giordano. Il Battesimo di Cristo è la grande dodicesima festa, istituita in ricordo del battesimo del Signore Cristo nelle acque del Giordano.

Così scrive a riguardo l'evangelista Matteo (capitolo 3, versetti 13-17):

« Allora Gesù dalla Galilea si reca al Giordano da Giovanni per farsi battezzare da lui.
Giovanni lo trattenne e disse: ho bisogno di essere battezzato da te, e tu vieni da me?
Ma Gesù gli rispose: Lascia fare adesso, perché conviene che adempiamo ogni giustizia. Allora Giovanni lo ammette.
Ed essendo stato battezzato, Gesù uscì subito dall'acqua, ed ecco, i cieli si aprirono davanti a Lui, e Giovanni vide lo Spirito di Dio scendere come una colomba e discendere su di Lui.
Ed ecco una voce dal cielo disse: Questo è il mio diletto Figlio, nel quale mi sono compiaciuto”.

Leggendo le parole del Vangelo, vediamo qualcosa di sorprendente: il Signore è con i servi, il giudice è con il colpevole che deve essere battezzato. Ma non mettiamoci in imbarazzo! Perché è in questa umiltà che risplende soprattutto la sua altezza. E perché meravigliarci se Lui, che si degnò di stare così a lungo nel grembo di una vergine, fu battezzato e, insieme con altri, venne dal servo, per nascere con la nostra natura, per accettare lo strangolamento e la croce, e sopportare tutto ciò che Lui sopportò? È meraviglioso che Lui, essendo Dio, abbia voluto farsi uomo; tutto il resto era già una conseguenza di questo.

Per questo Giovanni, quando venne per essere battezzato, lo trattenne dicendo: (Mt 3; 14). – Il battesimo di Giovanni era un battesimo di pentimento, e portava le persone alla coscienza dei peccati; e così, perché nessuno pensi che Gesù venga al Giordano con la stessa intenzione, Giovanni lo chiama Agnello e Redentore del mondo dal peccato. Perché Colui che poteva distruggere i peccati dell'intero genere umano era già, senza dubbio, senza peccato. Ecco perché Giovanni non ha detto: ecco, senza peccato! Ma ciò che è molto più importante, - togli i peccati del mondo, affinché allo stesso tempo fossi convinto e, essendo stato convinto, vedresti che Egli viene al battesimo per qualche altro scopo. Pertanto, quando venne da Giovanni, disse: Chiedo di essere battezzato da Te e Tu vieni da me? E che dire di Cristo? Lasciatelo ora, perché è opportuno che adempiamo ogni giustizia. Non ha semplicemente detto: lascialo, ma ha aggiunto - Ora. Perché questo non sempre avverrà, disse, anzi, mi vedrete nello stato in cui volete vedere, ma ora aspettate questo, perché devo compiere tutta la legge, tutta la verità, perché la verità è l'adempimento dei comandamenti. Sono venuto per distruggere il giuramento che ti spetta per aver infranto la legge, e quindi devo prima adempiere io stesso tutta la legge e liberarti dalla condanna. – Allora lasciatelo, e Gesù fu battezzato e salì fuori dall'acqua; ed ecco, i cieli si aprirono per lui, e alla vista dello Spirito di Dio, discendere come una colomba e venire su di lui. Ed ecco una voce dal cielo che dice: Questo è il mio diletto Figlio, nel quale mi sono compiaciuto.

Tutti quelli che andavano da Giovanni prima confessavano i propri peccati e poi si immergevano nell'acqua. Solo Gesù, come senza peccato, venne direttamente da Giovanni per il battesimo. Cristo, come Figlio di Dio e secondo la purezza della Sua natura umana, non aveva bisogno del battesimo - per purificarsi dai peccati. Per questo Giovanni lo impedisce, ma il Signore si fa ugualmente battezzare, dando a tutti l'esempio nell'umiltà e nell'obbedienza, per compiere “ogni giustizia”.

Questa festa si chiama diversamente Epifania , perché in questo giorno c'è stata l'apparizione della Santissima Trinità. Dio Padre testimoniò con una voce dal cielo riguardo a Suo Figlio, che fu battezzato nella carne; e Dio Spirito Santo discese su Cristo sotto forma di colomba.

La gente venerava Giovanni molto più in alto di Gesù Cristo, perché trascorse tutta la sua vita nel deserto, era figlio di un vescovo, indossava abiti così meravigliosi, chiamava tutti al battesimo e Gesù fu allevato in casa, trattava tutti e indossava abiti semplici, per i quali lo veneravano meno di Giovanni, non sapendo ancora nulla dei misteri conosciuti da Giovanni. Pertanto, subito dopo il battesimo di Gesù Cristo, si aprono i cieli, discende lo Spirito, e insieme allo Spirito una voce proclama la dignità di Gesù come Unigenito. Perché i cieli si aprirono a Lui? - Affinché una persona sappia che la stessa cosa accade al suo battesimo. Anche se questo non è visibile, non c’è bisogno di dubitarne. Non abbiamo bisogno di una visione sensibile, perché per noi, invece di tutti i segni, è sufficiente solo la fede. Nel battesimo di Cristo, lo Spirito Santo è apparso per indicare ai presenti e a Giovanni, come con un dito, il Figlio di Dio. Perché lo Spirito Santo è apparso sotto forma di colomba? Perché la colomba è un animale mite e puro. E poiché lo Spirito Santo è Spirito di mitezza, è apparso in questa forma.

Al battesimo del Salvatore, l'unico, onnipotente Dio, Creatore del cielo e della terra, si rivelò per la prima volta agli uomini in Tre Persone : Dio Padre - con la Sua voce; Dio il Figlio - mediante il battesimo nel Giordano; e lo Spirito Santo - che discende sotto forma di colomba. Pertanto, il troparion della festa dell'Epifania lo dice in questo giorno “La Trinità è apparsa(ha aperto) culto".

Gesù Cristo ci ha aperto le porte del cielo e da lì ha mandato lo Spirito Santo, che ci rende non angeli e arcangeli, ma amati figli di Dio.

Fin dall'antichità questa festa è stata accolta dai cristiani con grande entusiasmo perché ricordava loro il proprio battesimo e li incoraggiava a comprendere meglio la potenza di questo sacramento.

La particolarità di questa festa è la grande benedizione dell'acqua. La benedizione dell'acqua può essere piccola e grande: la piccola viene eseguita più volte durante l'anno e la grande solo nella festa dell'Epifania.

L'acqua dell'Epifania si chiama diversamente - agiasma. Tradotto dal greco "agiasma" significa "santuario". Non per niente è soprannominata così. Il Battesimo del Signore ha santificato la natura stessa dell'acqua. Qualsiasi acqua presa in questo giorno contiene un pegno di grazia. L'acqua dell'Epifania ha una grazia speciale, e questo lo sanno in molti, anche i non credenti. In questa festa le chiese sono stracolme di gente, c’è anche un certo tipo di “parrocchiani” che, purtroppo, vengono in chiesa solo una volta all’anno – “per un po’ d’acqua”.

È meglio bere l'agiasma a stomaco vuoto, al mattino, ma se hai particolarmente bisogno dell'aiuto di Dio, puoi berlo a qualsiasi ora del giorno e della notte. Con atteggiamento reverente, l'acqua santa si mantiene fresca e gradevole al gusto per lungo tempo. Puoi ungerti con esso, aggiungerne un po' al cibo o cospargere la tua casa.

Per cosa pregano durante la grande benedizione dell'acqua? Che quest'acqua dovrebbe essere santificata dalla potenza, dall'azione e dall'influsso dello Spirito Santo. Che sia dono di santificazione, liberazione dai peccati, guarigione dell'anima e del corpo. Che riceva la benedizione del Giordano. Per allontanare ogni sorta di calunnia dai nemici visibili e invisibili. Affinché attraverso il gusto di quest'acqua e la manifestazione dello Spirito Santo anche noi possiamo essere degni di santificazione.

2. IL BATTESIMO COME PRIMO SACRAMENTO DELLA CHIESA

Con il suo battesimo nel Giordano, il Signore ha santificato il sacramento del battesimo e ha istituito questo sacramento, il primo dei sette sacramenti, che riceve chiunque entra nella chiesa. L'immersione del Salvatore nell'acqua al momento del suo battesimo aveva lo scopo anche di santificare il battesimo, di fare di questo rito simbolico un sacramento cristiano pieno di grazia e rigenerante.

2.1 Il Battesimo come “nuova nascita”

a) Cosa significa ricevere il Battesimo?

Il sacramento del Battesimo funge da porta che introduce nel regno della grazia e dà accesso alla partecipazione ad altri sacramenti. «Nessuno entra nel Regno dei Cieli se non attraverso il sacramento del Battesimo», scrive sant'Ambrogio di Milano.

Nel sacramento del Battesimo viene rivelata in modo chiaro e reale all'anima credente la verità fondamentale del cristianesimo: avendo ricevuto il Battesimo, «sei morto e la tua vita è nascosta con Cristo in Dio. Quando Cristo apparirà, anche voi apparirete con Lui nella gloria”. Questa morte battesimale preannuncia la distruzione della morte da parte di Cristo, e la nostra risurrezione battesimale rivela ancora una volta l'immagine della risurrezione di Cristo. Si sta compiendo il mistero più profondo: l’unità dell’umano e del divino nella “vita rinnovata”. La grazia donata all'uomo in questo sacramento trasmette la volontà di salvezza e la forza per percorrere questa strada e portare la sua croce. E quindi il Battesimo può e deve essere definito non in senso figurato, non simbolico, ma in sostanza - come morte e risurrezione.

