Pirie Robert Edwin (1856-1920), esploratore polare americano, ammiraglio (1911). Attraversò la Groenlandia nel 1892 e nel 1895. Il 6 aprile 1909 la slitta trainata da cani raggiunse il Polo Nord. Robert Peary ha camminato cinque volte fino alla cima del pianeta ed è stato costretto a tornare indietro cinque volte. O il mare aperto non gelido o le collinette impenetrabili lo hanno fermato. Negli intervalli tra le spedizioni di un anno o due, è tornato in patria negli Stati Uniti. Tornò solo per preparare una nuova spedizione. In totale visse tra gli eschimesi nell'estremo nord della Groenlandia per un decennio e mezzo. Durante una delle spedizioni, si è congelato le gambe. È stato necessario amputare otto dita. Ma né questo incidente né i numerosi fallimenti potevano spezzare la testardaggine del viaggiatore... Robert Edwin Peary nacque a Cresson Springs (Pennsylvania) l'8 maggio 1856. Il padre è morto quando il bambino aveva due anni. La madre è tornata con il figlio nel Maine, al confine meridionale dello stato, dove è cresciuto allo stato brado. Era l'unico figlio. Dopo essersi diplomato alla scuola primaria e secondaria a Portland, è stato ammesso al Baudouin College di Brunswick. Anche la madre si trasferì a Brunswick, per non essere separata dal figlio, almeno nei primi anni della sua vita studentesca. Dopo la laurea, Robert si reca a Washington, dove lavora come disegnatore per la US Coast and Geodetic Survey. Ben presto, però, si trasferisce al dipartimento navale come ingegnere e riceve il grado militare di tenente. Tre anni dopo fu mandato in Nicaragua. Nelle foreste tropicali ha condotto rilievi del percorso del canale attraverso l'istmo. Il ministero apprezzò così tanto questo lavoro di Piri che gli diedero diversi mesi di congedo. Nel 1886, Robert si prese una vacanza, chiese a sua madre 500 dollari e partì inaspettatamente per la Groenlandia. Nel giugno 1886, la nave baleniera Eagle (Eagle) sbarcò Robert Peary a Godhavn. Sembra che in quel momento Piri non pensasse seriamente a conquistare la pole. I suoi piani erano più modesti: l'attraversamento della Groenlandia dalla costa occidentale a quella orientale. A quel tempo, l'interno della Groenlandia rimaneva un punto vuoto sulle mappe. C'era un'opinione secondo cui i ghiacciai confinano solo con l'isola e dietro di loro dovrebbero esserci aree rocciose esposte con un clima più mite, anche ricoperte di foreste. Nel 1878 il danese Jensen tentò di attraversare la Groenlandia, nel 1883 lo svedese Nordenskiöld. Ma entrambi questi tentativi si sono conclusi con un fallimento. Anche Peary non è riuscito. In 26 giorni, il suo distaccamento riuscì ad avanzare per meno di 100 miglia nelle profondità del deserto ghiacciato, meno anche del distaccamento di Nordenskiöld. Peary scrisse del suo primo tentativo fallito di attraversare la Groenlandia come campagna di ricognizione; infatti, il piano di Peary, come già detto, era quello di arrivare a Peterman Peak sul lato opposto dell'isola.

Piri ha coperto circa un sesto della distanza ed è stato costretto a rientrare. Ma la spedizione in Groenlandia gli diede un nome, e lui stesso ora era irrimediabilmente malato del Nord. Il biografo scrive: Nel ghiaccio continentale della Groenlandia, durante una spedizione di ricognizione, ha svegliato per la prima volta il gusto per i viaggi nell'Artico. Era il sentiero che gli prometteva la gloria desiderata. Piri tornò in Nicaragua, poi si trasferì a Filadelfia. Arruolando il sostegno dell'American Geographical Society e dell'Accademia delle scienze di Filadelfia, ricevette un sussidio in contanti, si assicurò una vacanza di diciotto mesi nel servizio e nel 1891 andò di nuovo in Groenlandia. Ha formulato il suo obiettivo come segue: ... raggiungere e determinare il confine settentrionale della Groenlandia via terra, cioè attraversare il ghiaccio interno. Peary ha chiamato il suo primo viaggio in Groenlandia ai servizi segreti. Ma questa volta guidava davvero la spedizione: una nave speciale, trenta persone a bordo. All'inizio, anche durante l'avvicinamento al luogo di svernamento, un enorme pezzo di ghiaccio ha bloccato il timone della nave, la pesante barra di ferro ha girato bruscamente. Il colpo cadde sulle gambe di Piri. Una frattura di entrambe le ossa sopra la caviglia è stata determinata dal medico della spedizione, Frederick Cook. Peary nel suo libro dedica tre righe a questo episodio: Grazie all'abilità professionale del mio dottore Cook e alla cura vigile e attenta della signora Peary, la mia piena guarigione è stata rapidamente raggiunta. E dopo un mese e mezzo Piri partecipa in prima persona all'abbandono dei magazzini alimentari, che dovrebbero garantire le gite in slitta del prossimo anno. In inverno, l'attrezzatura è stata testata su brevi viaggi, le persone si sono addestrate allo sci. Le donne eschimesi cucivano vestiti. E in primavera, Piri ha fatto un'escursione e ha camminato per oltre 2.000 chilometri attraverso la calotta glaciale, facendo una doppia traversata della Groenlandia nella sua parte più settentrionale. Nel gennaio del 1899 Piri, preparandosi a lanciarsi al Polo, nel momento più buio della notte polare, decise di abbandonare il magazzino alimentare ausiliario. Il suo distaccamento si dirigerà a Fort Conger per una settimana: abbiamo camminato nella completa oscurità, su cumuli di ghiaccio, inciampando, cadendo, rialzandoci di nuovo e ci siamo fatti strada sempre più lontano per 18 ore. Quando a Fort Conger, nella stessa casa in cui una volta aveva svernato la spedizione di Greeley, poteva spogliarsi per la prima volta in una settimana, vedeva che le sue gambe erano irrimediabilmente congelate. Il medico della nave, Thomas Dedrick, gli amputerà otto dita e di nuovo il distaccamento si farà strada per tutta la notte, tornando ora all'ancoraggio di Windward. Ma nel suo libro Peary scrive solo due righe su questa via del ritorno: Il 28 abbiamo raggiunto l'accampamento di Windward.