L'apostolo Paolo ai Romani (capitolo VI, art. 3 e 4) scrive: O non capisci, come se fossimo battezzati in Cristo Gesù? “Siamo dunque sepolti con Lui mediante il battesimo nella morte: come Cristo è risorto dai morti nella gloria del Padre, così anche noi cominceremo a camminare in novità di vita”. Di conseguenza, essere battezzati in acqua in Gesù Cristo significa essere battezzati nella Sua morte, o essere sepolti da Cristo ed essere resuscitati con Lui. Simeone di Salonicco (nel capitolo 32) dice: “Ciò che forma principalmente (il battesimo) è la morte di Cristo e la Sua risurrezione di tre giorni. Poiché dalla morte di Cristo, dalla sua sepoltura e risurrezione di tre giorni, abbiamo ricevuto l'immortalità e l'incorruttibilità, e speriamo in questa futura ribellione, rinnovamento e vita eterna, che Gesù Cristo ha iniziato. Dice il Vangelo: “Per questo il Padre mi ama, perché depongo la mia vita per riprenderla”. Lui solo, essendo senza peccato, ha sofferto per noi peccatori, e non soggetto alla morte, come uno che non aveva peccato, solo è morto per noi. Pertanto, avendo abolito la morte, è risorto e ci ha liberato dalle passioni e dalla condanna, soffrendo spassionatamente secondo il Suo beneplacito. – Essendo stato il Principio della nostra vita, è salito al cielo; Noi dunque, rivestiti di Lui mediante il battesimo, lo aspettiamo dal cielo, quando Egli ci risusciterà e ci donerà la perfetta incorruttibilità, di cui ci dà la garanzia anche adesso mediante il battesimo. E come nel battesimo sono raffigurate la morte di Cristo e la Sua risurrezione” - questo è spiegato da Cirillo di Gerusalemme (nel 2° insegnamento segreto): “E tu hai confessato la confessione salvifica e sei stato immerso tre volte nell'acqua, e di nuovo sei uscito da l'acqua. E qui hai rappresentato in modo significativo la sepoltura di Cristo di tre giorni. Come infatti il ​​Salvatore rimase tre giorni e tre notti nel grembo della terra, così anche tu hai rappresentato il primo giorno come la prima apparizione dall'acqua, e la prima notte del soggiorno di Cristo sulla terra come l'immersione. Infatti, come l'uomo di notte non vede più, ma di giorno si illumina, così anche nella sepoltura, come di notte, non vedevi altro che nell'emergere dall'acqua, come di giorno. E nello stesso tempo sei morto e sei nato: e quest’acqua salvifica è stata sia la tua bara che tua madre”. Il motivo per cui nel battesimo sono raffigurate la morte di Cristo e la sua risurrezione è così spiegato da Basilio Magno (nel capitolo 15, sullo Spirito Santo, foglio 21): «Per raggiungere la perfezione della vita cristiana, bisogna imitare Cristo non solo in quegli esempi che ha mostrato nella sua vita, come: nella mitezza, nell'umiltà e nella longanimità, ma anche nella morte stessa, secondo le parole dell'imitatore di Cristo, l'apostolo Paolo: conformandomi alla sua morte, se è così, giungerò alla risurrezione dei morti ( Fil. III, 10 e 11 ) . Come possiamo essere a somiglianza della Sua morte? – Sepolto con Lui mediante il battesimo– risponde Pavel.” Che tipo di immagine funeraria è questa e qual è il vantaggio dell'imitazione? – L’ordine della prima vita deve certamente essere soppresso in anticipo. Ma nessuno può farlo a meno che qualcuno non sia nato di nuovo, secondo la testimonianza del Signore stesso; Perché ri-essere, come significa il nome stesso, è l'inizio di un'altra vita. Pertanto, prima di iniziare un'altra vita, dobbiamo finire la prima. Come presso chi, terminato il cammino, lo ripercorre, tra questi movimenti opposti c'è una certa sosta e riposo: così nel cambiamento della vita, ci sembra necessario che tra la prima e la prossima vita il mediatore dovrebbe essere la morte, che, avendo posto fine al passato, porrebbe fine ad esso, sarebbe l'inizio di ciò che segue. Come avviene la discesa agli inferi? – Imitando ancora la sepoltura di Cristo mediante il battesimo: infatti durante il battesimo i corpi dei battezzati vengono, per così dire, sepolti nell'acqua. Di conseguenza, il battesimo significa misteriosamente mettere da parte le relazioni carnali, secondo l'apostolo: la circoncisione fu compiuta mediante una circoncisione fatta senza mano d'uomo, nello spogliamento di Cristo, essendo stati sepolti in Lui mediante il battesimo(Col. Cap. II, v. 11 e 12). Proprio come il sacramento del battesimo costituisce la sepoltura e la risurrezione di Cristo in tre giorni, così fin dai tempi antichi esso stesso è stato rappresentato in molti e vari eventi nella chiesa di Dio. L'ultimo di questi prototipi, San Giovanni Crisostomo indica (nella conversazione 36 a Giovanni) nel fonte battesimale delle pecore di Gerusalemme, che aveva cinque portici, nei quali giacevano molti malati, ciechi, zoppi, secchi, in attesa del movimento dell'acqua. In una conversazione su questo, dice: “Che immagine di guarigione è questa, che tipo di sacramento ci mostra? - Perché questo non è scritto semplicemente e non invano, ma ci rivela, come in un'immagine, oggetti futuri, affinché un'azione molto insolita e stabilita accidentalmente non danneggi la forza della fede per molti. Quindi cosa rappresenta? C'era una volta un tempo in cui veniva concesso il battesimo, contenente molto potere e un grande dono: il battesimo che purifica tutti i peccati e rende vivi i morti. Quindi, tutti i frutti salvifici del battesimo sono chiaramente rappresentati nel fonte battesimale della pecora, così come in tanti oggetti ed eventi. Il Signore Dio, volendo avvicinarci al dono del battesimo, non solo purifica le impurità, ma guarisce anche i disturbi. Le immagini più vicine alla verità del battesimo, della sofferenza di Cristo e di altri eventi del Nuovo Testamento rappresentavano la verità più chiaramente degli antichi prototipi. E l'angelo, condiscendente, turbò l'acqua e le conferì potere curativo, affinché gli ebrei sapessero che ancor di più il Signore degli angeli può guarire tutti i disturbi spirituali. Ma come qui non è stata solo la natura dell'acqua a guarire – altrimenti lo sarebbe sempre stato – ma l'azione di un angelo: così in noi (cioè nella nostra rinascita) non è la semplice acqua ad agire, ma quando essa accetta la grazia dello Spirito Santo, allora ci libera da tutti i peccati. Presso quella fonte giacevano molti malati, ciechi, zoppi, secchi, aspettando il movimento dell'acqua: ma allora la debolezza impediva chi voleva ricevere la guarigione, ora invece tutti possono cominciare ad accogliere la grazia della guarigione spirituale. Poiché egli non è un angelo che agita le acque, ma il Signore degli angeli che fa ogni cosa; e chi soffre non può ora dire: la persona non è un imam; non posso dire nemmeno questo: Ogni volta che vengo, scendo per primo. Ma anche se l’universo intero è venuto, la grazia non si esaurisce e l’azione non si impoverisce, ma dopo rimane nella stessa potenza di prima. Ciò (guarigione dei malati alla fonte delle pecore) veniva fatto affinché, avendo appreso che l'acqua può guarire i disturbi del corpo, ed essendosi abituati per un lungo periodo di tempo a questo fenomeno, potessero tranquillamente credere che (attraverso l'afflusso della fonte delle pecore) Spirito Santo) può guarire anche i disturbi mentali”

b) Rinascita dell'uomo

Dopo il battesimo, la persona battezzata diventa membro della Chiesa. Il sacramento è associato a una svolta radicale nella vita. Diventare cristiano significa cambiare le proprie convinzioni o anche il proprio modo di vivere, significa decisamente rinascere, diventare una persona nuova; La rinascita spirituale significa che una persona smette di vivere per se stessa, ma inizia a vivere per Cristo e per le altre persone, trovando in questo e per se stessa la pienezza della vita.

L’effetto della morte sulla razza umana non fu interrotto dalla risurrezione del Salvatore. La morte è indebolita e indebolita in tutta la razza umana: la mortalità è indebolita dalla speranza della risurrezione. Ma ognuno deve giustificare a se stesso l'immortalità che lo attende. E questo è possibile solo in Cristo. L'immortalità della natura deve rivelarsi nella vita dello spirito. La pienezza della vita è infinitamente più grande dell’immortalità. Nel battesimo ci viene rivelata non solo l'immortalità, ma proprio la vita, la “risurrezione della vita”. Pre-rivelato attraverso la morte e la sepoltura di Cristo.

c) Il Battesimo è la porta della grazia di Dio

Il mistero del Battesimo è la porta della grazia di Dio. Se non siamo battezzati, nemmeno il Sangue del Figlio di Dio ci salverà. Se siamo battezzati, riceviamo la remissione dei peccati, diventiamo complici dei meriti di Cristo, chiamati a tutta la legge cristiana, e specialmente alla riverente Comunione del Corpo e del Sangue di Cristo sotto le spoglie del pane e del vino. (San Demetrio di Rostov)

Questo sacramento, oltre alla distruzione di tutti i peccati, ricrea una persona e gli restituisce la giustizia che aveva in uno stato di innocenza e assenza di peccato.

Se qualcuno è buono nelle opere, ma non ha ricevuto il sigillo con l'acqua, non entrerà nel Regno dei Cieli. (San Cirillo di Gerusalemme)

d) Disaccordo riguardo al battesimo dei bambini

Sorge polemica tra ortodossi e protestanti riguardo al battesimo. Una di queste è la domanda: è possibile battezzare i bambini?

La divergenza tra Ortodossia e Protestantesimo sulla questione del battesimo dei bambini non è solo un problema rituale. Dietro questa differenza c'è la già notata differenza fondamentale tra il cristianesimo orientale e quello occidentale. Il protestantesimo intende la salvezza come il perdono che Cristo annuncia a coloro che credono in Lui. L'Ortodossia comprende la salvezza come la vita di Dio all'interno di una persona, come guarigione.

I protestanti affermano che, poiché i bambini sono giuridicamente incompetenti e irrazionali, non possono professare la dottrina del Vangelo e, di conseguenza, non possono essere membri del popolo di Dio. Sì, il bambino non sa cos'è la Chiesa e su quali principi è edificata. Ma la Chiesa non è un circolo filosofico, non un semplice incontro di persone che la pensano allo stesso modo. La Chiesa è vita in Dio. I bambini sono separati da Dio? Sono estranei a Cristo? Non è assurdo lasciare i figli fuori di Cristo (e il battesimo è inteso da tutti i cristiani come la porta che introduce nella Chiesa di Cristo) solo perché le norme del diritto romano non vedono in essi segni di “capacità”?

È vero, non puoi violentare una persona. Ma perché mai i bambini dovrebbero essere considerati demoni? Quali sono le ragioni per credere che essi resistono all’unione con Cristo? I protestanti sono d’accordo con il giudizio di Tertulliano secondo cui l’anima umana è semplicemente già cristiana per natura? Quindi, è naturale per una persona lottare per Cristo e non resistergli? Significa questo che è solo la cattiva volontà dell’uomo a deviare il suo desiderio dalla Fonte della vita? E cosa - si scopre che i bambini sono così malvagi che non c'è posto per loro nella Chiesa e che il loro battesimo non può essere considerato altro che una violenza contro la loro volontà?...

I protestanti comprendono il battesimo in modo troppo unilaterale: vedono in esso solo un significato negativo: lavare via la sporcizia del peccato (dicono che poiché i bambini non peccano, non hanno bisogno del battesimo). Ma il battesimo ha anche un significato positivo, e sovrasoggettivo. Il battesimo non è semplicemente una manifestazione esteriore dell'intenzione interiore di una persona ("la promessa di una buona coscienza a Dio"). Il battesimo è un evento che cambia il mondo in cui vive una persona. Il battesimo è l'ingresso nel popolo di Dio, e questa non è una “acquisizione legale dei diritti di cittadinanza”, ma l'adesione al Corpo di Cristo, il ricevere protezione piena di grazia, aiuto pieno di grazia.

Pertanto, è molto importante capire che la circoncisione e il battesimo non sono esigenze private. Questo non è solo un evento personale o familiare. Questo è un evento nazionale. Ed entrare nell'Alleanza significa ricevere i diritti di cittadinanza nel popolo di Dio, significa cominciare a vivere la vita che, fuori di me e davanti a me, vive negli altri attraverso i quali incontro il Creatore. Il Salvatore non è venuto per separarci gli uni dagli altri, ma per riunirci. E quindi non c'è bisogno di essere imbarazzati dal fatto che nello stesso Nuovo Testamento la parola "chiesa" sia menzionata 110 volte. Per raggiungere la salvezza occorre entrare nella “terra santa”, quella comunità di persone attraverso la quale la luce della grazia si diffonde nel mondo. La Chiesa è il popolo di Dio. Può esistere un popolo senza figli?

Nell'Antico Testamento vediamo la dedicazione del primogenito a Dio il 40° giorno. Potrebbero loro stessi a questa età fare voto a Dio che lo avrebbero servito incessantemente per tutta la vita (vedere Esodo 13:2 e 1 Samuele 1:28)? I genitori hanno fatto una promessa ai loro figli ancor prima che nascessero, e Dio ha benedetto la loro intenzione (1 Sam. 1:11; cfr. Giudici 13:7). E nel Nuovo Testamento vediamo anche come Dio salva i figli attraverso la fede dei genitori: un giovane posseduto viene guarito attraverso la fede di suo padre (Mc 9,17-27). Attraverso la preghiera di una donna cananea, sua figlia fu salvata (Matteo 15:22-28). Per la fede del cortigiano di Cafarnao, suo figlio fu guarito (Giovanni 4:46-53). Per la grazia di Dio, i loro figli morti tornarono in vita dai loro genitori (Luca 7; Marco 5; Luca 8).

Pertanto, quando i bambini vengono battezzati, vengono presi padrini o padrini.

e) Padrini (figli adottivi)

I destinatari apparvero nella Chiesa dalla pratica di battezzare gli adulti, e poi iniziarono ad essere presi per il battesimo dei bambini. Una persona che desiderava unirsi alla Chiesa doveva rivolgersi al vescovo o al presbitero tramite l'intermediazione di qualche membro della Chiesa che garantisse per lui. Il ruolo principale del garante, cioè del destinatario, era quello di orientare la vita della persona che si preparava al battesimo. Doveva insegnare al suo figlioccio le basi della fede e della pietà ortodossa.

Quando i bambini venivano battezzati, le funzioni del ricevente subivano dei cambiamenti. Ora il loro ruolo non si è concluso con il battesimo, ma è iniziato con la percezione del bambino dal fonte battesimale. Hanno testimoniato alla chiesa che i bambini da loro adottati sarebbero stati allevati da loro, sarebbero stati allevati nella fede cristiana. Tra il bambino e il destinatario nasce un rapporto speciale: un rapporto di parentela spirituale. Va notato che tale connessione spirituale viene stabilita da uno dei padrini, dello stesso sesso della persona battezzata. La consuetudine stessa di avere due successori è piuttosto tardiva e penetra nell'Ortodossia dal cattolicesimo. E sebbene ai nostri tempi sia già saldamente stabilito nella Chiesa ortodossa, tuttavia nasce un rapporto di parentela spirituale con uno dei destinatari.

Quindi, i padrini sono responsabili nei confronti della Chiesa dei loro figliocci adottivi. La Chiesa affida loro la responsabilità di allevare i figli nello spirito della fede ortodossa. Affinché la garanzia dei beneficiari sia valida, è necessario che soddisfino determinati requisiti. È chiaro che i padrini possono essere solo persone appartenenti alla Chiesa, e non solo coloro che ne fanno parte formalmente, non coloro che visitano il tempio solo poche volte all'anno - a Pasqua, Natale, ecc. - ma coloro che si confessano e ricevono regolarmente comunione. La vera fede cristiana è impensabile senza la preghiera regolare e la comunicazione con Cristo nel sacramento della comunione del suo corpo e sangue. Coloro che non hanno tale fede, cosa possono trasmettere ai loro figliocci? I destinatari devono essere maggiorenni per essere consapevoli della piena responsabilità che si assumono. Di norma, la Chiesa consente di diventare padrini a partire dai 15 anni per un padrino e dai 13 anni per un padrino. I padrini sono tenuti a conoscere le verità fondamentali della fede ortodossa.

Non esiste un comando specifico nella Scrittura per battezzare i bambini. Ma non esiste nemmeno un comando diretto per battezzare le donne o gli anziani. Il Signore disse: “battezzare tutte le nazioni” (vedere Matteo 28:19). E non sono previste eccezioni in base alla nazionalità, al sesso o all’età. In generale, la Scrittura è solita fare una riserva se non include donne e bambini tra le persone che indica (cfr Mt 14,21). Non ci sono riserve riguardo al battesimo dei bambini.

E nei testi del Nuovo Testamento vediamo la descrizione di eventi che coinvolgono il battesimo dei bambini insieme agli adulti. Lidia e la sua famiglia furono battezzati (Atti 16:15); il carceriere «e tutta la sua famiglia» (cfr At 16,31); Paolo "battezzò la casa di Stefano" (1 Cor. 1:16). Gli apostoli battezzarono un'intera comunità di Samaritani (At 8,14-17) - ed è del tutto possibile che lì ci fossero anche dei bambini minorenni.

App. Pietro dice a coloro che si sono rivolti alla fede: «Per voi e per i vostri figli è la promessa» (At 2,39).

Nel 252, il Concilio di Cartagine stabilì: “Non dobbiamo escludere nessuno dal battesimo e dalla grazia di Dio, che è misericordioso, buono e condiscendente in tutte le cose. Se questo deve essere rispettato nei confronti di tutti, soprattutto, come noi penso che sia necessario osservare ciò nei confronti dei neonati, che meritano innanzitutto il nostro aiuto e la misericordia di Dio perché fin dall'inizio della loro nascita esprimono con il pianto e con le lacrime un'unica preghiera” (Citato da San Cipriano Carth. 46 Lettera al vescovo Fidus).

E anche l’iniziatore del movimento protestante, Martin Lutero, condannò nel 1522 gli anabattisti Niklos Storch, Thomas Drexel e Mark Stübner, che rifiutavano il battesimo dei bambini. Lo stesso Lutero fu battezzato da bambino e rifiutò di essere ribattezzato, citando se stesso come esempio comprovante la grazia del battesimo dei bambini: “Che il battesimo dei bambini sia gradito a Cristo è sufficientemente provato dal suo atto, cioè dal fatto che Dio fa molti di loro santi e hanno dato loro lo Spirito Santo che sono stati battezzati in questo modo, e ora ce ne sono ancora molti che dimostrano di avere lo Spirito Santo, sia nel loro insegnamento che nella loro vita, così come ci è stato donato dal grazia di Dio." E ancora: «Se Dio non avesse accettato il battesimo dei bambini, ciò significherebbe che in ogni tempo fino ad oggi non una sola persona sulla terra era cristiana... Perciò diciamo che per noi la cosa più importante non è se la persona essere battezzato crede o non crede; il battesimo non è vero, ma tutto dipende dalla parola e dal comandamento di Dio. Il battesimo non è altro che acqua e parola di Dio, l'una con l'altra, la mia fede non crea il battesimo, ma lo riceve. .”

2.2 Istituzione del sacramento

a) Tipi di battesimo nell'Antico Testamento

C'erano diversi tipi di battesimo del Nuovo Testamento nell'Antico Testamento. E tutti quegli eventi e istituzioni dell’Antico Testamento che si rivelarono prototipi del battesimo del Nuovo Testamento includevano tutti bambini. Il primo tipo era il passaggio attraverso il Mar Rosso. Tutto Israele è passato con i bambini - e per l'ap. Paolo, questo è già un segno del battesimo: “Non voglio che voi, fratelli, ignoriate che i nostri padri erano tutti sotto la nuvola, e tutti passarono attraverso il mare e tutti furono battezzati in Mosè nella nuvola; il mare» (1 Cor 10,1-2). Il secondo prototipo del sacramento del Battesimo era la circoncisione. La circoncisione era segno di ingresso nel popolo di Dio, segno dell'Alleanza. Avvenne l'ottavo giorno dopo la nascita del bambino (Gen. 17:9-14). Quindi, prima di Cristo, un bambino poteva essere un membro della Chiesa, un membro del popolo di Dio, ma dopo la Sua venuta e il Suo sacrificio questo si è rivelato impossibile? Quindi Cristo è venuto per rendere il cammino delle persone verso Dio più facile o per renderlo più difficile? Probabilmente per renderlo più semplice. È venuto solo per gli adulti o anche per i bambini? Probabilmente, rende anche più facile l'accesso dei bambini alla casa del Padre... La circoncisione è stata sostituita da quello che era un prototipo: il battesimo (Col. 2:11).

La legge, l'elezione, i diritti e le promesse dell'Antico Testamento si estendevano ai bambini. Entrare nello stato di alleanza significava innanzitutto diventare membri del popolo di Dio. Le persone fanno parte del popolo di Dio fin dall'infanzia. Per questo non bastava nascere in una famiglia ebrea: bisognava sottoporsi al sacramento della circoncisione. Con questo sacramento i genitori inseriscono i loro figli nello stato dell'Alleanza, nella composizione del popolo di Dio, così che anche sui figli si estende la protezione piena di grazia di Dio, che copre tutto il popolo.