Tutti, ad eccezione di me, hanno percorso 250 miglia in 11 giorni ... È stato trasportato su slitte per questi 11 giorni. E un mese dopo l'amputazione, andrà di nuovo a Fort Conger... con le stampelle. Qualunque cosa sia, in primavera devono andare al polo! Piri era furioso sul lavoro, non risparmiava né se stesso né gli altri. E non tollerava quando i suoi compagni mostravano indipendenza, quando avevano una propria opinione, diversa dalla sua. A proposito, la fretta di portare cibo a Fort Conger nel 1899, quando Peary fu così gravemente congelato, è spiegata proprio dal fatto che il viaggiatore americano ha cercato di superare il norvegese Otto Sverdrup ... Nel 1892, nel suo rapporto all'Accademia delle scienze di Filadelfia, Peary ha caratterizzato il dottor Cook come un ricercatore instancabile persone insolite tra le quali ci è capitato di vivere. Poco dopo Cook scrisse un articolo sulla sua ricerca etnografica e chiese a Piri il permesso di pubblicarlo, poiché già prima dell'inizio della spedizione era vincolato da determinati obblighi contrattuali. Piri ha rifiutato. Robert Peary ha dedicato tutta la sua vita alla realizzazione del suo sogno di conquistare il Polo. Più di una volta sono tornato dal grande deserto ghiacciato sconfitto, esausto ed esausto, a volte paralizzato, convinto che questo fosse il mio ultimo tentativo... Ma in meno di un anno, sono stato nuovamente sopraffatto dalla nota sensazione di ansia.. Ero inesprimibilmente attratto lì, verso le sconfinate distese ghiacciate, desideravo combattere con l'elemento congelato. Piri è sulla cinquantina, ma non vuole sopportare il fallimento. Non sono stato impegnato in un allenamento fisico sistematico, perché non vedo alcun beneficio particolare in esso. Finora, il mio corpo ha sempre obbedito alla volontà, indipendentemente dalle richieste che gli venivano poste, scrive Piri. Nel corso degli anni, ha avuto la sensazione che la conquista della vetta del pianeta gli fosse destinata dal destino. Per molti anni ho creduto che fosse destinato a me raggiungere il Polo. I soldi per una nuova spedizione sono forniti da ricchi mecenati del Piri Arctic Club. Lo stesso presidente Theodore Roosevelt, abbracciandolo addio, chiama Piri una speranza nazionale. Nel corso degli anni, i piani per conquistare il polo sono leggermente cambiati. Solo lotti molto piccoli sono adatti per il lavoro reale nelle regioni polari, scrisse una volta Piri. Ora crede che siano necessari partiti ausiliari. Pavimentano la strada in cumuli, costruiscono un igloo (capanna di ghiaccio) per il pernottamento, devono gettare viveri il più a nord possibile e, infine, salvare le forze del distaccamento principale per un decisivo lancio al palo. Alla fine di febbraio 1909, un'enorme carovana lascia Cape Columbia: 19 slitte, 133 cani, 24 persone.

Il 1 ° marzo, lo stesso Robert Peary inizia nella retroguardia ... La comunicazione radio a quel tempo non era ancora entrata nella vita quotidiana delle spedizioni polari e il mondo non sapeva nulla del destino di Peary fino all'autunno del 1909. Solo il 7 settembre è arrivato in Europa il telegramma vittorioso: le stelle e strisce sono conficcate nel palo! Come puoi immaginare, le stelle e strisce sono la bandiera americana che Peary disse di aver issato al Polo il 6 aprile 1909. Lo stesso giorno in cui il telegramma di Piri ha raggiunto l'Europa, il conquistatore del Polo Nord era già onorato a Copenaghen... il dottor Frederick Cook! Dichiarò di aver raggiunto la vetta del pianeta il 21 aprile 1908. Il dottor Cook venne a sapere del successo di Piri a un banchetto tenuto in suo onore: Nella stanza scese un silenzio di tomba... L'aria sembrava essere elettrizzata. Quando ho sentito la notizia, non ho provato... invidia o fastidio. Pensavo solo a Piri, agli anni lunghi e difficili, e ne ero contento. Non mi sentivo competitivo. Credevo che Piri risolvesse nella sua campagna, oltre ai presuntuosi e grandi compiti scientifici. Forse è riuscito a scoprire nuove terre e mappare nuovi spazi. Parlando con i giornalisti quel giorno, Cook sarà riservato: siamo entrambi americani, e quindi nessun conflitto internazionale può sorgere su questa scoperta miracolosa, così lunga e così ardentemente desiderata. Sembrava che Cook e Peary avrebbero giustamente condiviso l'onore e la gloria degli scopritori. Ma Piri non poteva accettare il fatto di essere solo secondo. Era troppo abituato a considerare il polacco una sua proprietà. Già uno dei primi telegrammi di Peary era una dichiarazione di guerra: tieni presente che Cook ha semplicemente truffato il pubblico. Non era al Polo né il 21 aprile 1908, né in nessun altro momento ... E scoppiò uno scandalo senza precedenti nella storia delle scoperte geografiche. Più volte la questione della priorità dell'apertura del polo è stata discussa nelle riunioni di una commissione speciale e persino nello stesso Congresso degli Stati Uniti. Piri ha detto: Ho dato tutta la mia vita per fare ciò che mi sembrava utile, perché il compito era chiaro e promettente ... E quando alla fine ho raggiunto l'obiettivo, un lurido impostore codardo ha incasinato e rovinato tutto. Cook ha inviato una lettera al presidente: Se firmi il decreto su Piri, onorerai un uomo dalle mani peccaminose ... In questo momento nel desolato Nord ci sono almeno due bambini che piangono per il pane, il latte e il loro padre. Sono testimoni viventi del male di Piri, che è coperto da una crosta di inesprimibile vizio. Ma Cook era un membro della spedizione Peary nel 1891-1892. Il giovane Frederick Cook ha quindi considerato il suo capo come una divinità e Piri ha scritto dopo la fine della spedizione: Dobbiamo al dottor Cook che non c'erano quasi malattie tra i membri della nostra spedizione.