Nei testi del Nuovo Testamento c'è un comando diretto di Cristo: "Non impedire loro (ai bambini) di venire a me" (Matteo 19:14). Tuttavia, l’unica porta verso Cristo è “se uno non nasce da acqua e da Spirito, non può entrare nel Regno di Dio” (Giovanni 3:5). Cristo, guardando i bambini, «impose loro le mani e li benedisse» (Mc 10,16). Ciò significa che Cristo benedice i bambini, può benedirli. Anche i cristiani ortodossi sperano che il Signore benedica i loro figli. Dio santifica i bambini ancor prima che nascano, come esemplificato da Giovanni Battista (Luca 1:15). Puoi ricordare il profeta Geremia ("Prima di formarti nel grembo materno, ti conoscevo, e prima che uscissi dal grembo materno, ti ho santificato" - Ger. 1:5) e l'apostolo Paolo: "Dio, che ha scelto me fin dal grembo di mia madre e mi ha chiamato con la sua grazia» (Gal 1,15). Come vediamo, la grazia può toccare i bambini anche al di là della loro ragione. Perché negare ai bambini la grazia del battesimo e della comunione?

b) Il Battesimo nel Nuovo Testamento, nell'epoca paleocristiana e nella Chiesa antica

La legge del battesimo fu data dopo la risurrezione di Cristo prima della sua ascensione al cielo. Gli undici discepoli andarono in Galilea, sul monte dove Gesù aveva loro comandato, e quando lo videro lo adorarono, ma gli altri dubitavano. E Gesù si avvicinò e disse loro: «Mi è stato dato ogni potere in cielo e sulla terra». Andate dunque e ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro ad osservare tutto ciò che vi ho comandato; ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo. Amen.(Matteo 28:16-20). La seguente definizione è coerente con questa legge: A meno che uno non sia rinato d'acqua e di Spirito, non entrerà nel Regno dei Cieli.(Giovanni 3,5); collega la fede con la necessità del battesimo. Da quel momento in poi tutti i credenti cominciarono ad essere battezzati. Allora Paolo, appena credette, fu battezzato. Questo è ciò che il Signore gli prescrisse quando fu punito con l'accecamento: Alzati e va' a Damasco, lì ti sarà rivelato ciò che dovrai fare(Atti 9:6) - cioè essere battezzato. Questa era l'unica cosa che gli mancava.

E dall'ora in cui lo Spirito Santo promesso è disceso su coloro che credono in Cristo, ha avuto inizio sulla terra la Chiesa di Cristo. App. Pietro predicò il primo sermone, in cui tutti gli ascoltatori erano invitati a pentirsi dei propri peccati, a farsi battezzare per il perdono dei peccati e ad unirsi alla comunità dei credenti, cioè alla Chiesa (Atti 2: 38-41).

A quel tempo, il battesimo veniva celebrato immediatamente dopo la confessione di fede nel Signore Gesù Cristo da parte di coloro che credevano in Lui e la dichiarazione del desiderio di essere battezzati, senza una lunga preparazione. Ma nel II e III secolo, di fronte a molti che non accettarono sinceramente il cristianesimo e se ne allontanarono durante la persecuzione, la Chiesa riconobbe come scomodo celebrare il battesimo dopo aver espresso il desiderio di accettare il cristianesimo, e quindi stabilì una certa procedura per mettere alla prova e preparare i credenti all’ingresso nella società dei cristiani. Questa prova preliminare della sincerità dell'intenzione accettata di unirsi alla chiesa e della preparazione per l'ingresso stesso, o battesimo, ha ricevuto un nome speciale: annuncio.

Chi voleva procedere al fonte del Battesimo doveva comprendere chiaramente il contenuto della fede cristiana, così da poter rispondere con tutto il cuore alla domanda: "Credi in Cristo?" ” dare la risposta: “Credo in Lui come re e Dio!” Pertanto, coloro che erano privati ​​dell'educazione cristiana, così come i convertiti da ebrei e pagani, imparavano i dogmi della fede da vescovi, presbiteri e catechisti. L'annuncio è durato a lungo, a volte diversi anni. Durante questo tempo, i catecumeni non avevano il diritto di essere presenti al centro del servizio – il sacramento dell'Eucaristia – insieme ai fedeli cristiani. Per non privarli completamente della comunicazione con la Chiesa, gli ideatori dei riti liturgici inseriscono nella prima parte della liturgia canti istruttivi e la lettura delle Sacre Scritture, e la chiamano “liturgia dei catecumeni”.

Ma quando scade il tempo dell'edificazione liturgica e arriva il momento sacro e terribile dell'unità con Dio, le persone le cui anime non sono state lavate dalle acque del Battesimo non dovrebbero diventarne testimoni. Pertanto, il diacono pronuncia prima la litania sui catecumeni e poi li incoraggia a partire. I primi cristiani non si limitavano alle parole, ma attraversavano il tempio per vedere se fosse rimasto qualcuno dei non battezzati.

3. RITO DEL SANTO BATTESIMO

Il Battesimo si compie nel nome della Santissima Trinità, e l'invocazione trinitaria è condizione indispensabile per la validità e l'efficacia del sacramento battesimale... L'invocazione trinitaria è necessaria perché al di fuori della confessione trinitaria è impossibile riconoscere Cristo, riconoscere in Gesù il Dio-uomo, “Uno della Santissima Trinità”. Solo allora il neobattezzato si riveste di Cristo (Gal. 3:27).

Quando eseguiamo il Sacramento del Battesimo, vediamo i seguenti rituali:

A) Rivolgersi del battezzato verso occidente per rinunciare a Satana, servire lui e tutte le sue opere, e allo stesso tempo soffiargli e sputargli addosso.

L'Occidente è un luogo di oscurità, e quindi sembra essere la dimora del diavolo, che è oscurità spirituale, quindi il battezzando si rivolge all'Occidente e rinuncia a Satana. Soffiare significa scacciare uno spirito immondo, sputare significa disprezzarlo, allontanarsene.

b) Immersione in acqua.

L'acqua con cui avviene il sacramento del battesimo è di grandissima importanza, perché lavando con essa i peccati della cecità di ieri, siamo liberati per la vita eterna! Per fin dall'inizio Lo Spirito di Dio galleggiava sull'acqua. E la Scrittura ha da tempo testimoniato a favore dell'acqua che ha il potere di purificazione. Al tempo di Noè, Dio annegò il peccato del mondo con l'acqua. Secondo la legge chiunque è impuro viene purificato dall'acqua, mentre anche le sue vesti si lavano con l'acqua. Elia, dopo aver acceso l'olocausto con l'acqua, mostrò la grazia dello Spirito unita all'acqua. E quasi tutto, nessuno escluso, secondo la legge, viene purificato con acqua; infatti le cose visibili sono segni di quelle percepite dalla mente. La rinascita, naturalmente, avviene nell'anima, perché la fede, con l'aiuto dello Spirito, sa adottarci come figli di Dio, pur essendo creature, e conduce alla beatitudine iniziale.

Lei è uno di quegli elementi che riposavano in forma informe presso Dio prima di qualsiasi miglioramento del mondo. All'inizio,- dice la Scrittura - Dio creò il cielo e la terra. Ma la terra era invisibile e sconvolta, e le tenebre ricoprivano l'abisso, e lo Spirito del Signore aleggiava sulle acque.(Genesi 1:1-2). L'oscurità allora era ancora completa e brutta, senza l'ornamento delle stelle, e l'abisso era triste, e la terra era trasandata, e il cielo era brutto. Soltanto l'umidità, sostanza sempre perfetta, gradevole, semplice, pura in sé, era degna di portare Dio. Inoltre, non è forse emerso che la successiva dispensazione del mondo diede a Dio l’opportunità di utilizzare l’influenza ordinatrice delle acque in vari modi? Infatti, per tenere sospeso il firmamento nel mezzo, divise le acque; e separò le acque per stabilire la terraferma della terra. Dopo che il mondo fu riordinato dal suo stato elementare e dovette essere dotato di abitanti, le acque furono le prime a ricevere il comando di produrre esseri viventi. L'umidità fu la prima a produrre gli esseri viventi, tanto che al battesimo non sembrerebbe sorprendente che le acque potessero dare la vita. L’opera di creazione dell’uomo stesso non è stata completata con l’aiuto delle acque? La terra è adatta come materiale per questo, ma solo bagnata e inumidita. Prima del quarto giorno le acque furono separate nel luogo previsto e l'umidità rimasta nella terra la trasformò in limo.

Lo spirito fin dall'inizio del mondo volò sulle acque, intendendo indugiare solo sulle acque dei battezzati. Ma il santo, ovviamente, era al di sopra del santo e quest'ultimo riceveva la sua santità dal primo. Perché ogni sostanza subordinata assume inevitabilmente una qualità da ciò che le sta al di sopra, soprattutto quella corporea da quella spirituale, che facilmente penetra e si impadronisce grazie alla sottigliezza della sua sostanza. Pertanto, la natura delle acque, santificate dal santo, ricevette essa stessa la capacità di santificare. Qualunque acqua, per i vantaggi della sua origine, riceve il sacramento della santificazione non appena Dio viene invocato. Infatti lo Spirito immediatamente discende dal cielo e si presenta nelle acque, santificandole con Sé, ed esse, così santificate, assorbono la forza della santificazione.

c) Unzione con olio.

Quindi, uscendo dal fonte, siamo unti con l'unzione benedetta, secondo l'antica istruzione, secondo la quale di solito venivamo unti al sacerdozio con l'olio del corno - poiché Aaronne fu unto da Mosè e cominciò a essere chiamato "Cristo ” da “chrisma”, che significa “unzione”. Ha dato il suo nome al Signore, trasformandosi in unzione spirituale, perché Dio Padre lo ha unto con lo Spirito. Come si legge negli Atti: Dopotutto, infatti, si sono radunati in questa città contro tuo Figlio, che hai unto(4.27). Allo stesso modo, da noi l'unzione avviene fisicamente, ma il risultato è spirituale, così come lo è l'effetto corporale del battesimo, perché siamo immersi nell'acqua, ma il risultato è spirituale, perché siamo liberati dai peccati.

d) Imposizione delle mani.