Non posso non rendere omaggio alle sue capacità professionali, alla sua incrollabile pazienza e compostezza nei momenti critici. Essendo impegnato nell'etnografia, raccolse un'enorme quantità di materiale sulla tribù praticamente inesplorata degli eschimesi della Groenlandia. È sempre stato un lavoratore disponibile e instancabile. Dalla parte di Peary c'era l'Arctic Club, da lui creato nel 1898 e che portava il suo nome. Il club comprendeva persone ricche e molto influenti: il presidente dell'American Museum of Natural History, il presidente della più grande banca americana, un magnate delle ferrovie, il proprietario di un giornale e molti altri. Per dieci anni hanno sovvenzionato tutte le spedizioni di Robert Peary. Si potrebbe dire che hanno scommesso su di lui. Il suo successo era allo stesso tempo il loro successo, i suoi allori in parte i loro allori. Ma cosa sono gli allori effimeri! Il suo successo ha promesso loro dividendi molto reali. È abbastanza ovvio che l'Arctic Club si è schierato incondizionatamente dalla parte di Pirie, inoltre, ha messo dalla parte di Pirie sia la sua influenza, i suoi soldi, sia la maggior parte della stampa americana. Nel 1911, dopo un lungo dibattito, la camera bassa del Congresso degli Stati Uniti approvò una risoluzione, che fu presto firmata dal presidente. Peary è stato insignito del grado di contrammiraglio e, a nome del congresso, è stata annunciata gratitudine per le sue ricerche nell'Artico, culminate nel raggiungimento del Polo Nord. Robert Peary ha ricevuto molti riconoscimenti durante la sua vita. Tuttavia, né Cook né Peary potrebbero fornire prove esaurienti del raggiungimento del polo. Tali prove potrebbero essere, in primo luogo, le profondità dell'oceano misurate nella regione del polo (potrebbero essere verificate in seguito), o molteplici determinazioni astronomiche ripetute effettuate indipendentemente su ghiaccio alla deriva da diversi membri della spedizione e preferibilmente da più strumenti. Tuttavia, né Cook né Peary potevano misurare la profondità dell'oceano nella regione del polo e fare determinazioni astronomiche a tutti gli effetti. Cook era accompagnato da due eschimesi, ma naturalmente non sapevano usare un sestante. Molti membri della spedizione Peary erano navigatori abbastanza esperti, ma nessuno di loro raggiunse il polo. Più precisamente, Peary non ha portato nessuno di loro al palo. Mandò il capitano Bartlett, il capo del distaccamento di prua, indietro dalla latitudine 87°47″, quando al polo restavano solo 133 miglia. In The North Pole, Robert Peary scrive: Ho guardato a lungo dopo la possente figura del capitano. Divenne sempre più piccolo e alla fine scomparve dietro le scintillanti collinette bianche come la neve. Ero inesprimibilmente triste di dover separarmi dal mio migliore compagno e inestimabile compagno, sempre allegro, calmo e saggio, al cui destino spettava il lavoro più duro per aprire la strada alle nostre feste.

Uno degli storici-geografi, citando queste parole, ha osservato giustamente: Non si può che meravigliarsi dell'ipocrisia di Piri. In effetti, Peary ha sempre cercato di garantire che nessun uomo bianco potesse rivendicare la sua gloria. Sulla strada per il Polo, era accompagnato da quattro eschimesi e da una guardia del corpo mulatta, Met Henson. Più tardi, in una riunione del comitato congressuale, affermerà con franchezza: il polacco è l'obiettivo di tutta la mia vita. E quindi non ho ritenuto di dover condividere il raggiungimento di questo traguardo con una persona, forse capace e degna, ma ancora giovane e che a questo ha dedicato solo pochi anni della sua vita. Ad essere onesto, non credo che abbia i miei stessi diritti. Le registrazioni di Robert Peary hanno sollevato e continuano a sollevare molte domande. In primo luogo, è stato stabilito che le fotografie del palo presentate da Peary come prova della sua vittoria non erano state scattate al palo. In secondo luogo, la velocità del suo movimento sul ghiaccio alla deriva non può che sorprendere. Robert Peary nel 1906 riuscì a raggiungere una velocità di 25,9 chilometri al giorno, Frederick Cook sulla strada per il polo superò una media di 27,6 chilometri al giorno, il capitano Bartlett, tornando leggero a Cape Columbia, 28,9 chilometri. Un semplice calcolo mostra che per raggiungere il polo in diciotto giorni e tornare a Cape Columbia, Piri, dopo essersi separato dal distaccamento ausiliario, doveva superare 50 (!) chilometri al giorno nel 1909. Questa velocità sembra assolutamente incredibile. Lo stesso Peary ha spiegato la sua fenomenale velocità con il fatto che sulla via del ritorno il suo distaccamento ha seguito la stessa pista lungo la quale è passato al palo. Tuttavia, questa spiegazione solleva immediatamente nuove domande. Oggi l'americano Theon Wright ha condotto un'analisi dettagliata di documenti e materiali relativi alla storia della disputa tra Peary e Cook. Il suo libro The Big Nail è stato pubblicato anche nel nostro paese. Theon Wright non ha potuto fare a meno di essere imbarazzato dalle incongruenze nelle descrizioni di Peary, e dopo aver studiato tutto e tutto, giunge alla conclusione: Tutti insieme mostrano che una sola conclusione è possibile: Peary non era al Polo, e i suoi rapporti sul l'ultima campagna sono una bufala completa. Tuttavia, non tutti accettano il punto di vista di Wright. Le controversie tra i sostenitori di Peary e Cook non si sono placate fino ad oggi. E questa disputa può finalmente essere risolta, probabilmente, solo dai ricercatori americani che hanno accesso ai materiali e ai documenti dei loro connazionali. Avendo mostrato indubbio coraggio, la più grande perseveranza nel raggiungere l'obiettivo, Piri non voleva, non poteva ammettere la sua sconfitta. È significativo che, tornato sulla nave, non abbia nemmeno avvisato i membri della spedizione del raggiungimento del Polo.