Poi viene imposta la mano, attraverso una benedizione, chiamando e invitando lo Spirito Santo. Infatti, se è lecito all'ingegno umano mettere un soffio nell'acqua e, con l'imposizione delle mani, animare l'unione dello spirito e dell'acqua nel suono più puro con l'aiuto di un altro soffio, allora non è lecito a Dio stabilire un'unione spirituale altezza nel suo organo con mani sante? Ma dell'imposizione delle mani si parla anche nell'Antico Testamento, dove Giacobbe benedisse i suoi nipoti da Giuseppe, Efraim e Manasse, ponendo le mani sui loro capi e scambiandoli in modo incrociato. Le mani incrociate trasversalmente, essendo un prototipo di Cristo, già allora prefiguravano le future benedizioni in Cristo. E solo dopo tutto questo, lo Spirito Santo discende misericordiosamente dal Padre sui corpi lavati e benedetti e si riposa sulle acque del battesimo, come ricordando la sua antica dimora.

e) Vestirsi con paramenti bianchi (abiti) e porre una croce sul petto.

Vestirsi con abiti bianchi significa che la persona battezzata è stata purificata dai peccati e deve condurre una vita pura e virtuosa. La posa della croce avviene in modo che una persona ricordi costantemente che contiene fede in Cristo crocifisso sulla croce e viene salvata da questa fede.

f) Taglio dei capelli.

Nei tempi antichi, gli schiavi si tagliavano i capelli come segno della loro servitù verso gli altri. Pertanto, tagliare i capelli di una persona appena battezzata significa che diventa un servitore di Cristo dal momento del battesimo.

Libri usati

1. Benjamin, arcivescovo di Nizhny Novgorod e Arzamas. Nuova tavoletta.
2. Il manuale del sacerdote (volume 4);
3. Alexander (Semyonov-Tien-Shansky), vescovo. Catechismo ortodosso.
4. Averky, arcivescovo. Quattro Vangeli. Apostolo;
5. Trinità se ne va;
6. Slobodskoy Serafino, arciprete. La Legge di Dio;
7. Kuraev Andrey, diacono. Protestanti sull'Ortodossia;
8. Buona Confessione (catechismo ortodosso antisettario);
9. Schmeman A., prot. "Con l'acqua e lo spirito".

L'Antico Testamento contiene non solo la profezia del Messia, ma anche i prototipi del Nuovo Testamento. Il sacramento del battesimo è la riunificazione della persona con la pienezza della Chiesa mediante il sacrificio di Cristo nello Spirito Santo. Il primo frutto del battesimo è il perdono del peccato originale, attraverso il quale si è realizzato il potere del demonio sull'uomo. Il prototipo di questo sacramento nell'Antico Testamento era il rito della circoncisione, diventato obbligatorio dai tempi di Abramo, ma esisteva anche prima di Abramo tra molti popoli del mondo. Il primo frutto di questo rito fu l'inclusione del bambino nella Chiesa dell'Antico Testamento.

La lettera dell'apostolo Paolo ai Colossesi indica chiaramente la connessione tra i riti della circoncisione e del battesimo come tipo e il loro adempimento. “Voi siete stati circoncisi con la circoncisione fatta senza mano, spogliando del corpo peccaminoso della carne, mediante la circoncisione di Cristo; essere sepolto con Lui nel battesimo” (Col. 2:11-12).

Il secondo tipo di sacramento del battesimo nell'Antico Testamento è L'Arca di Noè (1 Pietro 3:18-21). Allo stesso tempo, questa è un'immagine della Chiesa nella quale una persona entra attraverso il battesimo. Nelle onde del diluvio universale, tutta l'umanità perì, ad eccezione di coloro che entrarono nell'arca, compresi bambini e neonati. Il peccato fu distrutto insieme ai peccatori, poiché a quel tempo non esisteva ancora la Chiesa di Cristo e la sua azione rigeneratrice, che potesse guarire l'anima dell'uomo, porre una separazione tra l'uomo e il peccato, dare all'uomo la forza di resistere al flusso del peccato, il male e la depravazione che ricoprivano la terra prima del diluvio.

Un altro prototipo del battesimo dell'Antico Testamento è il passaggio degli Israeliti attraverso il Mar Rosso (Rosso). “Tutti sono passati per il mare; e furono tutti battezzati in Mosè nella nuvola e nel mare” (1 Corinzi 10:1-2). La nuvola è simbolo di grazia, il mare è il fonte battesimale. Mosè stesso è un prototipo di Cristo nel senso del ministero profetico. Per mezzo di Mosè fu dato l'Antico Testamento, per mezzo di Cristo il Nuovo Testamento. Gli israeliti lasciarono l'Egitto con le loro famiglie, camminarono lungo il fondo del mare diviso, tenendo in braccio i loro bambini e neonati, quindi i bambini parteciparono ad eventi che avevano un significato educativo.

(da cattolici) È significativo che il significato principale del termine “battesimo” (in greco “baptisma”) sia “immersione”: l'adempimento di questo sacramento si riduceva esternamente principalmente all'immersione nell'acqua, che era accompagnata dall'invocazione della Trinità. Ma il verbo “baptizein” significa anche “lavare”, “mondare” (cfr Mc 7,4; Lc 11,38). Nella coscienza rituale dell'Israele dell'Antico Testamento, l'acqua era dotata di una gamma abbastanza ampia di significati. Per il mondo biblico l’acqua è innanzitutto la fonte e la forza della vita. La terra senza di essa è solo un deserto arido, un regno di fame e sete, dove sia gli uomini che gli animali sono condannati alla morte. Ma l’acqua può essere anche un elemento di morte, come una devastante alluvione che si abbatte sulla terra e distrugge ogni essere vivente. E infine, durante le attività religiose, così come nella vita di tutti i giorni, l'acqua serve a lavare le persone e gli oggetti e a purificarli dallo sporco della vita quotidiana. Pertanto, l'acqua - a volte vivificante, a volte distruttiva, ma sempre purificatrice - è strettamente connessa con la vita e la storia dell'uomo.

Da un punto di vista religioso, l’acqua significava molto per Israele. Simboleggiava il potere vivificante di Dio, la Fonte di tutta la vita. Era segno della sua amicizia (quando Dio dona acqua in abbondanza a Israele, appare come fonte di salvezza, di amicizia, di favore). L'acqua è anche simbolo della purificazione che avviene attraverso le abluzioni: appare sia come mezzo per raggiungere la purezza rituale necessaria per compiere i riti più importanti, sia come simbolo dell'inizio dell'era messianica (cfr Is 4,4; Zac 13 :1).

Ci sono anche alcuni eventi legati all'acqua nell'Antico Testamento, divenuti poi segni-simbolo nella Storia Sacra:

– Lo Spirito di Dio aleggia sulle acque primordiali (Gen. 1,2);

– il diluvio è una calamità naturale che purifica il mondo ed è il giudizio di Dio (Gen. 6-8);

– il nome “Mosè”, il cui significato è interpretato nell'Antico Testamento come “salvato dall'acqua” (Es 2,10);

– L’attraversamento del mare da parte di Israele (Esodo 14-15) e del Giordano (Giosuè 3)

- acqua che penetrò attraverso la roccia e dissetò la sete di Israele (Es 17,1-7)

Così, centinaia di anni prima che si compisse la nostra Redenzione e che per ogni credente in Cristo si presentasse l'opportunità di entrare nella famiglia dei figli di Dio mediante il battesimo, la Provvidenza rivelò al popolo eletto le immagini di questo sacramento, il cui resto beato divenne il seme della La Chiesa di Cristo.

O. Bernardo Antonini

Rivista “Verità e Vita” n. 1-2 del 1993

Voglio chiedere, la circoncisione è un tipo di battesimo? 1 Pietro 3:20-21 sembra indicare che il battesimo fosse prefigurato da eventi avvenuti ai giorni di Noè.

…Ma Dio attese pazientemente finché l’arca fu costruita. Vi sono caduti solo in pochi, solo otto persone, e sono fuggiti via acqua. Quest'acqua è un'immagine del battesimo, che ti salva oggi. - questo non è lavare il corpo dallo sporco, ma una richiesta a Dio di avere la coscienza pulita. Tutto questo avviene attraverso la risurrezione. (1 Pietro 3:20-21)

D'altra parte, Colossesi 2:11-14 implica che la circoncisione nell'Antico Testamento fosse un tipo di battesimo. Potrebbe questo essere considerato una sorta di battesimo, come la traversata del Mar Rosso? Tutti questi eventi sono tipi di battesimo?

La tua circoncisione è incarnata in Lui, ma non la circoncisione operata da mani umane quando sei stato liberato dalla tua natura peccaminosa attraverso la circoncisione operata da Cristo. Ciò è avvenuto quando sei stato sepolto con Lui nel momento del battesimo, nel quale sei anche risorto con Lui mediante la fede nell'opera di Dio, che lo ha risuscitato dai morti. Eri spiritualmente morto a causa dei tuoi peccati e perché eri circonciso, ma Lui ti ha dato la vita con Cristo e nella Sua misericordia ci ha perdonato tutti i nostri peccati. Ha distrutto l’elenco di tutte le accuse che esistevano contro di noi, e lo ha tolto dal nostro cammino, inchiodandolo alla croce. (Colossesi 2:11-14)

Ci sono diverse cose nell'Antico Testamento che Dio usò come tipi di battesimo, poiché il battesimo è una parte molto importante dell'insegnamento cristiano. Penso che questo sia vero anche perché Dio sapeva che questa dottrina sarebbe stata controversa per così tante persone che ha scelto di dare così tante indicazioni nell'Antico Testamento sul ruolo del battesimo nella salvezza dell'uomo.