Apparentemente, il piano per falsificare i documenti è nato solo quando Peary ha appreso dagli eschimesi del successo di Cook. Prima di allora, poteva ancora sperare di ripetere onestamente il tentativo, ad esempio, l'anno prossimo. Ma la notizia della conquista dell'avversario fu per Piri il crollo di tutto ciò a cui dedicò la sua vita. E poi in lui vinse l'ambizione... Peary morì a Washington il 20 febbraio 1920 dopo una lunga malattia.

(1856-1920) esploratore polare americano, ammiraglio (1911). Attraversò la Groenlandia nel 1892 e nel 1895. Il 6 aprile 1909 la slitta trainata da cani raggiunse il Polo Nord. Robert Peary ha camminato cinque volte fino alla cima del pianeta ed è stato costretto a tornare indietro cinque volte. O il mare aperto non gelido o le collinette impenetrabili lo hanno fermato. Negli intervalli tra le spedizioni di un anno o due, è tornato in patria negli Stati Uniti. Tornò solo per preparare una nuova spedizione. In totale visse tra gli eschimesi nell'estremo nord della Groenlandia per un decennio e mezzo. Durante una delle spedizioni, si è congelato le gambe. È stato necessario amputare otto dita. Ma né questo incidente né i numerosi insuccessi potevano spezzare la caparbietà del viaggiatore... Robert Edwin Peary nacque a Cresson Springs, in Pennsylvania, l'8 maggio 1856. Il padre è morto quando il bambino aveva due anni. La madre è tornata con il figlio nel Maine, al confine meridionale dello stato, dove è cresciuto allo stato brado. Era l'unico figlio. Dopo essersi diplomato alla scuola primaria e secondaria a Portland, è stato ammesso al Baudouin College di Brunswick. Anche la madre si trasferì a Brunswick, per non essere separata dal figlio, almeno nei primi anni della sua vita studentesca. Dopo la laurea, Robert si reca a Washington, dove lavora come disegnatore per la US Coast and Geodetic Survey. Ben presto, però, si trasferisce al dipartimento navale come ingegnere e riceve il grado militare di tenente. Tre anni dopo fu mandato in Nicaragua. Nelle foreste tropicali ha condotto rilievi del percorso del canale attraverso l'istmo. Il ministero apprezzò così tanto questo lavoro di Piri che gli diedero diversi mesi di congedo. Nel 1886, Robert si prese una vacanza, chiese a sua madre 500 dollari e partì inaspettatamente per la Groenlandia. Nel giugno 1886, la nave baleniera Eagle (Eagle) sbarcò Robert Peary a Godhavn. Sembra che in quel momento Piri non pensasse seriamente a conquistare la pole. I suoi piani erano più modesti: l'attraversamento della Groenlandia dalla costa occidentale a quella orientale. A quel tempo, l'interno della Groenlandia rimaneva un punto vuoto sulle mappe. C'era un'opinione secondo cui i ghiacciai confinano solo con l'isola e dietro di loro dovrebbero esserci aree rocciose esposte con un clima più mite, anche ricoperte di foreste. Nel 1878 il danese Jensen tentò di attraversare la Groenlandia, nel 1883 lo svedese Nordenskiöld. Ma entrambi questi tentativi si sono conclusi con un fallimento. Anche Peary non è riuscito. In 26 giorni, il suo distaccamento riuscì ad avanzare per meno di 100 miglia nelle profondità del deserto ghiacciato, meno anche del distaccamento di Nordenskiöld. Peary scrisse del suo primo tentativo fallito di attraversare la Groenlandia come campagna di ricognizione; infatti, il piano di Peary, come già detto, era quello di arrivare a Peterman Peak sul lato opposto dell'isola.

6 aprile 1909 Spedizione di esploratori americani Roberta Leary ha raggiunto il Polo Nord. Allo stesso tempo, il suo connazionale Frederick Cook affermò di aver visitato il Polo Nord un anno prima.

Chi era Robert Peary

Roberto Peary era un uomo insolitamente ambizioso. Già in gioventù scrisse che "mi piacerebbe ottenere un nome che mi desse accesso alla cerchia dell'élite, dove mi sentirei alla pari con tutti". Dopo essersi diplomato al liceo e all'università, è diventato un ufficiale della Marina degli Stati Uniti e ha svolto lavori di ingegneria militare in America Centrale. Ma anche allora, dopo aver letto diversi libri sul nord, Peary iniziò a collegare i suoi sogni ambiziosi con l'esplorazione dei territori del nord. E presto andò in Groenlandia.

Nel 1891-1892 attraversò quest'isola su una slitta, ma con scarso successo: all'inizio della campagna Piri si ruppe una gamba e non rimase invalido solo grazie all'abilità professionale del medico di spedizione. Questo dottore era solo Frederick Cook, il suo futuro rivale.

Roberto Peary in generale, per molto tempo non ha avuto fortuna: tutti i suoi piani ambiziosi sono crollati, perché qualcuno era sempre davanti a lui (lo stesso Fridtjof Nansen, ad esempio). Tuttavia, l'americano non si disperò: avendo sognato di conquistare il Polo Nord, studiò la vita degli eschimesi per tutto il 1890 e inventò il suo "sistema" che avrebbe dovuto aiutarlo a raggiungere il punto più settentrionale del pianeta.

Peary fece il suo tiro al polacco nella prima metà del 1909. La spedizione è stata preparata fondamentalmente: sotto gli auspici del Dipartimento della Marina degli Stati Uniti; le basi intermedie sono state predisposte in anticipo; Lo squadrone era grande.

6 aprile 1909 Robert Peary ha raggiunto il Polo Nord. Immaginate il suo stupore quando, sulla via del ritorno, seppe che Frederick Cook lo aveva fatto un anno prima: il 21 aprile 1908. Da allora, Peary ha difeso ferocemente la propria priorità, lanciando una massiccia campagna sui giornali e accusando incessantemente Cook di falso.

Così era Robert Peary al Polo Nord

La questione per Cook era complicata dal fatto che i documenti della sua campagna erano andati perduti (non senza, a quanto pare, gli sforzi di Piri). Va notato che i ricercatori moderni, che hanno studiato in dettaglio i diari, le mappe e le fotografie della spedizione di Peary, sono inclini a concludere che l'americano non ha ancora raggiunto il polo, avendo commesso un errore nei calcoli. Allo stesso tempo, vengono chiamate distanze da otto a 160 chilometri, separandolo dal bersaglio nel punto finale del percorso.

Ha tutto: antagonista e protagonista, tragedia e farsa, ghiaccio ed eroismo e, naturalmente, enigmi.

Ogni scolaretto sa che lo scopritore del Polo Nord è l'eccezionale viaggiatore Robert Peary. Tuttavia, oltre alla versione ufficiale, ci sono seri argomenti a favore della superiorità di Frederick Albert Cook. La stampa ha giocato un ruolo decisivo nel determinare lo scopritore. Piri divenne un contrammiraglio e ottenne il riconoscimento mondiale. Cook... Beh, prima di tutto.

1 settembre 1909. New York. Redazione del New York Herald. L'editore Gordon Bennett riceve un telegramma che è diventato una vera e propria "bomba": "Il 21 aprile 1908 raggiunse il Polo Nord ... Testo di 2000 parole lasciate al console danese. Costo $ 3000. Se sei d'accordo, ti preghiamo di metterti in contatto. Cucinare."

Laconico e al punto. L'interesse della società per lo studio del mondo circostante in quel momento era molto più alto di adesso. Bennett ha già immaginato che il numero speciale dell'Herald venisse spazzato via dagli scaffali.

8 settembre 1909. Là. Redazione del New York Times. Telegramma non meno curioso: “Ha guidato le stelle e strisce al Polo Nord. Non ci possono essere errori. Non prendere sul serio la versione di Cook. Gli eschimesi che lo accompagnavano dissero che non si era spinto molto a nord della terraferma. Lo confermano i loro connazionali. Piri".

Si scopre che Cook era davanti a Peary di un anno (21 aprile 1908 contro 6 aprile 1909). E i messaggi arrivarono più o meno nello stesso periodo perché Federico era bloccato in un campo invernale lontano dalla civiltà.

Si stava preparando un grande processo. I giornalisti si sfregarono le mani.

sfondo

1891 Da sinistra a destra: F. Cook, M. Henson, J. Verhoef, E. Astrup, J. Peary, Robert Peary, L. Gibson

Entrambi gli esploratori artici si incontrarono nel 1891. Robert Peary, che studia l'Artico da cinque anni, ha annunciato la ricerca di un medico per partecipare alla spedizione. A quel tempo, Cook languiva in uno studio medico a Brooklyn. Vedendo l'annuncio, fece le valigie e si recò nel luogo designato.

La spedizione della Groenlandia settentrionale del 1891-1892 fu un calvario per la squadra di Peary. Proprio all'inizio del viaggio, Robert si rompe una gamba. Un simile infortunio in Groenlandia potrebbe significare invalidità a vita e la fine della carriera di un esploratore polare. Il medico di bordo Frederick Cook fu in grado di fornire assistenza e permise al capitano di portare a termine la spedizione. Peary in seguito disse che "deve molto all'abilità professionale, alla pazienza e alla compostezza [di Cook] ... È sempre stato un lavoratore utile e instancabile".

Ma dopo il completamento di quel viaggio, il dottore rifiutò categoricamente di avere affari con Piri. Il motivo risiedeva nell'intolleranza di Piri per i successi degli altri. Quest'ultimo iniziò ad esplorare l'Artico nel 1886. Già in gioventù scrisse nel suo diario che "vorrei ottenere un nome che mi desse accesso alla cerchia dell'élite, dove mi sentirei alla pari con tutti". Il desiderio di diventare grande - questa è stata la sua principale forza trainante.

Cook, durante la spedizione, raccolse una grande quantità di dati sulla cultura degli eschimesi e iniziò a tenere conferenze. Peary gli proibì di farlo, citando documenti firmati prima della partenza, in cui a tutti i membri della squadra era vietato pubblicare materiale sui risultati della spedizione durante tutto l'anno. Così Piri si è assicurato il campionato. Cook non poteva sopportare le restrizioni e si rifiutò di partecipare alla campagna dell'anno successivo.

Cucinare al sud

Cook capì che Peary aveva fatto dell'Artico il suo territorio. Se Amundsen, Sverdrup, Scott e altri esploratori polari lavoravano al Polo Sud, solo Piri era impegnato nella ricerca al nord. Pochi viaggiatori hanno cercato di dirigere lì le loro attività: tutti conoscevano l'atteggiamento aggressivo dell'americano. Così, nel 1888, il giovane Fridtjof Nansen attraversò la Groenlandia, attuando così il piano Piri, delineato due anni prima. Robert dichiarò disperato che "questa esecuzione dell'impresa che avevo concepito mi ha inferto un duro colpo". Ma dalla Groenlandia al polo era ancora lontano.

Un giorno, con una temperatura dell'aria di -100 °C e un vento leggero ma pungente che sembrava conficcare aghi gelidi nella nostra carne fino alle ossa, vagammo invano lungo i pendii alti e incoronati di ghiaccio nella speranza di trovare almeno qualche segno di vita... (F. Cook, "La mia acquisizione del palo", 1911)

E nel 1897 Cook si recò anche a sud con la spedizione belga, dove incontrò Amundsen. Insieme, hanno salvato una nave bloccata nel ghiaccio e hanno aiutato la squadra a sopravvivere in uno svernamento non pianificato cacciando foche e pinguini. Cook ha preparato la dieta della squadra in modo tale che nessuno soffrisse di scorbuto, che di solito falciava dozzine di esploratori polari ogni anno. Alla fine del viaggio, Cook ricevette il più alto riconoscimento in Belgio: l'Ordine di Leopoldo.