I tipi di battesimo nell'Antico Testamento includono:

1. Attraversando il Mar Rosso, dove gli Israeliti furono simbolicamente battezzati in Mosè mentre fuggivano letteralmente dalla schiavitù in Egitto (erano in territorio egiziano finché non attraversarono il mare). 1 Corinzi 10:1-4 conferma che Dio ha ordinato questo evento per precedere il battesimo, mediante il quale siamo salvati dalla schiavitù del peccato.
2. Conca nel Tabernacolo e nel Tempio. Per entrare nel Santo dei Santi, il luogo in cui gli ebrei entravano simbolicamente alla presenza di Dio (con il pane/Gesù a destra e la menorah/Spirito Santo a sinistra), il sacerdote doveva lavarsi nella conca. È significativo che l'altare non fosse sufficiente perché il sacerdote potesse entrare alla presenza di Dio. Doveva simbolicamente lavarsi nella conca per entrare alla presenza di Dio, anche dopo aver compiuto un sacrificio sull'altare. Questa è una prefigurazione abbastanza ovvia del ruolo del battesimo nel quale entriamo in relazione con Dio e otteniamo l'accesso al santuario.
3. Gli israeliani attraversano il fiume Giordano sotto la guida di Giosuè - una specie di battesimo. La seconda generazione non attraversò il Mar Rosso da adulta, né fu circoncisa. Dio comandò loro di non circoncidere i loro figli maschi mentre erano nel deserto. Furono "battezzati" in Giosuè durante l'attraversamento miracoloso del fiume Giordano, proprio come la generazione precedente era stata battezzata in Mosè quando attraversarono il Mar Rosso.
4. Ma questo evento è un prototipo del battesimo in due sensi. Una volta battezzati in Giosuè per entrare nella terra promessa, che prefigurava il battesimo e la salvezza, anche i figli maschi venivano circoncisi, cosa che Dio usò per chiarire la connessione tra la circoncisione nell'Antico Testamento e il battesimo nel Nuovo. Nell'Antico Testamento la circoncisione era simbolo di appartenenza al popolo di Dio. Nel Nuovo Testamento il battesimo è il momento in cui diventiamo parte del popolo di Dio. Paolo chiarisce questo tipo in Colossesi 2:11 quando dice che il battesimo è una sorta di circoncisione cristiana. Chiama il battesimo circoncisione spirituale.
5. L'acqua che ha condannato il mondo(2 Pietro 2:5-6 e 2 Pietro 3:5-7), salvò Noè e la sua famiglia (1 Pietro 3:20-21). Non c'è dubbio che l'acqua del diluvio è un simbolo del battesimo, “che anche ci salva”, perché Pietro ci dice che è un simbolo.

Tre dei cinque elementi sopra elencati sono sicuramente descritti come simboli/tipi nel Nuovo Testamento, e credo che anche gli altri due lo siano, anche se non posso “provarlo”. Concludo che tutti e cinque sono tipi di battesimo. Mi piace dire che possiamo studiare il battesimo utilizzando solo l'Antico Testamento. Non esiste alcuna regola che dica che Dio possa predire il battesimo solo attraverso un'immagine. Dio prefigura il ruolo salvifico di Gesù in molti modi, tra cui l'agnello pasquale, il serpente nel deserto (Giovanni 3:14), il sacrificio di Isacco (Genesi 22) e altro ancora.

Detto: “che i nostri padri erano tutti sotto la nuvola”; e prosegue: «E passarono tutti attraverso il mare; e furono tutti battezzati in Mosè nella nuvola e nel mare; e tutti mangiarono lo stesso cibo spirituale; e tutti bevvero la stessa bevanda spirituale». Senti quante volte ripete: “tutto”? Non l'avrebbe fatto se non avesse voluto esprimere un mistero grande e meraviglioso. Se avesse usato questa parola in modo semplice, allora sarebbe bastato dirla una volta e non ripeterla più, ed esprimerla così: “che i nostri padri erano tutti sotto la nuvola, passarono attraverso il mare e furono battezzati; a Mosè nella nuvola e nel mare e mangiammo lo stesso cibo spirituale e bevemmo la stessa bevanda spirituale». Intanto lui non diceva questo, ma in ogni occasione aggiungeva: “tutto”, aprendoci una porta non piccola per comprendere i suoi pensieri, per vedere la sua saggezza. Perché ripete spesso questa parola? Vuole mostrare che esiste una grande affinità tra l'Antico Testamento e il Nuovo, e che il primo era l'immagine del secondo e l'ombra del futuro. E, in primo luogo, mostra la loro somiglianza. Come nella Chiesa, vuole mostrare, non c'è differenza tra schiavo e libero, tra straniero e cittadino, vecchio e giovane, saggio e imprudente, privato e padrone, moglie e marito, ma ogni età, ogni grado ed entrambi i sessi sono gli stessi che entrano nell'acquasantiera, sia esso un re o un mendicante, e ricevono la stessa purificazione, e questo soprattutto serve come la più grande prova della nostra nobiltà che iniziamo ai sacramenti ugualmente il mendicante e colui che indossa la veste scarlatta , e non c'è alcun vantaggio per quest'ultimo rispetto al primo rispetto ai sacramenti, nello stesso senso, e riguardo all'Antico Testamento usa ripetutamente la parola: "tutti". Infatti, non si può dire che Mosè camminò sulla terra e i Giudei attraverso il mare, i ricchi in un altro modo e i poveri in un altro, le donne sotto l'aria e gli uomini sotto la nuvola, ma attraverso il mare tutto, sotto la nuvola tutto e in Mosè tutto. Poiché questa transizione era un prototipo del futuro battesimo, allora, prima di tutto, era necessario simboleggiare il fatto che tutti partecipavano alla stessa cosa, proprio come qui partecipano ugualmente alla stessa cosa. Come potrebbe questo, secondo te, essere un prototipo del presente? Quando saprai cos'è un'immagine e qual è la verità, allora ti darò una spiegazione anche per questo.
Cos'è l'ombra e cos'è la verità? Rivolgiamo il nostro discorso alle immagini che dipingono i pittori. Hai spesso visto come in un'immagine reale dipinta con vernice scura il pittore disegna strisce bianche e raffigura il re e il trono reale, e i cavalli che stanno davanti a lui, e i lancieri, e i nemici legati e sconfitti. E, però, guardando tutte queste ombre, non riconosci tutto e non capisci tutto, ma distingui solo vagamente che sono raffigurati un uomo e un cavallo; e che razza di re sia e che razza di nemico non si vede molto chiaramente finché i colori reali applicati non raffigurano i loro volti e li rendono più chiari. Pertanto, così come in questa immagine non pretendi tutto prima di applicare i colori reali, ma, almeno ti sei fatto una vaga idea del soggetto, consideri l'immagine abbastanza perfetta, quindi parla sia dell'Antico che del Nuovo Testamento , e non pretendere da me tutta l'idea esatta della verità in immagine; poi avremo l'opportunità di insegnarvi come l'Antico Testamento abbia qualche affinità con il Nuovo, e quel passaggio (attraverso il Mar Rosso) con il nostro battesimo. C'è acqua e c'è acqua; ecco una fonte, là il mare; qui tutti entrano nell'acqua, ed ecco tutto: questa è la somiglianza. Vuoi ora conoscere la verità su queste sfumature? Lì si sbarazzarono dell'Egitto attraverso il mare; qui (attraverso il battesimo) dall'idolatria; lì fu annegato il faraone, qui il diavolo. Là sono annegati gli egiziani, qui è sepolto il vecchio peccatore. Vedi la somiglianza dell'immagine con la verità e la superiorità della verità sull'immagine. L'immagine non dovrebbe essere del tutto estranea alla verità, altrimenti non sarà un'immagine; ma d'altra parte non dovrebbe essere uguale alla verità, altrimenti sarà la verità stessa, ma dovrà rimanere nei suoi limiti, e non avere tutto, e non essere privata di tutto ciò che ha la verità. Se avesse tutto sarebbe la verità stessa, ma se fosse privato di tutto non potrebbe essere un'immagine; ma deve avere una cosa e lasciare l'altra alla verità. Quindi non pretendete da me tutto negli avvenimenti dell'Antico Testamento; ma se ricevi qualche piccolo e poco chiaro suggerimento, accettalo con amore. Qual è la somiglianza tra questa immagine e la verità? Il fatto è che tutto è lì, e tutto è qui; là dall'acqua, e qui dall'acqua; furono liberati dalla schiavitù, e noi dalla schiavitù, ma non così: quelli dalla schiavitù agli egiziani, e noi dalla schiavitù ai demoni; quelli dalla schiavitù agli stranieri, e noi dalla schiavitù al peccato; Sono portati alla libertà, e lo siamo anche noi, ma non a questo tipo di libertà, bensì a una molto migliore. Se le nostre circostanze sono migliori e superiori a quelle, non essere imbarazzato da questo. Questa è la proprietà speciale della verità: avere una grande superiorità sull'immagine, ma non opposizione o contraddizione. Cosa significa: “e furono tutti battezzati in Mosè”? Queste parole potrebbero non essere chiare; Cercherò quindi di renderli più chiari. Allora il mare straripò davanti agli occhi degli Israeliti, e fu loro comandato di attraversare questo sentiero strano e straordinario, che nessun altro popolo aveva mai percorso. Erano esitanti, evasivi e spaventati. Mosè passò per primo e tutti lo seguirono convenientemente. Ciò significa: “battezzato in Mosè”; credendogli, osarono così entrare in acqua, avendo una guida per il viaggio. Così è stato con Cristo: tirandoci fuori dall'errore, liberandoci dall'idolatria e conducendoci al regno, Egli stesso ci ha aperto la strada, ascendendo prima al cielo. Quindi, proprio come gli Israeliti, credendo a Mosè, decisero di andare, così noi, credendo in Cristo, completiamo coraggiosamente il nostro pellegrinaggio. E cosa significano esattamente le parole: “e tutti furono battezzati in Mosè", è chiaro dalla storia, poiché non furono battezzati nel nome di Mosè. Se non solo abbiamo un leader in Gesù Cristo, ma siamo anche battezzati nel Suo nome, mentre gli Israeliti non furono battezzati nel nome di Mosè, non non vergognarti di questo, perché, come ho detto, la verità deve avere una grande e ineffabile superiorità (sulla sua immagine).
Vedi qual è l'immagine nel battesimo e qual è la verità? Adesso ti spiegherò come lì vengono rappresentati il ​​pasto (divino) e la comunione dei misteri, se ancora non mi pretendi tutto, ma cominci a guardare gli eventi come ombre e immagini. Dopo aver parlato del mare, della nuvola e di Mosè, l'apostolo ha aggiunto: “e tutti mangiavano lo stesso cibo spirituale"Come voi, dice, uscendo dalla vasca dell'acqua, cominciate a mangiare, così loro, uscendo dal mare, cominciarono a mangiare, in modo nuovo e insolito: voglio dire la manna. E ancora una cosa: come voi avete uno straordinario bere - risparmiare sangue, così bevevano una bevanda di un tipo straordinario, non avendo trovato sorgenti e non fiumi fluenti, ma avendo ricevuto corsi d'acqua molto abbondanti da una pietra solida e senz'acqua. Pertanto, chiamò questa bevanda "spirituale", non perché lo fosse era così nella natura, ma perché. Era così nel modo della creazione: non è stato dato loro dalla legge della natura, ma dall'azione di Dio, che li ha guidati. E. tutti bevevano la stessa bevanda spirituale“, - e la bevanda era acqua, - e, volendo dimostrare che la parola “spirituale” non si riferisce alla proprietà dell'acqua, ma al metodo della sua produzione, aggiunse: “poiché bevevano dalla pietra spirituale successiva; la pietra era Cristo”. Non era la proprietà della pietra, dice, ma la potenza del Dio attivo che produceva questi ruscelli.
... Come nella chiesa non è un altro corpo che riceve il ricco, e un altro il povero, e non un altro sangue questo, ma un altro questo, così allora il ricco non ha ricevuto un'altra manna, ma un altro quello povero, e non ha usato altra fonte, ma un altro il peggiore è questo; ma come ora a tutti coloro che vengono qui viene offerto lo stesso pasto, lo stesso calice, lo stesso cibo, così allora a tutti è stata offerta la stessa manna, la stessa fonte. E, cosa veramente meravigliosa e sorprendente, alcuni in quel tempo cercarono di raccogliere (manna) più del necessario, e tale cupidigia non portò loro alcun beneficio. Finché osservavano la giusta misura, la manna rimaneva manna, e quando cercavano di raccoglierne di più, la cupidigia trasformava la manna in vermi; e sebbene lo facessero non a danno degli altri - perché, senza rubare il cibo al vicino, ne raccoglievano di più - furono tuttavia condannati per aver voluto di più. Sebbene non danneggiassero minimamente i loro vicini, fecero molto male a se stessi, abituandosi alla cupidigia in questo modo di collezionare. Quindi, la stessa cosa serviva sia come cibo che come scienza della conoscenza di Dio; insieme nutriva il corpo e insegnava all'anima, e non solo nutriva, ma salvava anche dal lavoro.

L'Antico Testamento contiene non solo la profezia del Messia, ma anche i prototipi del Nuovo Testamento. Il sacramento del battesimo è la riunificazione della persona con la pienezza della Chiesa mediante il sacrificio di Cristo nello Spirito Santo. Il primo frutto del battesimo è il perdono del peccato originale, attraverso il quale si è realizzato il potere del demonio sull'uomo. Il prototipo di questo sacramento nell'Antico Testamento era il rito della circoncisione, diventato obbligatorio dai tempi di Abramo, ma esisteva anche prima di Abramo tra molti popoli del mondo. Il primo frutto di questo rito fu l'inclusione del bambino nella Chiesa dell'Antico Testamento.

La lettera dell'apostolo Paolo ai Colossesi indica chiaramente la connessione tra i riti della circoncisione e del battesimo come tipo e il loro adempimento. “Voi siete stati circoncisi con la circoncisione fatta senza mano, spogliando del corpo peccaminoso della carne, mediante la circoncisione di Cristo; essere sepolto con Lui nel battesimo” (Col. 2:11-12).

Il secondo tipo di sacramento del battesimo nell'Antico Testamento è L'Arca di Noè (1 Pietro 3:18-21). Allo stesso tempo, questa è un'immagine della Chiesa nella quale una persona entra attraverso il battesimo. Nelle onde del diluvio universale, tutta l'umanità perì, ad eccezione di coloro che entrarono nell'arca, compresi bambini e neonati. Il peccato fu distrutto insieme ai peccatori, poiché a quel tempo non esisteva ancora la Chiesa di Cristo e la sua azione rigeneratrice, che potesse guarire l'anima dell'uomo, porre una separazione tra l'uomo e il peccato, dare all'uomo la forza di resistere al flusso del peccato, il male e la depravazione che ricoprivano la terra prima del diluvio.

Un altro prototipo del battesimo dell'Antico Testamento è il passaggio degli Israeliti attraverso il Mar Rosso (Rosso). “Tutti sono passati per il mare; e furono tutti battezzati in Mosè nella nuvola e nel mare” (1 Corinzi 10:1-2). La nuvola è simbolo di grazia, il mare è il fonte battesimale. Mosè stesso è un prototipo di Cristo nel senso del ministero profetico. Per mezzo di Mosè fu dato l'Antico Testamento, per mezzo di Cristo il Nuovo Testamento. Gli israeliti lasciarono l'Egitto con le loro famiglie, camminarono lungo il fondo del mare diviso, tenendo in braccio i loro bambini e neonati, quindi i bambini parteciparono ad eventi che avevano un significato educativo.

(da cattolici) È significativo che il significato principale del termine “battesimo” (in greco “baptisma”) sia “immersione”: l'adempimento di questo sacramento si riduceva esternamente principalmente all'immersione nell'acqua, che era accompagnata dall'invocazione della Trinità. Ma il verbo “baptizein” significa anche “lavare”, “mondare” (cfr Mc 7,4; Lc 11,38). Nella coscienza rituale dell'Israele dell'Antico Testamento, l'acqua era dotata di una gamma abbastanza ampia di significati. Per il mondo biblico l’acqua è innanzitutto la fonte e la forza della vita. La terra senza di essa è solo un deserto arido, un regno di fame e sete, dove sia gli uomini che gli animali sono condannati alla morte. Ma l’acqua può essere anche un elemento di morte, come una devastante alluvione che si abbatte sulla terra e distrugge ogni essere vivente. E infine, durante le attività religiose, così come nella vita di tutti i giorni, l'acqua serve a lavare le persone e gli oggetti e a purificarli dallo sporco della vita quotidiana. Pertanto, l'acqua - a volte vivificante, a volte distruttiva, ma sempre purificatrice - è strettamente connessa con la vita e la storia dell'uomo.

Da un punto di vista religioso, l’acqua significava molto per Israele. Simboleggiava il potere vivificante di Dio, la Fonte di tutta la vita. Era segno della sua amicizia (quando Dio dona acqua in abbondanza a Israele, appare come fonte di salvezza, di amicizia, di favore). L'acqua è anche simbolo della purificazione che avviene attraverso le abluzioni: appare sia come mezzo per raggiungere la purezza rituale necessaria per compiere i riti più importanti, sia come simbolo dell'inizio dell'era messianica (cfr Is 4,4; Zac 13 :1).

Ci sono anche alcuni eventi legati all'acqua nell'Antico Testamento, divenuti poi segni-simbolo nella Storia Sacra:

– Lo Spirito di Dio aleggia sulle acque primordiali (Gen. 1,2);

– il diluvio è una calamità naturale che purifica il mondo ed è il giudizio di Dio (Gen. 6-8);

– il nome “Mosè”, il cui significato è interpretato nell'Antico Testamento come “salvato dall'acqua” (Es 2,10);

– L’attraversamento del mare da parte di Israele (Esodo 14-15) e del Giordano (Giosuè 3)

- acqua che penetrò attraverso la roccia e dissetò la sete di Israele (Es 17,1-7)

Così, centinaia di anni prima che si compisse la nostra Redenzione e che per ogni credente in Cristo si presentasse l'opportunità di entrare nella famiglia dei figli di Dio mediante il battesimo, la Provvidenza rivelò al popolo eletto le immagini di questo sacramento, il cui resto beato divenne il seme della La Chiesa di Cristo.

O. Bernardo Antonini

Rivista “Verità e Vita” n. 1-2 del 1993

12. La differenza tra il Battesimo cristiano e il “Battesimo di Giovanni”

Il Battesimo è un Sacramento nel quale il battezzato, immergendosi tre volte nell'acqua e invocando dal battezzatore il Nome della Santissima Trinità, del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, muore ad una vita carnale e peccaminosa e rinasce dallo Spirito Santo in una vita spirituale e santa. Così il battezzato viene introdotto nella Chiesa e ne diventa membro.

Il battesimo di Giovanni aveva come scopo il perdono dei peccati: “un battesimo di pentimento per il perdono dei peccati” (Marco 1:4; Luca 3:3), ma Giovanni stesso non diede il perdono. Il battesimo di Giovanni suggellava il pentimento, era accompagnato dalla confessione dei peccati, ed era un mezzo per preparare il popolo ad accogliere il Salvatore promesso (disse che Colui che verrà dopo di lui è più forte di lui e battezzerà in Spirito Santo e fuoco (Matteo 3:11)). Il perdono dei peccati era l'opera del Messia. Giovanni preparò il popolo alla venuta del Messia mediante il pentimento.

Come si vede dalle parole dello stesso Giovanni Battista, la differenza principale è che il battesimo di Giovanni non introduceva i battezzati allo Spirito Santo, come il Battesimo di Cristo. Dopotutto, S. Giovanni è stato solo il Precursore, l'araldo della grazia che Cristo avrebbe donato agli uomini. Il Precursore del Signore si trovava al confine tra l'Antico e il Nuovo Testamento, tra la legge e la grazia, ed era, per così dire, un mediatore tra loro. Cresciuto nella giustizia dell'Antico Testamento, fu anche un predicatore della grazia attesa da Cristo. La Legge di Mosè non ha dato la grazia: “la legge di Mosè è stata data, ma la grazia e la verità sono state fatte da Gesù Cristo” Giovanni. 1, 17).

Perché il battesimo di Giovanni era necessario se non impartiva la grazia? Aveva un significato preparatorio, preparare all'accettazione del Battesimo di Cristo. L'intera Legge di Mosè dell'Antico Testamento in generale aveva un significato preparatorio, come dice l'Apostolo, "la legge era per noi una guida a Cristo, affinché potessimo essere giustificati mediante la fede" (Gal. 3:24). Tutto nella legge era un'immagine, un'ombra della venuta di Cristo (Ebrei 10:1).

La legge parlava con tutta chiarezza di ciò che una persona deve fare per piacere a Dio, per salvare l'anima, e attraverso questo, ogni deviazione dalla legge rendeva una persona più colpevole (Romani 7:5-13) davanti a Dio, poiché la violazione consapevole della legge è soggetto a punizione maggiore rispetto all'inconscio (Luca 12:47-48). Chiaramente consapevole delle esigenze della legge, l'uomo sentiva con ancora maggiore intensità la sua incapacità di adempiere alla legge, dalla quale, spinto dalle passioni, si ritirava ad ogni passo.