Quindi Cook ha partecipato a campagne e le ha organizzate lungo la Groenlandia, esplorando l'Alaska. Nel 1906 fu il primo a scalare il Monte McKinley, il punto più alto delle Americhe. E nel 1907, lui, un esploratore polare riconosciuto, fu assunto dal miliardario John Bradley, che voleva cacciare in Groenlandia. Cook lo aiutò con l'organizzazione, ma in cambio chiese di finanziare una spedizione al Polo Nord.

Cook inizia e vince?

Perché l'ha fatto, sapendo che Piri non lo avrebbe perdonato per questo? Sembra che il motivo fosse l'eccitazione esplorativa: una volta in Groenlandia, semplicemente non poteva fare a meno di provare a fare un lancio indipendente alla "corona della Terra". Dopo aver completato con successo il safari nell'Artico, Cook invia un telegramma alla terraferma: “Ho scelto una nuova rotta per il Polo e rimarrò per usarla... Il resto lo racconterà Mr. Bradley. Ciao a tutti. Cucinare."

Mappa delle rotte di Cook (linea tratteggiata) e Piri (tratteggiata) da e verso il Polo Nord

Già qui sottolinea di non prendere come base la via di Piri, cercando in questo modo di sottrarsi all'ira dell'avversario. Ma Piri viene a conoscenza dei piani dell'ex dottore e reagisce così: "Per evitare qualsiasi malinteso... dichiaro che il comportamento del dottor Cook, che sta cercando di superarmi, è indegno di una persona onesta. "

Cook è stato lanciato al Polo il 18 marzo 1908. Lui, due squadre di 13 cani, due eschimesi e un minimo di cibo.

Eravamo tutti piuttosto stanchi quella notte, ma ciononostante eravamo contenti dei nostri progressi. Abbiamo quasi raggiunto l'89° parallelo e ho scritto nel mio diario: "Dammi altri tre giorni con questo tempo!" La temperatura all'inizio della transizione era di -40 °C. Quella notte, ho riunito tutti i cani deboli in una squadra e, se necessario, ho iniziato a macellarli e dare da mangiare la carne agli altri ... (R. Piri, Polo Nord, 1910)

Davanti all'esploratore c'erano enormi cumuli di ghiaccio, che si frapponevano come giganti d'acciaio. Campi di tali sporgenze appuntite potrebbero estendersi per centinaia di metri o più. Le crepe formate periodicamente più di una volta ci hanno costretto a saltare in piedi nel cuore della notte e raccogliere frettolosamente il campo, strappando letteralmente cose dalla polynya formata. L'emergere inaspettatamente di distese di mare aperto ci ha costretto a fare noiose deviazioni. E tutto questo a temperature inferiori a -20°C, venti gelidi, al limite della forza.

Per facilitare il viaggio, Cook ha monitorato attentamente la sua dieta, a base di pemmican, una speciale polvere di carne che mangiano gli eschimesi. La squadra leggera e veloce doveva vincere con la velocità. Anche se ha rapidamente distrutto il corpo.

Cook ha condotto costanti osservazioni geografiche, per le quali ha portato con sé vari strumenti e strumenti. Molte delle sue osservazioni sulla presenza di isole di ghiaccio, la struttura del manto nevoso nello spazio circumpolare, la direzione della deriva del ghiaccio e la posizione di aree aperte d'acqua furono confermate solo negli anni '50, quando gli specialisti sovietici iniziarono a studiare attivamente il Artico. Ciò che veniva descritto nei diari dell'esploratore era semplicemente sconosciuto ai suoi tempi.

E il 21 aprile Cook scrive: “Niente di straordinario; non esiste un polo in quanto tale; mare dai fondali sconosciuti; il ghiaccio è più attivo; nuove crepe, divorzi... Sopraffatta dalla gioia, non riesco a trovare le parole per esprimere la mia soddisfazione. Quanto siamo stanchi ed esausti. Abbiamo bisogno di riposo".

Se Cook effettuava costantemente osservazioni e misurazioni lungo la strada, Peary funzionava in un modo completamente diverso. Le sue spedizioni sono sempre state di minimo valore scientifico. Ogni percorso è come una corsa verso la meta finale, senza sciocchezze come studiare le popolazioni locali, la direzione delle correnti e misurare le temperature. Nell'ultima spedizione nel 1909 uscì con 23 slitte e diverse dozzine di persone. I partiti ausiliari si fecero strada tra le collinette, così gli sarebbe stato più facile spingersi oltre. La slitta di Piri ha sempre camminato sui sentieri battuti, fatta eccezione per gli ultimi 200 km del sentiero, che ha percorso da solo, in compagnia di due eschimesi. Ogni membro della spedizione americana aveva un compito specifico: qualcuno taglia le collinette e qualcuno mette piede sul palo.

Il Polo Nord ha una caratteristica importante: può essere determinato solo con l'ausilio di osservazioni astronomiche e calcolo delle coordinate della zona. Questa non è una vetta di montagna, arrampicata che l'esploratore conosce sicuramente: io sono in cima. E questo non è il Polo Sud, che si trova sulla terraferma. Se lasci il campo lì, rimarrà per sempre. Il Polo Nord è nell'oceano e le bandiere e le altre prove lasciate qui tra un paio di mesi saranno a centinaia di chilometri di distanza a causa del costante movimento dei banchi di ghiaccio sotto la pressione delle correnti marine.

Dopo un paio di giorni, Cook si gira e inizia il suo viaggio verso casa.

Nei suoi calcoli, Cook ha utilizzato le ipotesi di Peary sulla direzione della deriva, che si sono rivelate completamente errate. Di conseguenza, Cook passa a ovest del campo lasciato a Cape Svartenvog. L'inizio dell'inverno polare costringe il viaggiatore a fermarsi per l'inverno a Cape Sparbo, nell'isola del Devon.

Per Annoatok (un campo eschimese sulla punta settentrionale della Groenlandia, che Cook scelse come sua base prima della campagna), il viaggiatore esausto partì solo nella primavera del 1909. Qui conobbe Harry Whitney, un semplice cacciatore che ebbe un ruolo importante nella disputa sul polo.

Cucina in aula

Cena presso la Royal Geographical Society al Phoenix Hotel di Copenaghen. 1909 Il dottor Cook è al centro

Testimoni oculari sono sopravvissuti secondo cui Piri, al ritorno sulla nave dopo l'ultimo lancio al palo, non ha menzionato la vittoria. Si nascose in una cabina e non parlò con nessuno fino ad Annoatok. Qui Harry Whitney annuncia il successo di Cook, dopo di che Peary dichiara di aver raggiunto la pole.

Ma cosa fare con il tempo? Dopotutto, anche se ha visitato il Polo, l'ha fatto un anno dopo il nemico? C'era solo una via d'uscita: fare di Cook un ingannatore.

Nel suo libro, Frederick Cook afferma che "uno degli espedienti caratteristici del nostro giornalismo è la ripetizione incessante degli stessi dati, per cui qualcosa di inverosimile e irreale viene introdotto nella coscienza del pubblico come un fatto".

Con questo motto, Peary e l'Arctic Club da lui creato, che includeva gli sponsor di Robert, iniziarono a lavorare attivamente. La prima cosa che fece Piri dopo aver ricevuto la notizia stupisce ancora i geografi: iniziò a interrogare due giovani eschimesi che erano con Cook. Gli indigeni, sfiniti dallo svernamento ea bruciapelo, non capendo perché i "bianchi" fossero così desiderosi del polo, risposero confusamente e indifferentemente. L'unica cosa che volevano era prendersi una pausa dalla spedizione e dagli strani "bianchi".

Subito dopo gli interrogatori, Peary scrive un telegramma al New York Times.

Harry Whitney

Harry Whitney aveva chiesto di salire a bordo della Pirie per tornare finalmente a casa dopo una lunga e infruttuosa caccia nel nord della Groenlandia. Avendo incontrato un connazionale che sta andando sulle coste americane, Whitney non ha potuto fare a meno di sforzarsi di salire a bordo della nave. Ma l'intraprendente Peary disse che sulla nave non c'era assolutamente spazio per le cose che Whitney aveva con sé. Sapeva benissimo che nelle mani del cacciatore c'erano gli appunti e gli strumenti da campo di Cook, che non poteva portare con sé quando lasciò Annoatok (Cook finì nell'insediamento non solo esausto per lo svernamento più duro, ma anche completamente senza mezzi di sostentamento Allo stesso tempo, ha capito che doveva arrivare alla civiltà il prima possibile e riferire la sua vittoria.Pertanto, lascia i suoi strumenti e parte dei registri al cacciatore Harry Whitney, presta denaro per un piroscafo in Europa, e dopo quattro giorni di riposo salpa per Copenaghen. Quindi la principale prova della permanenza di Cook al Polo Nord si è rivelata essere abbandonata nei ghiacci della Groenlandia.

Cook ha tenuto una conferenza sul suo viaggio di successo in Polonia a Copenaghen e credeva che non ci sarebbero state controversie con Piri. E che in quel momento lanciò un massiccio attacco per screditare l'avversario. La gente comune, lontana dalle peculiarità dell'Artico oltre che dalla conoscenza della composizione chimica degli anelli di Saturno, cominciò a ricevere porzioni dosate di informazioni che avevano una cosa in comune: Frederick Cook non era al polo, e in generale è un ingannatore.

A volte, i nostri corpi non emettevano affatto sudore e tossine, come se generassero un affaticamento soprannaturale nei muscoli, riempiendo il cervello di affaticamento. Quando avanziamo passo dopo passo con fatica e il sudore trasuda ancora dai nostri pori, si congela sulle pieghe dei vestiti e poi le parti riscaldate del corpo si ricoprono di brina. Ogni giorno abbiamo sopportato tali tormenti... (F. Cook, “My Finding the Pole”, 1911)

Qualsiasi fatto dalla biografia di Cook è stato posizionato come falso. Così, nel 1898, Cook, di ritorno dall'Antartide, riceve dalle mani del missionario Thomas Bridges il dizionario da lui compilato della tribù dell'isola Tierra del Fuego. Ha pubblicato un dizionario, ma gli editori hanno erroneamente messo il suo nome in copertina. E nonostante il frontespizio indicasse che il dizionario è stato compilato da un missionario e preparato per la stampa da Cook, è accusato di aver rubato i meriti del missionario.

Nel 1906, Cook conquistò McKinley. Ora questo fatto si rivela una bugia. Il partner di Cook, Edu Barill, riceve $ 5.000 e, con epiteti vividi, dice alla riunione della commissione che Cook non si è nemmeno avvicinato alla montagna.

Dobbiamo rendere omaggio: i dipendenti dell'Arctic Club hanno mostrato grandi talenti nel tentativo di rendere Cook un truffatore, screditandolo completamente agli occhi della società. Lo stesso imputato ha potuto opporsi solo ai tentativi di appello alla corte e al presidente, che sono semplicemente annegati in un flusso frenetico di articoli e dichiarazioni.

Il picco del McKinley, che le lingue malvagie chiamavano il "falso picco"

Nel 1910 la rivista Hamptons pubblicò una dichiarazione ufficiale di Frederick Cook: “Non ho la certezza assoluta di aver raggiunto il polo. Questa affermazione può sembrare sorprendente, ma sono pronto a sorprendere il mondo se così facendo potrò difendere il mio onesto nome... Ammetto che l'impresa di Piri, a cui ha dedicato tutta la sua vita, merita riconoscimento. Non ho mai messo in dubbio l'affermazione di Piri di aver scoperto il Polo Nord, e ora non ne dubito". Solo un paio d'anni dopo, il revisore della rivista riferì che il materiale era stato realizzato su richiesta urgente del vicedirettore. Inoltre, i lavoratori erano sicuri che lo stesso Cook avesse fatto questa dichiarazione. In realtà, era una raccolta selettiva delle singole frasi di Cooke, che contenevano informazioni completamente diverse nell'originale.