Come tutta la legge aveva un significato preparatorio, così lo aveva anche il Battesimo di Giovanni. Era, per così dire, il completamento di quelle abluzioni così numerose nell'Antico Testamento, e dalla purezza esteriore portavano alla ricerca della purezza interiore del cuore (Sal 50,12), senza purificare il cuore e la coscienza in se stessi (Ebrei 9:9-14), preparati solo dalla fede nel Cristo che verrà. Molteplici e varie (Ebrei 1:1) furono le fasi della preparazione dell’umanità all’evento più grande: l’apparizione di Dio nella carne. Il Battesimo di Giovanni fu, per così dire, l'ultimo passo preparatorio e transitorio al Battesimo di Cristo, che sarebbe diventato la porta del Regno di Cristo.

Il Battesimo di Cristo non era un'ombra o un'immagine. In realtà comunicava lo Spirito Santo, perduto dall'uomo a causa della caduta, proprio come Cristo nel Battesimo fu pieno di Spirito Santo “oltre misura” (Gv 1,32; 3,34). L'acqua è rimasta qui, come nel battesimo di Giovanni, perché il corpo aveva bisogno di guarigione insieme allo spirito, ma quest'acqua non lava solo la carne, ma è l'acqua della vita (Giovanni 4:10).

Prima di Cristo, l'uomo, nel battesimo di Giovanni, non poteva percepire lo Spirito Santo a causa del danno causato dal peccato. Ora Cristo impartisce a coloro che sono battezzati lo Spirito Santo, ravvivando mediante il Battesimo la natura stessa dell'uomo, rendendolo capace di ricevere lo Spirito: «Non si versa vino nuovo in otri vecchi, altrimenti gli otri si rompono e il vino fuoriesce. , e le pelli sono perdute; ma il vino nuovo viene versato in otri nuovi, e tutti e due si conservano” (Matteo 9:17). Pertanto, era impossibile versare il “vino nuovo”, la grazia divina dello Spirito Santo, nei vecchi otri della natura umana decaduta, danneggiata, indebolita dal servizio a lungo termine alle vecchie abitudini peccaminose, trasformandosi nel “vecchio uomo” ( Ef. 4:22). Ma quando la natura dell'uomo decaduto è stata rinnovata da Cristo, ravvivata dalla sua grazia impartita nel Battesimo, è diventata otri nuovi, capaci di ricevere innocuamente il “vino nuovo” donato da Cristo.

Cristo ha compiuto la restaurazione della natura umana, danneggiata dalla caduta, attraverso la sua sofferenza, morte e risurrezione, attraverso la quale ci ha dato la forza di crocifiggere il nostro vecchio uomo (Rm 6,6), di morire al peccato (v. 2). , affinché, sepolti in Cristo mediante il Battesimo, «camminiamo in novità di vita» (Rm 6,4). Pertanto, solo dopo la sua sofferenza e risurrezione Cristo diede il comando agli apostoli: "Andate e ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo" (Matteo 28:19).

L'apostolo Paolo dice che nel battesimo siamo uniti a Cristo in somiglianza di morte e risurrezione. L'immersione nell'acqua è segno di morte, la morte di una persona nella sua completa schiavitù alla materia, al peccato, all'egoismo e alle passioni. La risurrezione dall'acqua è segno di risurrezione e rinascita, inizio di una nuova vita in unità con Cristo. Cristo - secondo la fede della Chiesa - è risorto dai morti, e la morte, secondo la parola dell'apostolo Paolo, non lo possiede più. E così, Egli ci dona la sua vita risorta e immortale, il suo amore, la potenza della sua vittoria nel battesimo. Da qui la straordinaria gioia che circonda il battesimo nella Chiesa primitiva, da qui la fede in esso come unione spirituale ma reale con Cristo. «Per mezzo del battesimo siamo stati sepolti con Lui nella morte, affinché, come Lui, potessimo camminare in novità di vita», scrive l'apostolo Paolo.

Il Precursore del Signore ha detto che Cristo “battezzerà in Spirito Santo e fuoco” (Matteo 3:11). E poiché lui, preparando le persone per questo battesimo, richiedeva invariabilmente il pentimento, predisse che il battesimo di Cristo sarebbe stato acqua, lacrime, pentimento e fuoco. Inizialmente, Cristo insegna il Battesimo “d’acqua e di Spirito”. Attraverso questo battesimo in acqua, una persona rinasce a una nuova vita, spirituale, e riceve il perdono dei peccati gratuitamente, senza fatiche e imprese preliminari. Naturalmente, il Battesimo conserva tutta la sua forza salvifica per coloro che ne conservano la grazia con ogni cura, come un vaso con un liquido prezioso, che si perde facilmente rompendo il vaso. Beati coloro che hanno conservato la grazia del Battesimo. I loro peccati sono lievi deviazioni dalle vie di Cristo, subito corrette dal pentimento, senza togliere la grazia del Battesimo.

Le persone comuni non sono come i peccatori. Per loro la grazia del Battesimo si è oscurata, si è congelata, è andata completamente perduta, come se non fossero mai stati battezzati. Si sono completamente dimenticati di vari eventi della loro infanzia inconscia. Non sono entrati nella coscienza cristiana con l'età; hanno vissuto secondo l'attrazione delle passioni mondane, caratteristica delle persone di questo mondo, i pagani (Matteo 6:32; Luca 12:30). Per loro è necessario un battesimo diverso, non il battesimo in acqua, che è “uno” (Ef 4,5), ma un pentimento lacrimoso, una misteriosa risoluzione dai peccati data da Cristo ai servitori della Chiesa del suo potere (Matteo 18 :18; Giovanni 20:22-23).

Mediante il sacramento del pentimento si rinnova in una persona la grazia del Battesimo. Egli riveste l'abito della giustizia di Cristo, ricevuta nel Battesimo, e attraverso la Comunione dei Santi Misteri ricostituisce l'impoverimento della vita “secondo lo spirito” in Cristo, avvenuto da una vita di peccato, percependo questa vita proveniente da Cristo come un tralcio della Vite (Giovanni 15:1). Pertanto, il pentimento viene compiuto per una persona mediante il secondo Battesimo. Non ripetendo il Battesimo, ma rinnovando la grazia del Battesimo, che non lascia nemmeno i grandi peccatori e gli apostati, finché non abbiano perso la capacità di rinnovarsi mediante il Pentimento. Solo senza pentimento la grazia del Battesimo in tali persone rimane inattiva, come morta.

Guai a coloro che, attraverso la costante impenitenza, hanno indurito i loro cuori e li hanno resi incapaci di pentimento! Per costoro rimane solo il battesimo col fuoco (Matteo 3:11).

Il battesimo del fuoco si unisce al battesimo dell'acqua e delle lacrime, poiché lo Spirito Santo nella persona battezzata dall'acqua brucia la sporcizia del peccato, accende il fuoco dell'amore per Dio, il fuoco del tormento della coscienza nel pentimento. Il battesimo del fuoco è salvifico per una persona anche quando il fuoco della sofferenza della vita acceso da Dio purifica lo spirito di una persona, come l’oro in una fornace (Matteo 20:22-23; Luca 12:49-53). Ma per un peccatore, nel cui cuore il fuoco dell'amore divino ha cessato di ardere, il pentimento è andato completamente perduto, la capacità stessa di farlo, il tocco del fuoco divino diventa doloroso, doloroso, come per i demoni. Dio per loro diventa Fuoco divorante (Eb 12,29); Deut. 4, 24). Questo è il battesimo con il “fuoco finale”, con cui Cristo battezza solo i peccatori impenitenti, la separazione finale del grano dalla pula, che sono condannati ad essere bruciati con “fuoco inestinguibile” (Matteo 36:12).

Come dobbiamo conservare la grazia del Battesimo in acqua! Chi lo osserva con più attenzione, le lacrime del pentimento saranno meno amare ed eviterà il tormento di coscienza, simile al tormento nell'inferno di fuoco. Chi non ha ancora perso la capacità di lavarsi con le lacrime del pentimento, non ha bisogno di essere purificato dal fuoco della sofferenza, e viene battezzato dal fuoco delle tribolazioni della vita terrena. Le lacrime di pentimento spengono anche la fiamma della Geenna che attende il peccatore. Scendendo attraverso una vita di peccato sempre più vicina al pericoloso abisso, lascia che una persona preservi in ​​ogni modo possibile l'ultima barriera che ritarda ancora la sua caduta: la capacità di pentirsi. Lascialo fuggire con orrore dalla feroce impenitenza che rimuove l'ultima barriera salvifica. E poi tutto ciò che resta a una persona è cadere nell'abisso del fuoco eterno.

Letteratura: 1. Met. Vladimir (Sabodan) vol.6, p.204; 2. Svshchmch. Taddeo (Uspensky) p.286; 3.Prot. A. Schmemann “Conversazioni domenicali”, p. 113.

Opzione 2: L'istituzione divina del sacramento del Battesimo è innegabile. Per confermare questa verità, non indicheremo il battesimo di Giovanni, sebbene fosse dal cielo (Marco 11,30): perché il battesimo di Giovanni servì solo come prototipo del battesimo di Cristo (Matteo 3,11; Marco 1,8; Luca 3, 16), preparati solo, e solo gli ebrei, all'accettazione del Messia e del suo regno (Mt 3, 1. 2; Luca 1, 16; 3, 3); Era solo un battesimo di pentimento (Marco 1:4; Atti 19:4), e non premiava con la grazia dello Spirito Santo, così che quelli battezzati con il battesimo di Giovanni dovevano successivamente essere battezzati con il battesimo di Cristo (Atti 19:2-6). “L'apostolo Paolo dice: Giovanni dunque battezzò con il battesimo di penitenza, non dice - remissione, affinché credano in colui che verrà (Atti 19:4). Come poteva esserci remissione dei peccati quando ancora nessun sacrificio era stato compiuto, nessuno Spirito Santo era disceso, nessun peccato era stato espiato, nessuna inimicizia era stata cessata, nessuna maledizione era stata distrutta?... Guarda con quale precisione l'evangelista espone questo, infatti, avendo detto che Giovanni venne a predicare un battesimo di penitenza nel deserto dei Giudei, aggiunse: per la remissione; come se dicesse: li esortava alla coscienza e al pentimento dei loro peccati, non per punirli, ma perché potessero ricevere più facilmente la remissione che sarebbe venuta dopo. Infatti, se non si fossero condannati, non avrebbero chiesto misericordia; e senza cercarla non sarebbero stati degni della remissione dei peccati. Sicché il battesimo di Giovanni aprì la strada a un altro» (S. Crisostomo, sui colloqui di Matt. X, n. 1. 2, vol. 1, p. 177. 179; nota ap. 195).