Tutte le lettere elogiative e le dichiarazioni ufficiali di eminenti esploratori polari, come Sverdrup, Mikkelson, Greeley, Amundsen, sono annegate nella dinamica degli eventi. Tutti insieme si sono congratulati con Cook e hanno cercato di difendere il suo nome. Ma quanto valgono le parole di ricercatori eccezionali quando si oppongono a un colosso come i media?

Roberto Peary. Foto sotto forma di contrammiraglio (non prima del 1911)

In una delle riunioni della commissione speciale che si è occupata della controversia, l'eccitato Piri ha dichiarato francamente: "Ho messo tutta la mia vita per fare ciò che mi sembrava utile, perché il compito era chiaro e promettente ... E quando, finalmente, Ho raggiunto l'obiettivo, qualche lurido codardo impostore ha rovinato e rovinato tutto…”

In conclusione: la camera bassa del Congresso degli Stati Uniti nel 1911 adottò una risoluzione secondo la quale Robert Peary è ufficialmente riconosciuto come lo scopritore del Polo Nord e gli viene conferito il titolo di Contrammiraglio con la pensione più alta. La questione è stata decisa votando: quattro favorevoli e tre contrari...

Dopo l'adozione della decisione del Congresso sul primato di Peary, la vita di Cook è crollata. Si è trasformato dal principale esploratore polare del mondo in un truffatore. Non ha più partecipato a spedizioni, finalmente disilluso dalla geografia, e questa è stata una grande perdita per la scienza.

Nel 1965, il ritratto di Frederick Albert Cooke fu nuovamente appeso all'Explorers Club.

Ma lo scopritore del Polo Nord è Robert Peary. Tuttavia, il dottor Frederick A. Cook ha lasciato ai posteri l'eredità più importante, che si nasconde nella sua affermazione: "La vera soddisfazione non viene dal raggiungimento dell'obiettivo, ma dal superamento degli ostacoli sulla strada per raggiungerlo".

Robert Edwin Peary(Robert Edwin Peary) (1856-1920), ufficiale di marina americano ed esploratore artico. Nato il 6 maggio 1856 a Cresson, Pennsylvania. Frequentò il liceo a Portland, nel Maine, e si laureò in ingegneria al Bowdoin College nel 1877. Ha lavorato come disegnatore per la US Coast and Geodetic Survey. Nel 1881 fu ammesso al Corpo degli Ingegneri Civili della Marina degli Stati Uniti. Nel 1884-1885 realizzò riprese in Nicaragua.

Nel 1885, dopo aver letto un rapporto sulla calotta glaciale della Groenlandia, Peary si interessò all'Artico. Successivamente organizzò e guidò otto spedizioni artiche. Nel 1886 partì per una spedizione di tre mesi in Groenlandia per scoprire le possibilità di movimento nel suo entroterra. Insieme a un amico, esplorò la calotta glaciale a est della baia di Disko. Nel 1891-1892, dopo due anni di lavoro forzato in Nicaragua, Piri andò a nord, attraversò la Groenlandia nord-orientale su una slitta - da McCormick Bay a Independence Fjord, coprendo una distanza di 2100 km, scoprì le terre di Melville e Heilprin. Ha stabilito che le coste orientali e occidentali della Groenlandia convergono e quindi la Groenlandia è un'isola.

Nel 1893-1895, Peary guidò una terza spedizione in Groenlandia e nell'estate del 1896 e del 1897 fece brevi viaggi a Cape York in Groenlandia alla ricerca di meteoriti caduti. Nel 1898 partì per una spedizione di quattro anni, durante la quale tentò di raggiungere il Polo Nord, ma nel 1902 riuscì ad arrivare solo all'84° 17" N. Durante questa spedizione visitò Fort Conger - una capanna sull'isola di Ellesmere , dove 17 anni prima c'era la base di una spedizione infruttuosa guidata da A. Greeley - e trovò i diari e gli strumenti lasciati lì. Peary esplorò le aree adiacenti alle baie di Lady Franklin e Princess Mary, e una calotta glaciale separata su Isola di Ellesmere Durante la settima spedizione (1905 -1906) raggiunse 87°06" N con la slitta. Questo punto si trovava nel pericoloso Mar Glaciale Artico, a soli 322 km dal Polo Nord.

Durante l'Ottava Spedizione (1908-1909), Peary fu per la prima volta pienamente supportato dalla Marina degli Stati Uniti, probabilmente grazie agli sforzi del suo amico Presidente Theodore Roosevelt. Peary affermò che durante questa spedizione il 6 aprile 1909, lui e il suo assistente Matthew Genson, così come quattro eschimesi che li accompagnavano, raggiunsero il Polo Nord. Al suo ritorno nel 1909, Peary apprese che il chirurgo della sua spedizione del 1891-1892, Frederick Cooke, affermò di aver raggiunto il Polo quasi un anno prima di Peary, il 21 aprile 1908. Dopo un acceso dibattito, le affermazioni di Cooke furono confutate e Peary fu dichiarato vincitore. Restavano tuttavia dubbi sull'attendibilità della scoperta del palo da parte dello stesso Piri. Per esempio, Roald Amundsen non ha mai creduto che Piri avesse raggiunto il Polo. Tuttavia, solo negli anni '80-'90, quando furono studiati diari, mappe e fotografie della spedizione di Piri, la sua superiorità fu messa in discussione. La ricerca intrapresa nel 1989 dalla Navigation Foundation ha concluso che Piri non si trovava a più di 5 miglia dal suo obiettivo. Questo risultato è stato confermato anche dalla National Geographic Society. Nel 1996, Robert M. Bryce, che ha dedicato 20 anni allo studio di questa questione controversa, ha pubblicato il libro "Cook and Peary: il completamento della discussione polare" (Bryce R.M. "Cook and Peary: The Polar Controversy, Resolved"), in che sostenne che né Cook né Peary, né Piri hanno raggiunto la pole e che quest'ultimo aveva solo 160 km per andare alla meta desiderata.